***
Поднявшись он пошел прямо, куда угодно. Телефон был разряжен. Он даже не знал сколько сейчас времени. Было темно, но он продолжал идти. Через какое-то время Майкл набрёл то ли на озеро, то ли на искусственно выведенный водоем, он и сам не понял. Подойдя ближе к воде, он обнаружил перед собой деревянный настил и пришвартованную старую, разбитую деревянную лодку. Воды она не пропускала, но состояние её было плачевным. Он присел на настил и свесил ноги. Вид был приятным, но он не замечал этой ночной красоты. В этом месте он находился совершенно один, помимо ухающих сов конечно. Даже рыба не плескалась. Озеро напоминало омут. Водная гладь говорила о том, что озеро довольно глубокое.
Ночь была было тёмной. Сколько он просидел у озера и сколько выкурил сигарет Майкл не знал. Время стремительно неслось. Спать не хотелось. К тому же он был убеждён в том, что не смог бы уснуть при всех случившихся обстоятельствах.
Недолго думав он скинул рубашку, туфли, джинсы и нырнул в холодную воду. Плавание – своего рода уникальный вид физической активности, снимающий стресс. После того как он проплыл несколько десятков метров, Майкл почувствовал прилив жара, голова закружилась и ненароком пошел ко дну на несколько секунд. Быстро очнувшись он начал возвращаться в направлении оставленной кем-то лодке. Ему казалось, что он плыл вечность, озеро не кончалось и ориентира не прослеживалось, настолько было темно. В какой-то момент он увидел знакомый силуэт, сидящий в лодке.
– Это она. Это она! Это Кэролин! – он быстрее погрёб к ней.
– Кэролин! Кэролин! – кричал Майкл.
Подойдя в плотную к лодке и встав на ноги, он огляделся и никого не увидел.
– Галлюцинации. Отлично, я схожу с ума. – произнёс он и уселся на деревянный бортик. – Нужны препараты. – проговорил он, встал и начал спешно одеваться.
Он шел в глубь леса и не мог найти выход. Время от времени он возвращался на уже пройденные им места. Но найти выход смог только к утру. Что происходило он не понимал. Единственное, что он всё время бормотал себе под нос:
– Это сон, я проснусь и поеду к ней. Я просто сплю. Этого не может быть.
Дом был пустым. Настолько пустым, что ему было страшно пройти внутрь. Всё находилось на своих местах, но ощущалась какая-то непонятная и ненавистная им атмосфера, что сводило скулы. Туфли были в болотной тине, сам он тоже пребывал в ужасном состоянии – жуткое зрелище. Представьте человека, из которого вынули все внутренности и душу разом. Что от него останется? Правильно – ничего! Примерно так и выглядел этот человек. Представили? Не советую ни представлять, ни ощущать. Живите счастливо.
Майкл прошел в комнату и упал на кровать. Это был его предел. Внутри всё бушевало. Он привстал и на его глаза попалась гитара. Он взял её в руки и начать крушить всё то, что находилось в комнате. Он разбил рабочий компьютер, телевизор, стянул шторы, посыпались книги. «В живых» не осталось ничего. Ему стало чуточку легче. Гнев отступил, он осмотрелся и поднял одну из раскрывшихся книг. Майкл прочитал третью строчку сверху, которая гласила: «…боль твоей утраты будет всегда с тобой. Куда бы не шел, она будет следовать за тобой. Ты будешь ощущать её каждую минуту. И нет, время – не лечит. И она не остановится ни на секунду. Она будет питаться тобой всю твою жизнь». Это был отрывок из какой-то мистической книжонки. Он и сам пожалел о том, что поднял этот хлам с пола. Майкл опустил книгу, посмотрел вниз и снова поднял её к уровню глаз. И тут он осознал то, что это была не книга. Майкл держал в руках чисто раскрытый лист совершенно нового блокнота. Он купил его несколько месяцев назад на смену старому, но так и не добрался до него. Отбросив это дерьмо на пол, он вышел на кухню и закурил.
Майкл начал размышлять логически. Фантастической литературой он никогда не увлекался, исходя из этого на его полке с книгами вряд ли могла бы оказаться подобная ересь. Подумав еще мгновенье, он принял решение с самого утра отправиться в самую лучшую библиотеку, немного абстрагироваться и поискать ответы на так сильно мучавшие его вопросы.
***
Part 3
Cabot Science Library. Массачусетс.
Как и планировал Майкл отправился в библиотеку. Придя он сходу спросил у смотрителя о возможности нахождения одной из цитат, которую он переписал на жалкий клочок бумаги. Писал по памяти. Также жалко он ощущал себя, скомканным, желтоватым клочком с разрушенной целостностью полотна.