Царица посмотрела на меня удивлённым взглядом, а затем прикрыла рот рукой в попытке сдержать смех. Тщетно!
Потребовалась целых пять минут, чтобы она смогла успокоиться. А я в это время наслаждалась чаем, что заварили мои горничные. На вкус так себе…
-Уф… давно я так не смеялась, ты и правда очень странная личность. Точно не хочешь перебраться на север? — спросила Катарина, утирая глаза от выступивших слёз.
Я поставила чашку на столик и скрестила руки в знак отрицания.
— Неть! Спасибо, конечно, за предложение, Ваше Величество, но мне тут климат нравится больше. А вот возможность разжиться поместьем где-нибудь недалеко от столицы в северных землях меня вполне устроит. Ну, там, чтоб на каникулы выбираться или прикупить чего необычного. Ингредиенты для ужина или ткани для платья. От себя могу предложить сотрудничество в сфере… Ну, например, сельского хозяйства или медицинское. 9Lab ещё довольно молодая, поэтому я открыта к любому сотрудничеству в огромном количестве сфер.-
Царица снова разразилась смехом.
— Да уж, не думала, что ты сама предложишь сотрудничество. Так легко мне отказала, а теперь ещё и хочешь получить личную резиденцию. Хорошо, выделю тебе местечко. 9Lab, говоришь, я запомню.-
Мы ещё немного поболтали насчёт “исследования феномена котофикации”, а также более детально обговорили сферы сотрудничества. Моя идея ей понравилась так сильно, что она предложила мне отправить несколько своих учёных, в обмен я обязана взять на работу её доверенных служанок.
-Ваша мотивация мне не очень понятна, парочка верных вам людей будут работать в моём доме горничными, плюс щедрое финансирование любых моих медицинских изысканий… в обмен на что? Какое именно направление вам необходимо?— я уставилась на Катарину. — Поймите, пожалуйста, мне ещё очень далеко до работы с живыми тканями, всё-таки я ремесленник, а не врач. Потребуется несколько лет, если не десятилетий, чтобы появились хоть какие-то подвижки в моих собственных исследованиях. Вы даже не знаете, что именно будет сделано!-
Царица видимо устала лежать, поэтому щёлкнула пальцами, и из-за двери вышла пара служанок и помогла ей принять сидячее положение, после чего мне кое-что стало понятно. Она явно страдала от чего-то.
-Мне это нужно не ради себя, а ради будущего моих детей…-
Хм… Судя по тому, что вижу я — у этой ещё вполне себе молодой женщины проблемы с позвоночником, но как? Её тренированное тело выглядит вполне здоровым, она точно занималась фехтованием, возможно даже лично участвовала в сражениях. Но что в таком случае с ней происходит, что даже имея достаточно денег для лучших зелий лечения она осталась инвалидом? Непонятно. Это какой-то вид проклятья?
Катарина болезненно улыбнулась и ответила.
— К сожалению, эта болезнь передаётся в роду Оленьевых уже не одно поколение. Что-то вроде проклятья, и, увы, лекарства от этого не существует. Лучшие врачи и священники не смогли ничем помочь, а лекарства не имеют никакого эффекта. Именно поэтому мне необходимы твои знания. -
На моём лице не дрогнул ни один мускул. Ведь в моём бездонном хранилище лежит с десяток ампул лекарств от большинства болезней, а дома живёт один из источников этого лекарства. Но с какой стати мне делиться этой информацией? Правильно — ни с какой, я ничего ей не должна.
Но это не значит, что я упущу возможность на этом заработать. Следовательно, мне выпадает отличный шанс напрямую заключить очень выгодную сделку, что позволит мне расширить область исследований протезов и экзоскелетов гражданского назначения. К сожалению, моей доброты не хватит на всех и тем, кому не повезло, придётся заплатить. Таков мир.
-Понимаю. В таком случае могу вам рассказать об…— с леденящей улыбкой я принялась за свой рассказ.
Объяснение об экзоскелете первого поколения заняло у меня порядка двадцати минут, служанки царицы Катарины за это время принесли нам нормальный чай и перекус. По моей просьбе мне принесли угощений с шведского стола. Их вкус навевает воспоминания!
Мне удалось выяснить, что болезнь просто забирает возможность самостоятельно ходить, и для перемещения Её Величество использует что-то вроде инвалидной коляски. Правда она, блин, железная, и толкать её — та ещё мука. Воспользоваться оценкой, чтобы посмотреть статус монарха считается смертельным грехом. Да, мне не составит труда сделать это скрытно. Но блин, зачем насильно разламывать булочку и смотреть на её содержимое, если можно неспешно наслаждаться ей? Вот если она сама попросит, то возможно, но проявлять инициативу в этом вопросе я не буду.