— Надо менять общественный строй.
— Зачем? — зло спросил молодой человек недовольной наружности. Носит кепку, пьет пиво, ему и так хорошо.
— Вопрос стоит в приобретении инвентаря. Гармошки где покупать? — это говорил старик, — Раньше были магазины художественной самодеятельности, там тебе и куклы всякие на руку, и костюмы, и музыкальные инструменты, в том числе и гитары. А вот где теперь можно гармошки купить?
— Так музыкальные магазины никто не отменял.
— Их даже стало больше! Вот на Бессарабке появился, — знающе сказала черноволосая дама. Чем красилась? Красятся и потом воронами ходят по собраниям эзотериков да литературным встречам. Андрей много таких видел.
— Вы туда заходили? Там можно купить гармошку? — стук трости на двух последних словах был уже перебором. Андрей встал и сел. И сказал девушке:
— Атмосфера накаляется. Может, выйдем прогуляемся?
Прогулялись до Политеха. Не к самому университету, и не в парк возле него, а к одноименной станции метро. Там Андрей предложил:
— Не купить ли вам пирожок?
— Благодарю! — милостиво разрешила Лена — о да, её звали Леной. И Андрей подошел к тетеньке за лотком на колесах да прищурился:
— А сертификат на торговлю у вас есть?
— Какой сертификат? — тетенька забеспокоилась.
— Может, вы тут людей травите? Завтра в газетных заголовках… — показал руками всю широту их, — Массовое отравление на КПИ.
— Да что вы! Свежие, хорошие пирожки! — и добавила шепотом: — Вот попробуйте!
Быстро достала из лотка несколько пирожков, завернула их в бумажку и сунула Андрею в руки.
— Как ты, — тихо сказала ему Лена, — умеешь обращаться с людьми.
— Я по справедливости, — ответил Андрей, — Только по справедливости.
И они перешли по подземному переходу к зоопарку. Пошли зверей глядеть. В тюрьмы зрителей не пускают, поэтому ходят в зоопарки — можно. Не тот биологический вид. Не стыдно.
Лена восхищалась:
— Как хорошо, что есть в городе такое место, куда можно привести ребенка, и он увидит сразу всех зверей, которых иначе он бы увидал только по телевизору в мультиках!
Андрей поддакивал:
— Дети уже забыли, как ежи выглядят! Не говоря уже о коровах!
— А тут все звери вместе!
— И крыша над головой у них есть, и сыты! Вот бы нам так — сидишь себе, ничего не делаешь, отдыхаешь на свежем воздухе!
Пригласил Лену к себе домой:
— Познакомлю с человеком интереснейшим!
— А кто он?
— Наш гость.
Маршруткой на Краснозвездный, у пруда камышового вышли, и на крутую гору, там где Болсуновы живут. А осень, а катятся орехи по асфальту.
— Всем привет! Это Лена.
Болсунов-старший вокруг павианом скачет, Болсунова-мама улыбается да глаза вскидывает, сам Андрей гостье кляссер с марками показывает, доставшийся от дедушки — дедушка кстати тут же и похоронен, в палисаднике:
— А хочешь покажу его могилу?
— Нет спасибо!
Между тем собираются гости, и готовится там, внизу, подвальный житель Чомин. Сегодня он скажет новое слово.
— Никогда не слышала о таком Чомине, — признается Лена.
— А истина, Леночка, она только для избранных, она не для всех, — говорит старший Болсунов.
И тихо так, девушка шепчет Андрею:
— Значит, я тоже эта избранная!
Умолкли беседы праздные, на середину комнаты явился он — Чомин — уважительными взглядами сопровождаемый. Длинные, но жидкие волосы его, стянутые на лбу узкой повязкой, холщовая рубаха с широкими рукавами, придавали Чомину вид русича, только что сошедшего с ладьи на берег, готового пить квасы и под гусельное бренчание сказывать быль.
Выщупал глазами молодого, патлатого художника Хлебова и сообщил:
— Слово «западня» произошло от слова Запад.
— Видишь, как метко? — обратился Андрей к Лене.
Хлебов запыжился — возразить ли Чомину, поддержать ли, но мудрец уже переключил внимание и обратился ко всем, упирая на «то»:
— Сейчас наступило то самое время, то самое время… Лучшие силы отечества должны сплотиться и быть брошены на борьбу. Уже нет времени на мелочные дрязги…
— Сплотимся! — воскликнул кто-то.
— Потапова в президенты! — звонко крикнула Лена.
И что? И стали писать открытое письмо в газету. С поддержкой. Кому письмо? Самому Потапову. Народ хочет вас видеть своим правителем. Представителем. Чаяний выразителем. Демократ вы наш и надежда. Разведите огурцы да накормите страну. А после огурцов и за картоху можно будет взяться. Интеллигенция подключится.
Чомин:
— Делайте копии! Не в один печатный орган, но в разные! Газеты — колокола! Народ бьет в колокола! Народ хочет Потапова президентом.