из наемничей команды позвал меня за их стол выпить за взаимопонимание. От-
казаться было не удобно.
На столе стояли несколько пузатых кувшинов, запеченный поросенок,
тушеный картофель с грибами в сметанном соусе и еще куча всякой снеди.
- Дирхан, - представился первым маг-стихийник. Видимо он и был за
главного. Кларк, Брэд, Саймин, Лео – назвались по-старшенству остальные.
- Ольгиз – боевой маг и наставник этих обормотов, с которыми вы поспо-
рили…
Мужчины переглянулись с состраданием в глазах.
- Это что ж, будущие боевики гуляли? Да их бы в настоящей схватке пер-
выми об землю и размазали, ни выдержки, ни здравого смысла... Куда ж таких-
то теперь посылают?
- Ну слава богам, сейчас у нас мир. А они хоть и горячие, но кое-что
умеют... - заступился я за своих. - Да и мест, где можно опыта набраться и сей-
час хватает. Еще успеют…
50
Мы выпили за знакомство по кубку гномьего самогона.
- Ох и ядреная дрянь... - И самозабвенно зажевали мясом. Я ради прили-
чия поинтересовался, что они в нашем городе делают и успехами в делах?
Оказывается, в наш город прибыл на ярмарку караван из соседней держа-
вы, причем привез не только товары, но и делегацию каких-то высокопостав-
ленных особ.
- Государственные интересы иногда бывают такими странными.
- Почему странными?
- Уж больно не разговорчивыми и загадочными были члены делегации.
Странная одежда. Странный язык. И отношения между собой.
- Да чем же в конце концов, странны южане?
- Да тем, что у южан женщины не имеют права голоса, а в делегации бы-
ли несколько женщин и им подчинялись мужчины. А еще они обучены грамоте
и воинскому искусству. Они старательно маскировались, но взгляд, походка, движения… Явно – это не южане, но заплатили даже сверх этого, а значит наше
дело сторона. Контракт выполнен – караван доставлен.
Наемники живо интересовались процессом обучения в академии, и я при-
вычно отвечал на вопросы даже не задумываясь. Информация с караваном меня
заинтересовала, особенно делегация.
51
Глава 8.
Не могу пройти равнодушно мимо безобразия.
Так и хочется принять в нем участие!
Друзей нигде не было. А я так старательно придумывала, что рассказать
об экзамене моей настырно любопытной соседке. Ведь, сто процентов, будет
пытать с пристрастием, как сдала? Что было? Где была? Да почему ты высший
бал получила? Да и парни то же небось узнать захотят. Вот я и придумывала
связную историю.
- Правду я не расскажу, наверное, даже под пытками. Хотя, под пытками
все же расскажу... - решила я. Патрик уже думаю всем сообщил, что у него я не
была. Я решила прорепетировать рассказ перед зеркалом. Состроила умильную
моську, глазки в пол, ножкой половицы ковыряю, ручкой подол комкаю – ну
просто первокурсница на свидании в полночь у кладбища, вся такая загадочная
и неоцененная:
- А вышло все так. Я зашла в экзаменационный зал, а там мастера смотрят
так выжидательно, требовательно. Сердце от волнения в пятки и ушло. Мой же
нестабильный магический фон может подвести. Ну вот он мне сюрприз и пре-
поднес. Я задала вектор перемещения как собиралась к Патрику. Выпала из
портала в комнату и даже не сразу поняла, что не туда... Испугалась до жути.
Сейчас хозяин заявится и решит, что я воровка. Но было все тихо. Никого. Я
комнату окинула, вроде ничего не обычного. Стол, стул, кровать. Решила, что
может промахнулась и попала к кому из соседей наших мальчишек. Подбежала
к окну, а там... все не знакомое. Я чуть в обморок не грохнулась, а тут вижу в
столе шуфлядка выдвинута. Я заглянула, а там подвеска блестит. Уж и не знаю, как, а рука ее сама схватила, а тут и зуммер ЛСУ как запищит. Я в панике. В
портал прыгнула и подвеску с собой утянула. А где я была, у кого до сих пор не
знаю... Только вот я и правда воровкой оказалась- подвеску же унесла. Как мас-
тера вернут украшение, так я сразу попробую ее хозяину возвратить. Не удобно
все-таки.
- Что неубедительно? - спросила я у своего отражения.
- Да вроде ничего, - ответило отражение, - живенько так, эмоциональ-
ненько - может и поверят.
Ну и ладно, махнула упрямо головой я. Все равно ребят сейчас нет. А по-
том может еще какие умные мысли посетят мою бедную голову. Надо хоть
воспользоваться предоставленным одиночеством. Я заперла комнату и решила
посмотреть запись с ЛСУ. Уселась в кресло, достала сок и печенье, подготовила
бумагу и ручку для пометок и развернула голографический режим. Зыбкое объ-