Пилот молчал, равнодушно смотря прямо в глаза Шнейхолю. Казалось, что он накачан наркотиками, но в таком случае он вряд ли бы смог управлять флайером. Ему просто было наплевать. Разумеется, он провалил свою миссию, подставив летательное судно под расстрел автопушкой, но…
Обычный человек испугался и стал бы просить пощады, ну или же принялся бы дерзить — в зависимости от темперамента. Но пилот молчал и смотрел на Шнейхоля. Даже презрения не читалось во взгляде. Сплошная пустота.
Марв давно подозревал, что механикеры Ордена, даже те, что еще не стали киборгами, не совсем люди. Они стали подобны шестеренкам в гигантском механизме. Наверняка каждый из механикеров понимал и принимал эту истину. И вот очередная шестеренка сломалась, и без того нарушив работу. Будет ли деталь пугаться людей, которые хотят разрушить остаток механизма? Вряд ли. Деталь служит работе, а не разрушению.
— Может, скажешь, что-нибудь⁈
Пилот вновь промолчал. После этого Грегор вздохнул, закатил глаза, достал из кобуры пистолет и резко пустил пулю в лоб пленнику. Даже охранники Шнейхоля вздрогнули. Марв поморщился:
— Ну и зачем?
— Милорд, он же мог стоить… — воскликнул один из охраны чернокожего лорда.
— Плевать мне на монеты! — фыркнул Шнейхоль. — Так! Подгоните сюда транспорт! Снять с флайера что можно. Остаток отбуксировать в замок! Трупы в овраг свалите какой-нибудь. Звери придут — доедят. Марв, ты будешь что-нибудь себе снимать с транспорта?
Актоль помотал головой. Ему и без того было противно участвовать во всем этом действе. Грегор пожал плечами — с тем же равнодушием, с каким стрелял в пилота — и отдал новый приказ:
— Так, пятеро за мной. Отправляемся в Шнайхолл. Как закончите тут, сбор там. Сидеть в этом лесу мне осточертело. Все, шевелимся!
Марв в очередной раз понял, что ему хочется ослушаться, послать Грегора к черту и улететь к себе домой, в Терцию. И в очередной раз он поддался слабости, отправишись за Шнейхолем.
Глава двенадцатая
Снежная деревня
Стэн понимал, что ему чертовски повезло. Вторая пуля прошла всего в паре дюймов над его плечом. Никогда не думал он, что война это настолько страшно. Стэна нельзя было назвать пугливым человеком, но в тот момент, когда зенитное орудие срезало флайеру крыло, сердце его ушло, даже прыгнуло в пятки. И лишь давно забытые им боги спасли от осколков во время минометного обстрела. И лишь удача помогла ему уйти по лесу.
Пробежав несколько километров по сугробам, Стэн наконец выбрался на более-менее проторенную дорогу и остановился передохнуть в занесенной снегом канаве. Отсюда было рукой подать до ближайшего поселения.
В целом, пока все шло согласно плану. Никто и не ожидал, за исключением, наверное, идиота Адвара, что механикеры без проблем долетят до небольшой деревушки неподалеку от дома «Снежного бастарда» Шнейхоля. Стэн намеренно свел стороны лбами, заставив их пустить в ход тяжелое оружие. Во время суматохи легко будет добраться до беглого терцианца и отобрать у того записи Кирсаля. Рискованный план, даже можно сказать, сумасшедший, но он сработал. Стэн закурил сигарету, пытаясь понять, что ему стоит делать дальше.
Следующим пунктом плана было добраться до Марва Актоля любым возможным способом. Если этот терцианец теперь гостит у Шнейхоля, значит, нужно добраться до Шнейхоля. Судя по всему, именно «Снежный бастард» руководил сбитием флайера — вряд ли у кого-то другого хватило бы дурости сбить неизвестный летательный аппарат. Значит, цель недалеко. И куда направится любой уважающий себя лорд, только что уничтоживший и разграбивший ценный, словно цистерна топлива в холодную зиму, флайер? Естественно, в ближайший трактир.
Стэн утопил окурок в снегу и достал из своего ящичка, спрятанного в рюкзаке, инфопланшет. Электроника упорно отказывалась работать. Черт! Проклятые морозы! Главное, что инфопланшет не посекло осколками или еще чем… Что ж, придется действовать по старинке.
Переложив пистолет в глубокий карман зимней куртки, Стэн вылез из канавы, кое-как дополз до накатанной снегоходной техникой дороги, отряхнулся, выковырял снег из оказавшихся слишком холодными сапог и обмотал лицо шарфом — от ветра он уже не чувствовал своих скул.
Легенда сложилась в голове мгновенно. Человек без транспорта на Снежном мысе вызовет подозрения, а их, подозрений, стоило бы избегать. Но, как известно, техника имеет свойство ломаться. Именно на этом Стэн и хотел сыграть.
Деревенька, судя по побитому дробью указателю, называлась Шнайхолл. Ха! Точно владения «Снежного бастарда». Деревенька была небольшой, состоящей всего из тридцати домов, выстроившихся вдоль одной единственной улицы на краю какого-то неглубокого карьера. Вокруг практически никого не было видно. Лишь из пары дворов доносился противный рев цепных пил. Казалось, что никто даже и не заметил появления Стэна, но он понимал, что это лишь иллюзия — наверняка в окнах сидели какие-нибудь скучающие бабульки.