Король же, кажется, и вовсе не чувствовал напряженности: он сидел откинувшись на стул и вертел в руках яболко. И так он был увлечен этим действием, что не обращал внимания на обращенные к нему настороженные и вопросительные взгляды придворных. Тем неожиданнее для всех было услышать резкий стук яблока об стол. Король поднял свой тяжелый взгляд на одного из придворных и:
- Скажи, Эдвард, все ли мои придворные сегодня присутствуют на завтраке?
Эдвард, решивший в этот момент отпить чая, поперхнулся, закашлялся и с испугом уставился на королевский камзол, боясь взглянуть выше.
- Да, Мой Король. Мы не смеем нарушать древних традиций.
Но король его уже не слушал и обводил всех своим внимательным взглядом.
- И что же никто даже не решил пропустить трапезу?
- Нет, Ваше Величество, как же можно!..
И вновь оглушительная тишина. Люди в комнате боялись даже пошевелиться, ведь всем стало ясно: Король кого-то разыскивает.
Это был самый тяжелый завтрак в истории королевства, некоторые уже успели попрощаться с жизнью, некоторые размышляли о том не допустили ли ошибок, но все без исключения уже решали как бы быстрее покинуть дворец. Мысленно отправлялись из столицы вещи, мысленно писались письма с извинениями королю. До вечера дворец должен был бы опустеть, но всех остановило известие, которое король сделал поднявшись из-за стола:
- Через три дня, на балу в честь Первого Дня Лета, я выберу невесту- будущую Королеву! Приглашаются все незамужние девицы в возрасте от 16 до 30 лет, все сословий и любого достатка!- сказав столь ошеломительное известие король вышел из зала: пришло время рассмотра прошений.
Теперь же все кто мысленно упаковывал вещи к отъезду, также спешно разбирали багажи и даже составляли списки необходимых покупок к балу (не каждый день король выбирал невесту), все те, кто мысленно писали письма с известиями о скором приезде, теперь писали в деревни, города, замки, требуя отправить в столицу незамужних дочерей, племянниц, сестер, кузин и многих-многих других.
Дворец превратился в растревоженный улей.
Что такое подготовка к балу?
Платья?! Смех?! Крики?! Примерки?! Гости?! И все новые платья?! Да, но лишь для аристократов. Как и у всего на свете, у этой подготовки было две стороны медали. С одной стороны: радость, предвкушение и вера в чудо, а с другой: слуги день и ночь убирающие покои, готовящие зал, подготавливающие заготовки, гладящие белье и платья, штопающие и шьющие наряды... Король знал о второй стороне не понаслышке. Он и сам любил заниматься тяжелым физическим трудом, считая что за монотонной работой легче думается над политическими проблемами и вопросами.
Вот и на следующий день после объявления Король вышел во двор в своей старой потрепанной одежде, чтобы помочь наколоть дров. Топор медленно опускался и поднимался, распространяя по двору звук летящих дров и щепок. Лицо Короля постепенно из серьезного и задумчивого стало умиротворенным. И закончив работу, он, вдруг, поднял голову и громко засмеялся.
Смех, разнесшийся по двору, не был смехом человека сошедшего с ума или человека, наконец, избавившегося от всех тягот... Это был смех человека, увидевшего решение своей проблемы, того, чье сердце обрело надежду...
В самые тяжелые для нас моменты, когда нам просто необходима чья-то поддержка и совет, мы обращаемся к самим дорогим для нас людям- семье. У короля была семья- это его сестра.
Автор приостановил выкладку новых эпизодов