- Скаут-01, запуск. - По шахте пробежала молния. Корабль заблаговременно наклонился вниз и чуть вправо, указывая носом направления полета машинам. Катапульта выбросила свой груз в открытый космос. Пилота вжало в кресло.
Сотня огоньков вырвалось из недр кораблей 13-го флота и начало свое "падение" в сторону поля битвы.
- Надеюсь, вы стоите затраченных на вас средств. - Улыбнулась на мгновенье Рошель, но эта улыбка исчезла с ее лица еще быстрее, чем появилась.
Картина сражения на дисплеях пилотов Скаутов быстро приближалось. В их сторону уже полетели первые залпы орудий ПКО, больше с целью напугать, чем сбить, так как на данной дистанции, попасть, а уж тем более нанести существенный урон, было практически невозможно. Машины маневрировали между грудами обломков, то резко ускоряясь, то замедляя, то отталкиваясь от разбитых старых корпусов, то расстреливая мелкий мусор, от которого просто не смогут вовремя уйти в сторону.
- Скаут-лидер - ведомым. - Включил передатчик командир подразделения. - Сообщение передать дальше по цепи связи. Приоритет "Черные Спартанцы", один на один не сражаться, повторяю, никаких боев один на один, мне нужны живые люди, а не герои. Остальные цели установить второстепенными, в том числе и поддержку сил энтрантов.
Яркий трассер рассек пространство рядом с лидером, снаряд вошел в центр груди, летящего рядом Скаута. Грудная пластина вогнулась, машина закружилась и, врезавшись в очередной кусок космического мусора, исчезла во вспышке взрыва. Лидер, нажал на переключатель на правом подлокотнике. Из-за спинки кресла выдвинулся дополнительный дисплей, который остановился на уровне глаз пилота.
- Откуда выстрел? Слишком точный для случайности. - Он замедлил машину, приземлил ее на разбитый корпус древнего крейсера. Скаут опустился на колено и прикрылся щитом. Еще один трассер рассек пространство. Еще один Скаут исчез из поля видимости, оставляя после себя только облако горящего газа и железа. На этот раз снаряд, видимо, попал в реактор. Но теперь Лидер мог отследить стрелка. Бортовой компьютер рассчитал траекторию, Лидер навел изображение, увеличил.
Огромное орудие, по длине немного уступало лучевым пушкам крейсеров, но для РБМ все-таки слишком большое. Оно было установлено на треноге, на расплавленном корпусе разбитого корабля-матки. Размытое движение. Черный силуэт поднимает руку и передергивает затвор вручную.
- Это Скаут-15, вижу цель, Черный Спартанец! - Лидер улыбнулся, не у одного него возникла мысль остановиться и понаблюдать. - Передаю координаты снайпера, 13- аргх...- В канале зазвучал шум удара. Лидер мгновенно отдал терминалу команду отобразить на радаре источник. Так как это был канал лазерной связи, отследить его дело миллисекунд. Скаут повернул голову. До источника было всего километр лета, поэтому было отлично видно, что с ним произошло.
Черный Спартанец навис над Скаутом. Огромная машина, раза в полтора шире Скаута и на голову выше. Сглаженные линии, округлые плечи, мощные руки, шесть синих глаз сияющих в темноте. Одной ногой он прижал правую руку Скаута к поверхности куска брони корабля с какими-то остатками неизвестной секции с другой стороны. Другой же наступил ему на грудь. Левой рукой он схватился за край щита и вырвал его из руки Скаута. Навел оружие в правой на его грудь, судя по всему автоматический карабин "Стаг", редкая находка на фронте. Короткая очередь разорвала грудную броню машины. Спартанец повернулся к Лидеру.
- Нас ждали. - Прошипел в микрофон Лидер. В этот же момент снаряд вошел прямо в центр щита, оставляя огромную вмятину на его поверхности. Скаут сорвался с места. Двигатели вспыхнули пламенем. Он вновь ускорялся. Второй Спартанец исчез из поля зрения. Пилот отключил дополнительный дисплей. До большинства из подразделения устройство связи уже не доставало, устройство показало всего два возможных прибора для приема сигнала. - Остальные уже на поле боя? - Пилот осмотрелся, вглядываясь в мониторы бокового и заднего виденья. Он сменил конфигурацию двигателей, машина рванул вбок. Радар показывал, что он приближается к источнику возможного сигнала.
Машина оттолкнула вбок пластину брони, мешавшую обзору. Пилот только и успел, что прикрыться щитом, сработали старые рефлексы. Короткая очередь пришла ровно в щит. Спартанец оттолкнул свободной рукой корпус Скаута без рук и ног.
- Оставил целым, чтобы меня заманить?
Выстрел издалека пробил центр груди еще целого корпуса Скаута. Радар показал, что сигнал потерян. Спартанец рванул вбок, укрываясь за куском корпуса корабля, Лидер повторил его маневр. Он остановился, ногой оттолкнулся от выступа, видимо, когда-то бывший переборкой. И перепрыгнул через обломок. Спартанец к этому моменту уже начал удалять вглубь битвы, заманивая за собой Скаута. Командир, переполненный жаждой мести, рванул за ним. На радаре вновь вспыхнули возможности для связи.