Через 2 часа на горизонте показалась полусфера улья, рядом с ним в воздухе висел корабль класса «матка». На обратной стороне улья виднелись космические орудия, так необходимые 13-му флоту, а в 100 километрах к северу от них виднелась электромагнитная катапульта.
-Всем искателям на взлет! - скомандовал Ярд.
Двигатели машин взревели. Искатели покинули ангары «Филадельфии», параллельно с ними взлетели и транспортные вертолеты сопротивления. Джонатан заметил на горизонте другие наземные крейсера, двигающиеся в направлении улья. Артиллеристские орудия открыли огонь, со стороны улья начали приближаться выстрелы лучевых орудий. База противника запустила отряды Саранчи и Трутней, по пескам начли движения Пауки. Устаревшие танки сопротивления и более новые машины Союза покинули утробы крейсеров и двинулись навстречу противнику. Начался бой, который решит судьбу 13-го флота.
Глава 17.1
- Сюзи, кофе! - Смирнов вспомнил недавний случай - нет, нет лучше воды, холодной.
- что вы адмирал, я с удовольствием сделаю вам чашечку горячего кофе. - с ледяной улыбкой сказала Сюзанна
- Зачем же я буду утруждать своего помощника, и отрывать его от важных дел. Знаешь что, я, пожалуй, даже сам схожу и налью себе водички.
- У адмирала есть дела поважнее, чем наливание себе воды, оставьте мелкие заботы помощникам.
- Но я не адмирал, а верховный главнокомандующий
- тем более.
Смирнов повернулся в своем кресле, небольшими манипуляциями он открыл тактический дисплей на своем терминале, где была изображена карта близлежащих систем. Он приблизил систему «Тартарос» и продолжил работу над тактикой боя в системе.
- Поигрались и хватит, ты ведь принесла мне отчеты о состоянии флота и его готовности к боевым действиям
- так точно, сэр.
- ну и что скажешь? - Смирнов краем глаза взглянул на свою помощницу.
- Сэр?
- скажи мне свое мнение, тебя ведь не просто так приставили ко мне. У тебя должны быть свои соображения и выводы, я хочу их услышать
- Тогда, - Сюзанна сделала глубокий вдох - состояние всех кораблей удовлетворительное, ремонт закончен, боеприпасов хватает, мы готовы к бою. Но…
- Но?
- я не вижу смысла, имея всего 800 кораблей, идти штурмом на две с лишним тысячи, судя по последним донесениям разведки, судов врага, теперь там точно стоят «Волновики» и мы уже не сумеем сбежать.
- вполне точная оценка, спасибо.
- Вы же все равно не отмените миссию?
- нет
- У нас могут быть огромные потери
- а может и не быть.
- здесь еще есть этот непонятный момент с силами на планете
- мы рискнем
- у вас уже есть план?
- да, и он предельно простой. Взгляни вот сюда - Смирнов повернул к ней дисплей терминала.
- Что же, это может сработать
- это сработает, передай связистам, чтобы отправили шифрованное сообщение наземным силам, мы выдвигаемся. - Сюзанна продолжала стоять возле Смирнова - вы еще что-то хотели?
-Да, верховный главнокомандующий.
- просто Сергей, ненавижу длинные титулы, я хотел предложить это еще когда был Адмиралом, но звание короткое и как то терпелось, теперь же фраза «Верховный главнокомандующий» меня просто выбешивает. Так что у вас за вопрос?
- Сергей, обязательно было проводить всю эту шумиху с изменением символа флота?
- Солдатам нужен символ, Сюзи. Знак Союза на эту роль не подходит, это не индивидуально, на каждый корабль нанесен этот символ. А новый знак будет принадлежать только 13 флоту, солдаты будут верить, что они сражаются не просто как часть армии, а как часть отдельного флота. Это необходимо для сплочения, и поднятия боевого духа, особенно сейчас. А отмена униформы хотя бы немного снимет напряжение. Ну и вся эта ситуация вызывает у меня приятные ощущения. - Легкая улыбка проскользнула на лице Сергея. - еще что-нибудь Сюзи?
- Нет, Сергей.
- тогда идите
«Что-то непреодолимо обаятельное есть в этом пиратском капитане. Люди следуют за ним, слушают каждое его слово. Он придумывает безумные тактики и воплощает их в жизнь. Но что-то в его лице вызывает ощущение страха, словно какая-то тьма гложет его душу, и след этой безграничной тьмы иногда выходит на его лицо» подумала, уходя с мостика, Сюзи.
Глава 18. Бой при Тартаросе.
Улей «Тартароса» располагался на месте бывшей столицы планеты. Раньше его окружала горная цепь, из земли струился источник воды, создавая крупнейший на этой пустынной планете оазис, Вокруг озера располагались многочисленные белокаменные дома, узкие улочки были всегда чисты и заполнены людьми, а по немногочисленным магистралям постоянно ездили машины, в воздухе кружило огромное число различных гражданских летательных аппаратов. Под городом проходило скоростное метро, по которому можно было добраться в любую часть города, и даже за его пределы к электромагнитной катапульте, где располагался главныйкосмопорт планеты. Сейчас же в центре прекрасного города находился огромный кратер, глубиной около 500 метров, появившийся в результате приземления улья. От домов остались только небольшие руины, покрытые песком, скалистая гряда превратилась в пыль, а источник был погребен под десантным кораблем энтрантов.
Силы сопротивления, совместно с боевыми частями 13-го флота, начли наступление с четырех сторон Улья. Андерсон их условно разделил на группы «Юг», «Север», «Восток» и «Запад». 808й находился в составе группы «Юг» . Искатели были направлены в руины города, чтобы среди разрушенных зданий сдерживать наступление врага, пока не подойдут основные силы. Главная проблема, по мнению Андерсона, состояла в висящем над ульем корабле. На данный момент наземным силам практически нечего было ему противопоставить. Единственный шанс это отправить искателей внутрь корабля, чтобы они попытались уничтожить его изнутри, но Ричард понимал, что это чистой воды самоубийство.
- Эй, Андерсон,- раздалось по радио - это Гриммер, ты не будешь против, если мои ребятки отправятся внутрь этой летающей посудины и наведут там порядок?
Размышления о правильности его действий, поглотили Ричарда «Если я отправлю 332й внутрь, то это будет равносильно подписанию для них смертного приговора. Тем более, что шансы того, что они смогут сбросить корабль на улей недостаточно высокие»
- пока ты там размышляешь, эта штуковина на пару с ульем расстреляет все наши силы. Знаешь что, я отправляю ребят без твоего приказа, все равно ничего лучшего у нас нет, я пойду с ними, слава богу, наш десантный корабль еще работает. Может, еще свидимся, аривидерчи. - связь прервалась, Ричард заметил как небольшой корабль в сопровождении 5 искателей направился к Матке.
- Да, ты прав Гриммер, пока я тут думаю, что делать люди сражаются и погибают, я буду действовать, как сочту нужным, а там посмотрим, как получится. 808й вы меня слышите? Скажите «спасибо» 332му, они решили сделать за вас всю грязную работу. Госпожа Герра, позволите ли вы взять мне нас себя командование вашим судном?
- Вы ведь все равно заберете у меня управления, так почему бы и нет?
- Благодарю, «Филадельфия» право руля зарядить орудия напалмом, вести огонь между нашими войсками и солдатами противника, Остальные орудийные расчёты вести огонь только по Саранче, пауками займутся другие силы. - Ричард перевел дыхание - Юми, вернись к «Филадельфии» и веди огонь отсюда по приближающимся противникам. Абдул прикрываешь ее. Джони, Джеймс и Рей займетесь противником в городе, акцент на трутнях, я не хочу видеть их силуэту в воздухе. Кстати, как только вы пройдете отметку в 40 км от Улья, обычная связь упадет, эта сволочь раскрутила двигатель Кардашева, так что действуйте на свое усмотрение.
Искатели Джеймса, Джонатана и Рейчел добрались до окраин города, но встретив плотный ответный огонь, снизились и рассредоточились, прячась за остатками зданий. Радар показывал, что многие группы искателей так же вошли в город и вели сражения. Джонатан перемещался между зданиями преимущественно на ногах, лишь изредка совершая прыжки на ускорителях, чтобы преодолеть обширные свободные пространства. Машину жутко трясло, ноги иногда по колено погружались в песок, из-за чего Джонатан часто терял баланс, но использование двигателей означало подъем на высоту, что делало машину легкой мишенью. Машины Рей и Джеймса были в этом же секторе, и Джонатан слышал с помощью акустических сенсоров периодические выстрелы из их винтовок, но в прямой видимости он своих друзей не видел. Периодически встречались перемещающиеся по поверхности песка Пауки, которые являлись легкой мишенью для Искателя.