Итак, что ответить? Я попыталась здраво прикинуть все плюсы и минусы этого романа.
Безусловно, Владимир сильный и привлекательный мужчина. Кроме того, он умен, а это немалый плюс. Также доводом "за" служило то, что прокурор Виноградов работал в одной сфере со мной, а значит, ему легче меня понять.
Из минусов пока было лишь то, что я терпеть не могу отношений на работе - как правило, они недолговечны и сулят множество проблем.
Что же касается этой аферы, когда Виноградов убедил всех, что мы любовники, то отношение к ней у меня было двоякое. С одной стороны, я не могла не восхищаться умом и хитростью Владимира, а также виртуозным умением манипулировать мнением других. С другой стороны, мне не нравился использованный им путь достичь желаемого. Хотя если речь лишь об одном случае, то это можно простить.
Сейчас я испытывала к Владимиру злость пополам с восхищением, и... Пожалуй, с толикой предвкушения.
Ну, что ж, я не стану отказываться от этого предложения, а там посмотрим, как будут развиваться события. Хотя, конечно, забавно столь спокойно и рассудительно взвешивать все "за" и "против" предстоящего романа.
- Я согласна, - торжественно объявила я.
- Я рад. - Просто ответил Владимир.
Мы замолчали - лично я просто не знала, о чем можно говорить в подобной ситуации. Неловко быть еще не любовниками, но уже не посторонними.
И тут меня озарило.
- А теперь рассказывайте, как вы это провернули! - велела я мужчине.
- Давайте на "ты"? - тут же предложил Владимир.
Я согласно кивнула, и он начал рассказ.
- На самом деле, все очень просто. Я проболтался о встрече с тобой моей домовой, Тае... - мужчина сделал многозначительную паузу.
Вероятно, подразумевалось, что я должна понять, о ком идет речь.
Поняв, что я не смогла припомнить неведомую Таю, Владимир напомнил. - Тая - невеста твоего домового. И она не хочет уходить из моего дома.
Тут до меня, наконец, дошло, и мне захотелось громко выругаться. Ну, Нат и аферист! Он ведь знал, что ему либо придется уйти, либо привести любимую ко мне. Второй вариант не устраивал его любимую Таю, а первый - самого Ната. В такой ситуации оброненное Владимиром признание о симпатии ко мне было настоящим подарком судьбы. Еще бы, ведь можно нас с ним свести и решить таким образом вопрос о месте жительства влюбленных домовых!
- В этом они просчитались, - усмехнулась я.
- Почему же? - искренне удивился Владимир.
- Это все имеет смысл только в случае нашей свадьбы. А это уж вовсе невероятно, - объяснила я.
Замуж я не собираюсь, невзирая ни на какие уловки домовых. Да и сильно сомневаюсь, чтоб Виноградов вот так, с бухты-барахты решил на мне жениться. Нет, это полный бред.
Владимир скептически приподнял бровь, но ничего не ответил.
- Дальше было дело техники, - рассказывал он. - Нат дал твоей начальнице мой номер телефона вместо твоего и сразу же предупредил об этом Таю. Так что госпожа Альбина набирала мой номер, а полагала, что звонит тебе. Естественно, трубку взял я, а дальше ты и сама знаешь.
Да уж, просто и изящно, ничего не скажешь. Альбине ведь и в голову не могло прийти, что Нат нарочно продиктовал ей не тот номер!
- А если бы Альбина не позвонила? - поинтересовалась я.
Мужчина пожал плечами. - Думаю, достаточно было бы и просто той встречи в кафе - я ведь еще тогда ее заметил. Вообще-то, Нат собирался сам позвонить твоей коллеге и попросить, чтобы она перезвонила тебе. Но так вышло даже лучше и натуральнее.
Мне сильно захотелось в него чем-то кинуть. Заговорщики бессовестные!
- Не злись, - миролюбиво попросил Владимир, накрывая своей рукой мою руку. - Ты ведь понимаешь, что у меня не было другого выхода. Ходить следом за тобой и умолять о свидании - это просто глупо.
Я представила, как прокурор Виноградов вздыхает под моим балконом и поет серенады, а потом ходит за мной везде, включая судебные заседания, и невольно прыснула. Да уж, представить такое невозможно даже при самом богатом воображении. Владимир не влюбленный мальчишка, это уж точно. Хотя его методы ухаживания, по меньшей мере, экзотичны, и не вызывают доверия.
Он тоже рассмеялся, поняв, что меня так развеселило.
Отсмеявшись, я честно созналась, что очень устала. Владимир намек понял, тут же встал и галантно подал мне руку. Помощь я приняла благосклонно (кстати, руки у него оказались достаточно сильными), и на этом мы распрощались. О следующей встрече не договаривались, он лишь обронил, что позвонит мне.
Я кивнула, принимая это к сведению. Одно я знала точно - сегодня у меня не было ни малейшего желания куда-то идти. Надеюсь, Владимир это поймет.
По дороге домой позвонила давняя знакомая, гадалка Наталья, и предложила подкинуть мне очередную клиентку. Конечно же, я согласилась - клиенты лишними не бывают - и велела передать, чтоб она позвонила мне завтра утром.
Дома было грустно. Меня все так же ждала пустая квартира - Нат так и не вернулся, справедливо ожидая возмездия за самоуправство.
В прихожей сиротливо стояли неразобранные чемоданы, а в доме царил какой-то обреченный порядок. Я обнаружила в холодильнике кучу наготовленной еды (притом не просто блюда, а мои любимые) - домовой откровенно подлизывался. Хотя ему это мало чем поможет: терпеть не могу, когда за меня что-то решают, и Нату превосходно это известно. Тем более, когда решают из личной корысти. В общем, домового по возвращении ждет грандиозный скандал. Полагаю, этот нахал рассчитывал на то, что я увлекусь Владимиром и буду даже благодарна домовому за сводничество. Но как бы ни развивались отношения с Виноградовым, это не избавит бессовестного сводника от ответственности.
Самого Владимира понять и простить было намного проще: пока он был посторонним человеком, а потому странно было бы рассчитывать, что он стал бы действовать, исходя исключительно из моих интересов. А достичь цели, невзирая на этичность средств - это вполне понятно, хотя не скажу, чтоб такой подход вызывал у меня восторг.
Если честно, сил раздумывать об отношениях с Виноградовым у меня просто не было. Я быстро искупалась, перекусила и улеглась в постель, отметив при этом странный запах в спальне. Хм... Я принюхалась и поняла, что точно прибью этого домового: пахло ванилью, сандалом и розой, которые внушают расслабление и настраивают на любовный лад. Так и хочется томно потянуться и... Таким образом Нат прозрачно намекал, что мне пора покончить с набившим оскомину одиночеством.
Я злобно фыркнула и отправилась в гостиную на диван, мстительно надушив его лавандой (домовой терпеть не может этот запах и с трудом переносит его даже как средство от моли). Вот теперь можно было и поспать.
Правда, прежде чем заснуть, я все же проворочалась минут пятнадцать. Мысли о Владимире не давали мне покоя, притом эти размышления были слишком сумбурны и бессвязны, чтоб принести какой-то толк.
В облаке лавандового запаха мой послеобеденный сон был сладок и спокоен. В особенности, учитывая то, что я выключила все телефоны и отключила дверной звонок.
Мне снились поля лаванды, прогретые южным солнцем. Мягкий запах трав струился по теплому воздуху, наполняя душу покоем. А в синее небо хотелось просто падать, раскинув руки...
Проснувшись, я взглянула на часы: оказалось, что я проспала больше трех часов, зато чувствовала себя бодрой и отдохнувшей.
Вечер я провела лениво и бесцельно - валялась на диване с книжкой и наслаждалась жизнью. Я твердо решила пока не думать ни о Нате, лезущем не в свое дело, ни о Владимире, роман с которым у меня наклевывался. По опыту знаю, что иногда самое умное решение - это отключить мозги и не думать о проблемах. Часть сложностей со временем отпадет сама, а с остальными я что-то решу по мере необходимости. Сейчас же я не могла сделать ровным счетом ничего, кроме как извести себя терзаниями. Нет уж, нервотрепки мне и так хватит, не нужно еще дополнительно себя накручивать.
За приятным времяпрепровождением незаметно пролетел вечер, и так же быстро промелькнула ночь.
Утром я была энергична и готова к любым подвигам, и чашка кофе с кардамоном укрепила меня в этом настроении.