- Так может, оставим все на него?
- Нет, ведь это прекрасный шанс бросить официальный вызов 13-му флоту.
- Что же, я выхожу в бой на этом? - Джонатан указал на машину номер три, над которой сейчас трудились инженеры.
- Да, покажи все, на что способен. Твои враги - белые Трутни Херша.
- Я возьму с собой Дитриха. Хочу посмотреть каков он в бою.
- Твой выбор.
- И еще, Большой Босс...
- Что?
- Я хочу прибавку к зарплате.
- Я подумаю над этим.
Эпилог.
Двери кабинета верховного главнокомандующего открылись, впуская в темноту помещения свет коридора. Женская фигура, отсалютовав, перешагнула порог и вошла внутрь, дверь с тихим шипением закрылась за ее спиной, послышался тихий щелчок закрытия замков.
- Майор Екатерина Вирхова, по вашему приказанию прибыла. - Глаза девушки привыкли к темноте, и теперь она вполне могла разглядеть лицо Ронделя, повисшее над синим светом голографических дисплеев его рабочего стола. Выглядел командующий жутко, девушка сглотнула непроизвольно подступивший комок страха.
- Будет тебе, присаживайся - Рондель включил свет и указал девушке на пластиковое кресло перед его столом. - Я немного задремал, ты уж прости старика, поэтому и выключил свет. - Он достал из стола графин с золотистым напитком. - Будешь? Это медовуха, изготовлена по старому земному рецепту. Хотя до оригинала, я уверен, ей еще далеко, но она уже на довольно приличном уровне. - Он, не дожидаясь согласия девушки, достал два стакана и разлил напиток. - Угощайся.
- Спасибо, командующий Рондель.
- Да оставь ты этот официоз, как-никак не чужие люди. Как отец?
- Вашими молитвами, все с ним хорошо.
- Я же говорил, что сильно расстроен, что он ушел в отставку? Как же мне его не хватает.
- Он тоже часто о вас вспоминает, командующий. Хотя мне в последнее время не часто удается съездить домой.
- Как мать? Все такая же горячая и загадочная? Она же все еще на службе, если я не ошибаюсь.
- Не ошибаетесь, хотя сейчас она и довольно редко выполняет задания для СБС.
- Передай ей, пожалуйста, чтобы она ко мне как-нибудь заглянула, а то я никак не могу отсюда выбраться проведать их. Ну, как медовуха?
- Очень вкусно, командующий.
- Знал, что тебе понравится. - он широко улыбнулся девушке, взял свой стакан со стола и осушил его одним глотком, после чего наполнил заново. - Будешь еще?
- Нет, спасибо, не хочу злоупотреблять вашим гостеприимством.
- Как знаешь. - Он покутил стакан в руке и поставил его на стол, так и не сделав следующего глотка - Ну, так что произошло в Ривгарде?
- Мне очень жаль, командующий.
- Я же вроде бы просил тебя всего лишь не дать их грузу пройти, это должно было быть не сложно, учитывая какие полномочия я тебе выдал для этого. - он смерил девушку холодным взглядом.
- Возникли непредвиденные обстоятельства...
- Какие же? Какие такие обстоятельства позволили тебе провалиться? В данном случае я не вижу никаких обстоятельств, за исключением вторжения энтрантов, которые могли бы помешать твоему делу.
- Там был Цербер, сер.
- Кто? Цербер? - он ударил кулаком по столу - хочешь сказать, что какая-то кучка пилотов, без РБМ, остановила твоих людей?
- Мы их недооценили.
- Я дал тебе два крейсера, людей, оружие, помощь полиции и местных сил самообороны, даже поддержку администрации обеспечил. Закрыть порт колонии почти сутки стоит больших денег, очень больших. И ты хочешь мне сказать, что всего этого тебе не хватило, чтобы сделать всего две вещи. Первое, перехватить груз, который везла Рейчел Лонгстрок. И второе поймать и задержать членов Феникса, который были у тебя под рукой.
- У Рей фамилия Коллин. И да, мне этого не хватило.
- Только не говори, что Рейчел смогла тебе перехитрить.
- Нет, Рей бы не смогла. Это Вильям Грем, командующий Цербера.
- Грем? Никогда о нем не слышал. Хотя нет, постой. - Рондель начал листать свои данные на терминале. - Да, одно упоминание, был приставлен к награде за битву при Ривердорфе, но в связи с последними событиями, комитет отменил распоряжение о награде. "Серебреные крылья" довольно высокая награда. Надо было тебе попытаться переманить его на нашу сторону.
- Я попыталась при первой же встрече, но...
- Но?
- Он оттолкнул меня. - Девушка съежилась в кресле - И его взгляд, в нем было столько ненависти, столько зла. Не помню, чтобы мы с ним хотя бы как-нибудь пересекались, чтобы он меня так ненавидел.
- Ты в этом точно уверена?
- Да, после этого случая я проверила всю его биографию, которую смог мне предоставить информационный центра СБС, да я на" Гардоре" то ни разу не была.- Между ними повисло тяжелое молчание - Меня накажут?