Змей на показное панибратство не купился:
– Привык, Сергей Павлович. Родителя какого-нибудь не назову с отчеством – индюком надувается… А все же, чего вы на самом деле от нас хотите? Что мы, не видим, насколько большие деньги город вкладывает в наш “Факел”?
Легат поднялся из-за стола, подошел к окну. Загородил красное солнце, убил багровые блики в остеклении шкафа.
– Змей, а почему бы мне в самом деле не хотеть? Я старше тебя всего лет на десять. Знаешь ведь шутку про радиоуправляемый вертолет?
– Не доиграли в детстве?
– В моем детстве, Змей, не существовало ни единого такого клуба. Я мог пойти “на районе” бухать с пацанами – или в сеть провалиться с головой. Или-или. А такого, чтобы единомышленники – но живые, а не виртуальные! – именно вот и не нашлось.
Тени уже перебрались на беленый потолок. Пахнуло нагретой в принтере бумагой, краской, синтетическим ковром и химией из мебельного клея; за окном выдыхал тепло нагретый камень – и потому Змей не предложил открыть створки. Не полегчает.
Легат повернулся: черный ферзь в красной клетке окна.
– А почему нам объедки, Змей? Да, я много хочу – и у меня много будет! Мой интерес – карьера. Твой интерес – клуб. Уж точно не хуже “Каравеллы”. Почему нет? Никто ж не мешает на меня донос написать, если вам так уж припекает откатывать мне с выручки.
Змей потупился.
– Ну ясно же, думаешь: неизвестно, кого пришлют на мое место… Так что ты хотел на самом деле?
Гость еще некоторое время побарабанил пальцами по тетрадке.
– Вообще-то я хотел разрешение на поездку в Польшу. На викинговский фестиваль, Йомсборг. У нас набралось двенадцать человек. Снарягу мы наклепали, билеты купим вот с этих десяти процентов. Но без официальной бумаги ни родители, ни школа несовершеннолетних не отпустят.
– Да? – теперь уже изумился Легат. Пожалуй, неподдельно. Даже переспросил:
– А игра по Меганезии, о которой Хорн всему городу плешь проел?
Змей хмыкнул:
– Лантон еще год готовить, за это время кураж наверняка уйдет.
– Да ладно! Регату готовили не меньше, мне ли тебе рассказывать! Мини-игры регулярно, тексты всякие. Марк песенку новую напишет, а то и не одну. Девушки начнут костюмы придумывать. Так или не так, интерес подогревать можно.
– Не думал, – просто сказал Змей. – Некогда.
Легат вернулся за стол. Солнце село, и небо сделалось сиренево-сизым, а кабинет наполнился сумерками.
– Ну, решение на Йомсборг я тебе завтра отдам, – пробормотал Сергей Павлович, оживляя ноутбук. – Список же у тебя с собой?
Змей молча отлистал нужную страницу и подсунул раскрытую тетрадь. Легат управился с набором документа быстрее, чем гость успел задуматься. Щелкнул и загудел принтер, выдал на стол пачку бумаг с гербом.
– Завтра у Степаниды Власьевны подпишу, печать поставлю, и забирай. А про Лантон подумай. Там… – куратор показал на потолок, – есть мнение, что тема это козырная, и надо ее развивать. И мы, как верные подданные, сие пожелание исполним. Но, поскольку мы подданные не совсем тупые, мы и свою малую толику не упустим.
– Да, – сказал Змей, поднимаясь из-за стола. – “Трудно плыть боком” я тоже читал. Только ни я на Румату не тяну, ни…
– Ни я на Вагу Колесо, – кивнул Сергей Павлович. – Но мне и так неплохо. Ты сейчас домой?
Змей зевнул, щелкнул зубами, помотал головой:
– С утра на клубе не появлялся. Надо проверить, хотя бы, все ли корабли довезли до базы. И как там вообще… – Змей, в свою очередь, сделал неопределенное движение рукой к потолку.
– Тогда, если хочешь и дальше со мной не поссориться, – приказал куратор, – полетишь на автопилоте. Управления не касайся, ты же спишь на ходу.
– И не собирался, – ответил гость без малейших признаков обиды, – самому лениво.
Открыл дверь – сумрак из кабинета вылился в коридор, где оказалось еще темнее.
– До свидания.
– Ага, до связи. – Сергей Павлович включил свет, плотно закрыл дверь за ушедшим. Вытащил из кармана пиджака объемный телефон, считавшийся самым-самым всего три года назад, а теперь уже немодный. Но Легат свой “булыжник” любил за две обычнейшие нажимные клавиши. Размер их позволял зимой, не снимая перчаток, как принимать звонки, так и перелистывать на экране тексты. И даже, при некотором навыке, отправлять почту.
Легат утопил обе клавиши разом, дождался установки соединения и сказал:
– Петр Васильевич?
Петр Васильевич дослушал длинные гудки, убедился, что связь разорвана – и только тогда выключил телефон.