-- А удобно?
-- Это в лесах и болотах будет неудобно!
На этом и расстались, а к вечеру перед ветровым стеклом легковушки Шлегера вспыхнули красноватым закатным золотом купола святой Софии, расплавленной медью, синевой стали сверкнула полоса Днепра, пятнами темной и светлой зелени заклубились киевские сады и парки. Минут через пятнадцать въехали в город. Но на улицах, где я бродил когда-то с дорогой сердцу девушкой и друзьями, рыли окопы, на заветных перекрестках топорщились наспех сваренные противотанковые ежи, а на окнах домов, перечеркнув прошлое, белели бумажные полоски -- защита от взрывных волн...
Остановились на Крещатике около дома No 25. Прежде здесь жил боец бригады Котовского, кавалер двух орденов боевого Красного Знамени Николай Васильевич Слива. В тридцатые годы его готовили на должность командира бригады. Тут ли он?
Дверь открыла незнакомая женщина:
-- Николая Васильевича? Так он еще в прошлом году уехал с семьей в Молдавию.
-- Адреса не знаете?
-- Мабудь, вин в Бельцах, а може, где еще... [; ] [: ]
Слабый огонек надежды угас. 197
ЦК Компартии Украины
На площади перед зданием ЦК партии Украины --ни души. Солнце закатилось, наползли сумерки, может, из-за этого явственней доносится с запада смутный гул канонады. В отделе пропусков выясняют к кому я хочу пройти, связываются с заведующим военным отделом ЦК Петром Ивановичем Захаровым тщательно изучают документы и, наконец, выписывают пропуск.
Коридоры здания, устланные ковровыми дорожками, безлюдны. Захаров внимательно выслушивает просьбу: выделить оперативно-учебному центру десять тысяч ампул серной кислоты, тысячи две батареек и лампочек для карманных фонариков, еще кое-что, и разыскать известных мне по прежней совместной работе командиров и специалистов миннопод-рывной техники.
-- Со своей стороны мы могли бы оказать помощь в подготовке партизан, -- говорю я под конец. Петр Иванович трет переносицу.
-- Дело важное, -- заключает он. -- Очень важное дело. Пойдемте к товарищу Бурмистенко. Сейчас я позвоню...
У секретаря ЦК Компартии Украины Михаила Алексеевича Бурмистенко серый цвет лица, под глазами темные, набрякшие мешки, но взгляд пристальный, цепкий.
-- Старых партизанских баз давно нет, -- выслушав меня, говорит Бурмистенко. -- А вот люди должны были остаться. Вспомните, кого можете, сами, да и мы поищем. А батарейки и все прочее, конечно, дадим!
-- Товарищ Старинов привез образцы диверсионной техники, -- вступает в беседу Захаров.
-- Где они? -- оживляется Бурмистенко.
-- Внизу, в машине.
-- Ага! Ну, надеюсь, в ЦК вы диверсии устраивать не станете и ваши "игрушки" сюда внести можно?
Я мешкаю с ответом. Взрывчатку в "игрушки", если под таковыми разуметь мины и гранаты, мы не закладывали, однако электрозапалы в минах имелись, а зажигательные снаряды" вообще были настоящими.
-- Может, лучше организовать показ в другом мес-те? -- спросил я, объяснив причину сомнений. --. К тому же, с охраной недоразумение может выйти.
-- В чем вы держите ваше хозяйство? -- перебил Бурмистенко.
-- В двух чемоданчиках.
-- Несите. Дам команду, чтоб пропустили. Пока ходил за чемоданчиками, в кабинете секретаря ЦК собралось десятка полтора человек: работники аппарата ЦК, несколько секретарей обкомов. Со стола для совещаний убрали графины и пепельницы.
-- Выкладывайте добро! -- указал на стол Михаил Алексеевич и усмехнулся: -- Это, видимо, первый случай, когда в здание ЦК вносятся подобные вещи.
Я показал, как работают партизанские мины, даже действие зажигательных снарядов продемонстрировал, поместив" их из предосторожности в массивные каменные урны, принесенные из коридора.
-- Впечатляет! -- сказал Бурмистенко. -- Давайте нам эту технику, товарищ полковник, а товарищу По-номаренко передайте мою настоятельную просьбу командировать вас сюда хотя бы на пять дней. Мы ведь тоже создали партизанскую школу, а опытом похвастаться не можем.
На следующий день я вновь пришел, в ЦК, на этот раз со списком бывших партизанских командиров м специалистов минноподрывного дела, чьи имена и фамилии удалось вспомнить ночью.
-- Людей начнем искать немедленно, -- заверил Бурмистенко. -- Вашу заявку на детали удовлетворили?
-- Да, Михаил Алексеевич. Большое спасибо, выручили!
-- Говорят, долг платежом красен. Не забудьте, мы
вас ждем...
Пономаренко остался доволен результатами поездки в Киев, просьбу Бурмистенко командировать меня в Киев принял, и через два дня я снова отправился в путь. На этот раз уселись в пикап и четыре инструктора, а среди них двадцатитрехлетний командир-пограничник Ф. П. Ильюшенко, избранный мною в помощники. Был Ильюшенко кареглаз, суховат телом, 199
подтянут, быстр в движениях. Он обладал замечательной памятью и все новое запоминал прочно и надежно. В густой каштановой шевелюре молодого командира блестели серебряные нити -- память о первых днях и ночах войны: он служил в пограничном литовском городке Мариамполе, хлебнул лиха полной мерой, видел и трусость и неразбериху, но видел и несгибаемое мужество солдат и командиров, и сам проявил большое мужество в горькие недели отхода на восток. Я уже убедился, что могу положиться на Ильюшенко полностью.
Дату второго приезда в Киев помню точно -- 1 августа: в этот день Центральный Комитет партии Украины проводил совещание командования двух киев-. ских, донецкого и харьковского партизанских отрядов. Мы попали на совещание прямо с дороги.
Тревожный был день! Артиллерийская канонада приблизилась, в разных концах города слышались разрывы авиабомб, в синей вышине надрывались моторы истребителей, слышался сухой отрывистый треск авиационных пулеметов и пушек.
По просьбе украинских товарищей мы на скорую руку развернули в фойе, перед залом совещаний, выставку диверсионных средств борьбы.
Члены ЦК Компартии Украины, работники аппарата ЦК, партизанские командиры и комиссары А. Ф. Федоров, В. Т. Волков, И. Ф. Боровик и другие с любопытством осматривали "экспонаты", вертели их в руках.
Тут, в фойе, познакомился я и с Леонидом Петровичем Дрожжиным, заместителем заведующего отделом кадров ЦК, живым, энергичным, приветливым человеком.