- Обычаи должны соблюдаться - сказала одна из старушек - не волнуйся, паренек, этот костюм остался от моего мужа, только подошьем его под тебя, моему мужу он все равно уже без надобности.
- Не выпендривайся Джеймс, ты, как и я, сам вырыл себе яму. Так что надо прыгать.
- А ты милок что стоишь? Раздевайся и для тебя костюмчик найдем. - Одна из старушек схватила Джонатан за руку и затащила в комнату.
- А может не надо, у меня есть форма Союза, она довольно нарядная.
- Не пойдет, традиции паренек, традиции - бабушка помахала строго пальцем.
- Я уже пытался Джони, они ничего не слушают, только бубнят «Традиции, традиции»
- ну, тогда мне больше ничего не остается - Джонатан скинул с себя часть одежды - присутпайте
Прошло несколько часов примерки и подгонки костюмов. В это время Хартман и Ярд творили чудеса на кухне.
- Нет, нет, нет и еще раз нет - кричал Ярд - ты все делаешь не правильно, так у тебя не получится по настоящему пышной основы для торта, не те пропорции
- Извините, я не знал что тут у нас мастер готовки тортов - Хартман начал размахивать руками, изображая максимальную озадаченность.
- Я не мастер, но в свое время наготовил их тонну, иди, займись лучше салатом
- Так точно господин майор!
- Вот и славно, хороший парень. - Ярда начал исправлять творчество Хартмана - Сколько ты уже воюешь?
- Долго, уже лет двадцать.
- По тебе не скажешь, я тебе от силы дам лет тридцать пять
- А мне и есть тридцать пять, я убиваю энтрантов практически с детства. Я еще долгожитель, мало кто из моих ровесников, служа в армии, доживают до моих лет.
- А как ты-то этого достиг?
- Мне везло, бывает взрывом отбросит под камни и там меня не найдут или подстрелят, а пуля пройдет в миллиметре от органов. Я вижу, вас тоже жизнь потрепала…
- Это все один бой, мой единственный, но чувствую не последний.
- Кто это вас так?
- Не поверишь, если расскажу
- А что же не поверю, ты попробуй
- Королева энтрантов.
- Чушь.
- Вот видишь, она реально сильная, а главное огромная.
- Серьезно она? Я слышал от Херша что она около 50 метров ростом.
- Да где-то столько и будет и огромное количество лап, а еще огромная голова со множеством глаз.
- Ладно, предположим, поверю, так как описание сходится с рассказами Херша, а как ты вообще с ней столкнулся?
- Военная тайна
- А значит то, что с Королевой столкнулся не тайна, а как - тайна?
- Подписку о неразглашении составлял идиот
- А в это я могу поверить.
- Почему ты до сих пор капрал? Как эта девчушка тебя обскакала? Уж точно не за боевые заслуги она поднялась.
- Ты прав не за боевые, боец, если честно, она посредственный, зато как командир на порядок лучше, чем я. Безопасность этого места, все наше оружие, боеприпасы, это все ее заслуга. Она неплохо оценивает боевую обстановку, если бы ее обучал в вашей офицерской школе, то у нее были бы неплохие успехи, а так как она самоучка, выходит не идеально, но неплохо, лучше чем у других.
- Кто она тебе?
- Приемная дочь. Нашел ее в развалинах одной базы, черт да там даже военных практически не было, зачем энтранты на нее напали?
- Просто, чтобы уничтожить, я часто это видел, бессмысленные бомбардировки, ненужные жертвы, как мы их не считаем за живых существ, так и они нас, все просто. - Ярд залил форму для торта и поставил ее пропекаться в печь. - Как там салат? -Ярд заглянул через плечо Хартмана -Да, выглядит неплохо, у тебя есть возможности, все, решено, пока я здесь, будешь моим учеником!
В это же время, пока Хартман вместе с Ярдом готовили еду, Андерсон готовился к свадьбе, вспоминая нужные слова, а Джони с Джеймсом переживали минуты смущения и отчаяния с группой добродушных старушек, решивших во чтобы то ни стало подогнать под них старые костюмы, невесты сидели в отдельном помещении, вокруг них крутилось множество женщин со всей базы, в углу комнаты сидел Херш, наблюдая за действом.
- Интересно? - спросила Юми у маленького энтранта.
- «Людская свадьба, я не очень понимаю ее смысл, но явление само по себе интересное»
- Я не так много свадеб видела в своей жизни, да и на каждой планете свои обычаи, просто здесь они наиболее…консервативные.
- «Ты ведь не часто говоришь, не так ли?» - Девушка смутилась и отвела взгляд в сторону.
- Заметно?
- «Очень» - Херш подумал немного и добавил - «Почему со мной?»
- Я…боюсь людей, а ты не человек.
- «Я один из врагов человечества»
-Ты не такой…это психологическое, просто прими как есть.
- «Хорошо, что ты понимаешь свои проблемы» - Херш отвлекся на минуту, чтобы пронаблюдать за очередной примеркой платья, затем снова обратился к Юми - «Хочешь об этом поговорить?»
- немного…
-«Я слушаю, если что дам совет»
- Я всегда была трусишкой, сколько себя помню. Но в детстве рядом со мной всегда был мой брат, он защищал меня, когда мне было страшно, он прижимал меня к себе крепко-крепко и шептал на ухо «Не бойся, я рядом» таким теплым голосом. А когда его призвали в армию,…для меня это было шоком…
-«Мне казалось у вас призыв добровольный»
- На внутренних мирах, а не на внешних. Я впала в прострацию, сидела в комнате, практически ничего не ела, немного спала, но в основном просто сидела у окна и ждала, когда мой брат вернется. Я не знаю, сколько времени у меня на это ушло, но исхудала я сильно, даже руки не могла поднять. Соседи вызвали врачей и меня увезли, тогда я окончательно и лишилась рассудка. Незнакомые люди забирают тебя куда-то, для трусишки вроде меня это было ужасно - Девушка замолчала на несколько минут, воспроизводя и подавляя множество воспоминаний, Херш не торопил ее, просто терпеливо ждал, когда она придет в себя. - Там я прошла курс реабилитации, помогла мне в этом медсестра, которую звали…, удивительно, я даже не помню ее имени. Но суть в том, что это она мне подкинула идею искать брата. Как только я окончила этот курс, я рванула в ближайшее Военное ведомство с желанием записаться, а дальше тебе могут рассказать ребята из 808-го, если уже не рассказали. Хотя, сказать по правде, я не понимаю, как он вообще согласились меня взять…
- «Я слышал, даже записал, сейчас» - Херш начал что-то активно искать на своем планшете - «Вот, правильно?» - Девушка мельком просмотрела записи и кивнула в согласии.- «Ты нашла брата?»
- Нет.
-«Жаль» - девушка не могла прочитать эмоций на литом панцире, покрывающем голову энтранта, только глаза его слабо флюоресцировали, но почем-то ей показалось, что он по-настоящему ей сочувствует. - «Я не считаю, что ты трусиха» - Девушка встрепенулась от неожиданности написанного - «Трусиха бы не смогла предпринять таких действий, чтобы найти своего родственника, она бы не смогла управлять Искателем и сражаться на этой войне, она бы не смогла участвовать в той кровавой бойне, через которую вы прошли недавно»
- Я же снайпер, воюю с безопасной дистанции…
- «Чтобы выстрелить, тоже нужна смелость, тем более ты не боишься людей, как ты говоришь, я видел, как ты ходишь с отрядом, как разговариваешь с ними, как говоришь с Джонатаном»
- Они…другие, почти как семья, они заботятся обо мне, а у Джонатан такой теплы голос, как у моего брата, и он тоже как то мне сказал, чтобы я не боялась, так как он меня прикрывает.
- «Запечатление, да?»
- Что?
- «Феномен, который вы, люди, обнаружили. Живые существа привязываются к тому, что первым увидят, услышат, почувствуют. Ты запечатлела образ своего брата и теперь проецируешь его на Джонатана»
- Разве?
-«безусловно» - подбежал несколько девушек у уволокли за собой Юми, Херш увидел у нее на губах слабую улыбку. Закончив с Юми, энтрант перевел свое внимание на невест, девушки что-то активно обсуждали, он подобрался поближе, чтобы послушать.
- Сильвия, можно вас так называть? - Рей стояла с поднятыми вверх руками, вокруг нее крутилась какая-то старушка, снимая мерки и подкалывая платья булавками.
- Конечно же.- Сильвия находилась в примерно том же положении.
- Вы почему-то не выглядите сильно расстроенными потерями среди ваших людей.
- Сражение выделило лучших из них, а те, кто погибли, погибли с честью, никто не бежал, никто не впадал в панику, просто враг был слишком силен.