– Так вот, падаван юный, – хмыкнул главный клубень “Факела”. – Двадцатку пускай те платят, у кого денег много. Ну что, идем перекусим? Вон там кафе…
– А я знаю, – перебил Сергей, – меня сюда машинисты подвезли.
– Так ты целый поезд застопил?
Сергей кивнул:
– Я на сайте читал, с какой стороны подходить к тепловозу.
– Вот на чем не ездил. И как?
Беглец двинул плечами:
– Уголь в топку кидать не заставили, уже хорошо. Ага, именно эта самая кофейня.
Кофейня на полтора столика располагалась в непроходном углу бывшего грузового двора. После того, как обработку багажа вынесли подальше из центра, тут пытались отдавать площади в наем – но закоулок тупиковый, люди все железнодорожные – или случайно забредшие пассажиры, в ужасе впитывающие их профессиональные байки. Словом, только эта забегаловка и уцелела.
– Зато у них курица из курицы, а не из кошки, – объяснил Змей. – А еще мне вот что нравится, глянь сюда.
Над столами трепыхалась белая растяжка с черными буквами простого шрифта: "У нас нет Wi-Fi не потому, что мы жмоты. Просто общайтесь с тем, с кем пришли!"
Сергей засмеялся и показал рукой дальше, на новое ограждение перрона:
“Свежая краска! Прислонись – убедись!”
– Шутники.
– Ага, – сказал Змей, – наши люди везде.
Принесли треугольные пироги с мясом, пахнущие на диво. Змей высыпал горстку мелочи. Засвистел отходящий состав и загремел прибывающий, да еще и принесли кофе. Разговор прервался. Из прибывшего поезда мимо тупичка валили на остановку люди. Мальчик лет шести кричал звонко, не смущаясь:
– Мама! А это собачка какой породы? Китайской? А почему глазки не узкие, а большие?
Мама тоже не смущалась и не думала лишней секунды:
– Даня, собачка куда из Китая приехала? Правильно! К нам! Пока не привыкнет, у нее все время будут такие глаза!
Змей распахнул глаза пошире, чем у той собачки, но кофе все же не выплюнул, удержал смешок. Сергей отставил стаканчик:
– А куда мы сейчас?
– В продуктовый, пожрать сегодня-завтра на клуб купим. Тут же оптовая база, вагонами ворочают. Сосиску или пакет сока нам тут никто не продаст, мелко это для них.
Пустые стаканчики смяли, забили в мусорку, присыпали бумажными тарелками. Опять пошли через площадь – по второму разу Сергей таращился уже не только на людей, заметил и рекламу на крыше: “КСЕРОКС это ХЕRОХ”.
– А вон, смотри, – Змей указал рукой, – про этих козлов мне отец рассказывал. Видишь, асфальт укладывают? Асфальт положили, деньги получили, и исчезли. Следом за ними весной и сам асфальт исчезает. У них асфальт живой и хитрый, сам к хозяину возвращается, чтобы потом на нем опять денег заработали.
– Так тебя за это Змеем прозвали?
Спутник опять спрятался в улыбку. Пройдя немного по улице, парни зашли в низкий, плоский супермаркет, дальняя стена которого терялась в прохладном полумраке.
– Список открывай, штурманом будешь, – Змей выдернул тележку. Вместо чтения списка, Сергей тихо заржал, глядя на первую же полку. Маленькие упаковки сока с рисунками: оранжевый бегемот, лиловый лев, ярко-алый кабан. Полкой выше, над всеми мордами название коллекции: “Моя семья”.
– Ну и что? – Змей глядел на зверушек философски:
– Варварские обычаи делания колбасы из животных давно устарели.
– Проходите, встали тут на дороге!
– Тетя, в Индии на таких, как вы, молятся! – огрызнулся лидер “Факела”, но тележку сдвинул. Сергей взял себя в руки, зачитал первую позицию списка – и дело пошло. Загрузили перечисленную еду, прикинули по деньгам – решили сегодня взять и радиотехнику для Шарка. Для этого нужно идти на радиорынок, что Сергея вполне устраивало. Гулять так гулять! Разве что Змей ведь не захочет, наверное, водить его тут везде за ручку… Ну, потом про это: добрались до кассы. Змей закупился на двадцать молодых здоровых организмов, так что их тележка оказалась с горкой. Будто в насмешку, сразу после них подковыляла бабка, в тележке которой сиротливо валялся одинокий сырок.
Кассирша монотонно пикала кнопками, не спеша складывала продукты в пакеты. Змей звонил кому-то, чтобы приехали забрать еду. Собственный флип он использовал только по выходным, экономил топливо.
– Солдатики, у вас тут на батальон… – хмыкнула кассирша. – Туалетную бумажку не забыли?
– У меня чек двадцать метров, – не растерялся Змей, отсчитывая деньги. Следом подкатила бабка:
– Вот, милая, скока с меня за один сырок-то?