- Секунду. - Изображение на экране приблизилось, на правом борту приближающегося судна виднелись остроконечные выросты. Смирнов щелкнул пальцами.
- Они буду брать на абордаж.
- Вы уверены?
- Они нас загоняю, стандартная тактика при пиратской атаке, сам пользовался. Стив, по моей команде ускоришься, сможешь? Мне нужна скорость, превосходящая нынешнюю более чем в два раза, иначе не проскочим.
- Да без проблем, только на таком форсаже наши старенькие плазменные двигатели долго не протянут. - Нос "Эпиона" еще был в нескольких сотнях метров от приближающихся эсминцев.
- Сейчас! - Двигатель взревел, Линкор резко ускорился, пролетая между двумя врагами, эсминцы отреагировали мгновенно, десятки абордажных гарпунов вонзились в броню линкора с обоих бортов.- Открыть нижний люк! Щиты на корму, прорываемся! - Крейсера СБ начали разворачиваться, оттягиваемы мощными двигателями линкора. Взрыв торпед разорвал большинство абордажных тросов, а остальные оборвались после резкого торможения эсминцев. "Эпион" на полном ходу уходил от преследователей. Орудийные расчеты на корме без особого энтузиазма продолжали стрелять в направлении все еще разворачивающихся эсминцев. - Ну, вот и все, Стив, снижай скорость, пока не пережег нам все контуры в двигателе, свяжитесь с Хершем еще раз, пусть разгоняет двигатель Кардашева и готовится к переходу, Сюзи синхронизируй наши частоты. - На терминале капитана загорелся экран связи.
- Смирнов, моя дочь не с вами прибыла? - взволнованное лицо Сильвии, умоляющим взглядом смотрело на капитана.
- Нет, когда я последний раз ее видел, Хартман отправил ее к вам. Вы что ли не пересеклись?
- Она сказала, что отправиться с вами.
- Тогда у нас проблемы. - После секундной заминки сказал Смирнов.
- Мы должны вернуться на планету! Она осталась там! - хотя на глазах у девушки и выступали слезы, в глазах ее горела ярость. Смирнов взглядом спросил у Стива можно ли прервать связь, тот лишь отрицательно покачал головой.
- Ты уверена? Проверь все еще раз.- Выдохнув, ответил ей адмирал.
- Да я уже все проверила! Ни один транспортник ее не видел, Корсары ее тоже не подбирали!
- Прости, дорогая, но мы не можем. - Смирнов отвел взгляд.
- Тогда пошли туда своих людей, сделай хоть что-нибудь, чертов бездарь!
- Ничем не могу помочь, ты хотя бы знаешь, почему она осталась? Схватить ее не могли, шальная пуля тоже не могла задеть, так как на пляже ее к моменту начала боевых действий точно не было.
- Ты в этом уверен?
- Тогда бы ее хотя бы кто-нибудь заметил, не так ли? Джеймс бы ее точно не оставил.
- Хочешь сказать, она сама сбежала?
- Именно это и хочу. Проверь личные вещи - Смирнов придумывал оправдания на ходу, надеясь, что он угадал.
- Она стащила мои деньги, все, и свой паспорт...
- Вот видишь, значит, все не так плохо, - Адмирал почувствовал, как камень падает с его сердца. - Осталось понять, зачем она это сделала, и все, может, мы сможем перехватить ее на перекладных, или она сама выйдет на связь.
- Можно мне сказать? - к разговору подключился Джеймс.
- Это все твоя вина! - кинулась на него Сильвия - ты не уследил!
- Остынь Сильв, дай ему сказать - успокоил женщину Смирнов - продолжай Джейми.
- У меня в каюте пропала фотография 808-го, наверное, она забрала ее перед высадкой, плюс пропал номерной значок Джонатана
- Хочешь сказать, она отправилась ради этого? Ради поисков Джонатана? - Сильвия полностью переключила свою ярость на Джеймса. - Почему? Зачем? Я же всегда говорила ей просто подождать.
- Может, ей просто надоело ждать? Уже 15 лет мы не слышали от него ни единой весточки. Я думаю, что он все-таки...
- Он не мертв! Джонни,- не дала ему закончить Сильвия - не мертв! Он переродится, если уже не переродился, Херш нас уверял...
- Херш - энтрант, у них другая жизнь, другой мозг, он мог и ошибиться. Спроси у него сама.
- Ты не убедишь меня этим!
- Так, стоп - адмирал прервал ссору - этот ваш спор длится уже десять лет и ему ни конца, ни края, решайте его лично, а не через мой терминал, вопрос в том, куда пойдет твоя дочь, Сильв, чтобы найти Джонатана.
- да куда угодно.
- тогда я считаю, что разумнее будет вернуться на Тортугу, выгрузить наш ценный груз и оттуда уже начать новую операцию по поиску твоей дочери, а заодно и Джонатана.
- Скинь свой дурацкий кокон энтрантам и отправляйся сейчас же!
- Не могу я, Сильв. Эти ребята его не возьмут, они действуют согласно договору и никогда его не нарушат, ты же знаешь. Стив, сколько гражданских судов стартовало с поверхности планеты за последние полчаса?
- Пять, сэр, это если считать только крупные корабли.