- А я возражаю против экспертизы, - встал со своего места коллега Полевой. - Факт применения магии полностью доказан свидетельскими показаниями.
Судья Ярешин раздумывал не долго.
- Суд, совещаясь на месте, определил: ходатайство удовлетворить, назначить судебно-магическую экспертизу, проведение которой поручить Альвхеймскому судебно-экспертному бюро На рассмотрение экспертизы поставить следующие вопросы. Первое, имеются ли у господина Водного какие-либо следы магического воздействия. Второе, период их возникновения, если таковое обнаружится. Господину Водному вменяется в обязанность явиться в экспертное учреждение для производства экспертизы. На этом судебное заседание закончено.
Мы встали, отдавая дань уважения выходящему из зала судье.
Клиентка, бледная, как мел, обеими руками держала за руку господина Водного, и тревожно заглядывала в его лицо. Кажется, боялась она не обвинительного приговора суда, а того, что любимый поверит наветам.
Кажется, я поняла, что нашел в ней господин Водный. Для нее он был центром мира, господином и повелителем. А какой мужчина от этого откажется?
Оставалось надеяться, что она сказала правду о том, что не использовала приворот. Иначе в следующем заседании нам придется несладко...
Апрель минул незаметно.
Ничего примечательного не происходило, если не брать во внимание жесточайшее пищевое отравление, приключившееся со мной в середине месяца.
Мой домовой как раз отлучился на недельку по неким семейным делам. Нат искренне верит, что без его опеки и присмотра я пропаду, так что чуть не рыдал. Пришлось клясться, что я умею включать стиральную машинку и в курсе, где у нас стоят тарелки. Терпеть не могу домашнюю работу, однако вполне с ней справляюсь. К счастью, такая необходимость выпадает нечасто.
В конце концов, вполне можно неделю не убираться в квартире. А вот с питанием сложнее. Нат меня ужасно разбаловал. Даже овсянка в его исполнении вкуснее, чем мясо во многих кафе!
Завтракала я кашами из пакетиков (гадость!) или яичницей, обедала кефиром, а вот ужинать приходилось в кафе. Именно там я отравилась, притом настолько серьезно, что пришлось вызывать скорую...
Немного придя в себя, я мстительно написала в прокуратуру и в орган защиты потребителей жалобу на кафе. Откровенно говоря, в частной жизни я предпочитаю решать все миром, без лишних скандалов (мне их на работе хватает). Но в данном случае пришлось. Что, если следующим испорченную пищу отведает человек с больным желудком или ребенок?
Впоследствии выяснилось, что хозяин кафе счел качественные продукты слишком дорогими. Он сторговался с нечистым на руку шаманом из Муспельхейма, от которого получил чудесное средство, вполне безопасное само по себе. Обработанные им продукты полностью утрачивали собственный вкус и аромат, после чего их сдабривали приправами, ароматизаторами и всевозможными вкусовыми добавками. Таким образом продукты третьего сорта можно было выдать за первый.
Все бы ничего, но хозяина кафе подвела элементарная жадность - уверившись в силе волшебного порошка, он стал скупать совсем испорченные продукты, что закономерно окончилось отравлениями.
В итоге я потеряла в весе сразу три килограмма, хотя удовольствия мне это не доставило...
За всеми этими треволнениями незаметно пролетело время, и вот уже приблизилось следующее заседание по делу госпожи Градовой.
На работу я шла пешком, щурясь от яркого солнца и улыбаясь голубому небу. В Мидгарде уже вовсю цвели сады, и одуряющий запах цветов медленно плыл по улицам. Столица потихоньку пустела - горожане торопились на природу, отдыхать и праздновать Белтайн.
- С наступающим! – поприветствовал меня милиционер у входа, окидывая по-мужски одобрительным взглядом мою постройневшую фигуру.
- Спасибо, и вас также, - с улыбкой откликнулась я. Приятно нравиться противоположному полу, ради этого не грех и поголодать...
По делу госпожи Градовой нам оставалось лишь выслушать заключение эксперта, огласить материалы дела и перейти к прениям.
Хотя, разумеется, всегда остается вероятность сюрпризов.
Недовольный жизнью судья Ярешин (кто может радоваться, что отпуск закончился?!) приветствовал нас весьма мрачно.
Он прошагал мимо меня, и я спрятала улыбку. От судьи отчетливо тянуло коньяком. Надо думать, стресс после выхода из отпуска требовал немедленных мер...
- Оглашается заключение эксперта, - обведя нас всех страдальческим взглядом («Как вы все меня достали!»), сообщил судья Ярешин.
Дальше последовали обычные фразы.
- Итак, на вопрос, имеются ли следы магического воздействия на объект исследования, ответ положительный, - зачитал судья.
Моя клиентка вскрикнула и выронила сумочку, господин Водный с чувством (хоть и тихо) выругался. Я успокаивающе коснулась ее плеча, сама едва скрывая растерянность. Госпожа Водная и коллега Полевой сдержанно торжествовали.
Судья Ярешин остро взглянул на них и продолжил громче:
- Следы магического воздействия соответствуют профессиональному привороту. Заклятие не снято и не погашено. Отвечая на вопрос относительно периода его наложения, следует отметить, что следы приворота слабые. Его применение можно датировать ориентировочно двадцатью пятью – тридцатью годами до настоящего времени. В отношении кого именно данный приворот имел целью возникновение чувств, выяснить не представляется возможным. Следов иных заклятий на объекте не обнаружено.
Мой разум привычно выхватывал смысл из нагромождения канцеляризмов.
Получается, сама госпожа Водная наложила приворот на будущего мужа? По крайней мере, время совпадает с датой регистрации их брака...
Вероятно, заклятие ослабло от времени, раз он вышел из повиновения и даже смог влюбиться в другую женщину.
Будучи уверенной в силе наложенного ею мансега, госпожа Водная закономерно пришла к выводу, что перебить его мог лишь более сильный приворот.
Воистину "Каждый заблуждается в меру своей распущенности"!
- Госпожа Водная, - судья Ярешин отложил в сторону заключение эксперта и взглянул на растерянную «потерпевшую». – Скажите, это ваших рук дело? Секретарь, это не для протокола.
- Нет, - госпожа Водная протестующе затрясла головой, как-то разом растеряв весь шик. – Нет, это не я! Нет!
Господин Водный смерил ее злым взглядом.
- Так вот в чем дело! – процедил он, демонстративно обнимая за талию свою возлюбленную. – Значит, я у тебя был вроде дрессированного зверька, да? А теперь из клетки убежал? Благодари Фригг, что я не буду подавать на тебя в суд. И учти, это только из-за сына.
- Нет! – твердила госпожа Водная. По ее лицу катились злые слезы. – Нет, мне же обещали, что это навсегда, и никто ничего не заметит!
Коллега Полевой тщетно пытался угомонить свою клиентку, которая все разорялась насчет того, что ее обманули.
- Подайте жалобу в орган защиты прав потребителей, - едко посоветовала я, собирая со стола бумаги.
Глава 5. Дом, милый дом
«Чтобы продать что нибудь ненужное, надо сначала купить что нибудь ненужное». Кот Матросскин из мультика «Трое из Простоквашино»
Наверное, у меня случился кризис среднего возраста: мне все надоело и хотелось свежих впечатлений. Я решила вспомнить молодость и приняла предложение институтской подруги отпраздновать Белтайн в горах. Притом приглашение поступило, как обычно, в последний момент, так что времени на сборы совершенно не оставалось.
Нат, бурча под нос все, что он думает о такой безалаберной хозяйке, собирал вещи. Вот уже час, как он носился по дому, как ошпаренный, в поисках то рюкзака, то спальника. И не нужно удивляться наличию у респектабельного и степенного адвоката подобных вещей. Да, были времена, когда я немало времени проводила в горах, да и море видела не только с благоустроенной набережной. А потом, как-то постепенно и незаметно, я привыкла отдыхать "цивилизованно", смотреть на горы лишь из окна автомобиля, и презрительно морщить нос, если в номере не было кондиционера.