Выглядело это действо со стороны так. Мне предлагалось передать часть своей энергии через Клесса к Эйлиз. Если каттис должен был попробовать преобразовать ее, то вампирша непосредственно направляла поток к Стейисии. Почему была выбрана именно я, никто внятно объяснить не мог, но общее бессвязное мнение сводилось к тому, что именно эта энергия ассоциировалась с огнем. Интересно было бы, по окончанию всего этого, узнать в кого я все-таки превратилась. Каттис крепко перехватил меня за руку и посмотрел мне в глаза. Два зеленых омута захватили меня. Раньше я думала, что такое бывает только в книжках для романтичных барышень, где все кругом тонут в чьих-то глазах. Но, думаю эти ощущения не имеют ничего общего между собой. Если поначалу были какие-то мысли, то потом разум мягко обволокло, осталось лишь чувство проходящего через руки потока.
Следом раздалось шипение и крик вампирши и Стейисии.
— Стой! — рявкнула Эйлиз, дернув Клесса за руку.
Одновременно балластом встряхнулась и я. Моргнула и словно проснулась. По телу Стейисии змеились золотые нити. Тонкие переходили в более толстые, сливаясь в общее русло в районе сердца. Свечение потихоньку угасало. На его месте оставались лишь темные, едва заметные, полосы. Женщина едва заметно дышала. Вампирша помогла опуститься ей на диван.
— Ну что? — сипло спросила Стейисия. — Теперь все? Я свободна?
— Сгорело все знатно. Остатков я не наблюдаю, — ответила Эйлиз.
Клесс уселся рядом, поводил как прежде ладонями и утвердительно кивнул.
— Чисто, — резюмировал он. — Марго, напомни мне потом поучить тебя регулировать силу потока.
— Отлично, — охнув села эр Каунер. — Только проверить это я смогу ближе к новолунию.
— Другого выбора у вас нет, — глухо отрезала я, недовольно разглядывая супругу главы. — Как я поняла, никто даже временно не мог решить вашу проблему. Поэтому будьте так любезны выполнить свою часть уговора.
Я запрокинула голову и потерла занывшую шею. В этот момент и увидела чьи-то желтые глаза, отразившиеся в стекле. Повисшая тишина подтвердила мои опасения. К чести Стейисии нужно сказать, что она лишь вздрогнула. Процесс передачи ключей и паролей прошел быстро.
Пароли были не просто набором букв или символов, а записанной на магические кристаллы чредой импульсов. При том сигналы, открывающие и закрывающие доступ в тюрьму, не совпадали. Старые параноики. Не удивлюсь, что по прибытию выяснится, что они меняются каждый час и устарели. Последнюю мысль я озвучила для всех.
— Вот и думай потом накаркала ты или просто предвидела, — пробурчал Клесс.
— Два в одном, — оскалилась вампирша. — Исидорка-то нам на что тогда? Пошли.
Мы поспешно оставили Стейисию в одиночестве.
От удобного и быстрого перемещения порталом пришлось отказаться из-за опасности взаимодействия с заклинанием, удерживающим эр Каунера. Поэтому к тюрьме нас домчали на повозке, запряженной четверкой животных, отдаленно напоминающих лошадей.
Места не столь отдаленные предстали в виде огромного мрачного здания, верх которого терялся не то в тумане, не то в низких облаках. Темно-серое растворялось в светло-сером. Клесс и Исидор вышли первыми, а следом за ними и мы с Эйлиз. Глава ордена, повинуясь воле вампирши, достал кристалл с паролем и приложил его к определенному камню кладки. Тот откликнулся беловатой вспышкой и в стене образовался проход. В прежнем порядке мы вошли внутрь. Коридор упирался в небольшое помещение. Там находились двое. При виде эр Каунера они подскочили и вытянулись по струнке. В повисшей тишине что-то оглушительно звякнуло и покатилось под столом. Подчиненные продемонстрировали все возможные оттенки физиономий, но с места без разрешения не сдвинулись.
Исидор кивнул головой и прошел через кабинет к двери. Нам еще пару раз пришлось воспользоваться кристаллом с паролями. Добираться до подходящей камеры пришлось долго. Когда мы оказались на месте, ног я уже не ощущала. По общим подсчетам это был шестнадцатый этаж. Помещение было разделено на две части: первая более обширная отводилась для узников, вторая, видимо, для служащих. Там располагался небольшой стол, накрытый плотной тканью, стул и еще один стол с выемками под писчие принадлежности. Пол под ногами был испещрен символами и чертежами. Над вторым столом на стене висела коробка. Каттис открыл ее и принялся деловито ковыряться в содержимом. Когда оттуда посыпались искры, Клесс довольно фыркнул и сказал:
— Все, локальная защита временно отключена.
Тем временем Эйлиз уже упаковала в кандалы и кляп эр Каунера.