И повернулся к генералу Котляру:
-- Заявку подготовили?
-- Так точно, товарищ маршал! -- ответил Леонтий Захарович.
Я подал Шапошникову исписанные листы. Взяв карандаш, маршал углубился в чтение. Покачал голо-вой:
-- С запасом, голубчик, делали! Вы же знаете, со средствами и силами плоховато! 207
Карандаш зачиркал по заявке.
-- Утвердим вот в таком сокращенном виде, -- твердо сказал маршал и поставил свою подпись.
Рассмотреть поправки Шапошникова не удалось:
он поднялся, показывая, что аудиенция окончена.
-- Собирайте людей, получайте необходимое и немедленно в Харьков! -напутствовал маршал. -- Помните: ни одного несчастного случая. Для наших войск мины должны быть безопасны.
Я осмелился заметить:
-- При таких масштабах и таких темпах...
Дорога на Харьков
День 28 сентября 1941 года запомнился крепко. Метаться пришлось по всему городу, зато за одни сутки я и дела в Главном военно-инженерном управлении переделал, и людей для новой оперативной группы отобрал, и минновзрывную технику получил, и транспортом группу обеспечил.
Со мной выезжали в Харьков пятнадцать командиров инженерных войск, несколько инструкторов из ОУЦ и спецподразделение военинженера 2-го ранга Владимира Петровича Ястребова, имеющее на вооружении радиомины. Правда, радиомин выдали только тридцать штук, взрывателей и замыкателей замедленного действия менее трех тысяч, замыкателей, реагирующих на сотрясение, лишь пятьсот штук, но начинать с этим можно было. Сожалел я только о том, что не успел надлежащим образом поговорить с отобранными в группу молодыми командирами, не предупредил их об особой секретности задания. Но для этого потребовалась бы поездка в военно-инженерное училище, а времени не оставалось...
Утро двадцать девятого сентября сорок первого года начиналось в Москве уныло, нехотя. Ночью сыпал нудный, сиротский дождичек, рассвет никак не мог пробиться сквозь низкие, разбухшие облака, разогнать влажный сумрак. Зашторенные окна не пропускали свет, казались слепыми. Глухо стучали сапоги патрулей, в подъездах сутулились фигуры жильцов -- дежурных по ПВО, с бульваров и набережных тянулись к угрюмому небу тросы аэростатов заграждения, 208
по Садовому кольцу с лязгом двигалась танковая рота. Автоколонна выбралась на Харьковское шоссе, а во второй половине дня благополучно прибыла в Орел. Тут пришлось задержаться, заправляя машины, и на полпути к Курску нас застала ночь. Непроглядная, тоже дождливая. Включать фары нельзя, ехать с затемненными -- опасно. Стали искать место для ночлега. Выбрали укромную лощинку, решили устраиваться, но поблизости не оказалось воды, и пришлось двинуться дальше. Так и ползли на малой скорости до самого Курска. Но какое же счастье, что возле лощинки не нашлось воды: той же самой ночью фашистские войска перерезали шоссе в том районе, где мы чуть не заночевали!
В Курске автоколонна не задержалась: враг яростно бомбил, его артиллерия била совсем близко, подвергать риску людей и технику мы не имели права. И вот первое октября, около полудня, в степной дали появились тучи дыма над темным силуэтом города. Харьков. Наконец!
Генерал Невский
Начальника инженерного управления фронта, генерал-майора Георгия Георгиевича Невского, автора объемистых трудов по фортификации, пользовавшегося среди военных инженеров широкой известностью, я знал до сих пор понаслышке. Невский выслушал доклад стоя и лишь затем, усадив меня, опустился в кресло сам:
-- Признаться, мы волновались: на орловском направлении обстановка весьма тяжелая... Вас, конечно, интересует, какие силы и средства может выделить оперативной группе фронт? Думаю, не очень-то вас обрадую. Можем выделить только пять батальонов для устройства минновзрывных заграждений и одну роту для устройства электрозаграждений.
-- Но, товарищ генерал..., Невский поднял ладонь:
-- При условии, что ваша группа будет не только производить заграждения на дорогах, аэродромах и других военных объектах, но и минировать оборонительные рубежи.
Я смотрел на ладонь генерала и лихорадочно прикидывал, как убедительнее возразить. А Невский продолжал:
-- Буду просить маршала Тимошенко сосредоточить в ваших руках руководство всеми минновзрывными работами.
Тут я буквально возопил:
-- Товарищ генерал! У нас же только подразделение военинженера Ястребова имеет опыт устройства взрывных заграждений, и то сугубо специальный -- по минированию крупных объектов! Только одно подразделение! Да и оно еще не прибыло, и неизвестно, когда прибудет!
Невский лукаво улыбнулся:
-- Но, но, но! Ведь я же сказал, кажется, с самого начала: счастлив ваш бог!.. Успокойтесь. Подразделение Ястребова прибыло. Его лейтенанты размещены в школе полковника Кочегарова[7].
Я обрадовался;
-- Проскочили! И Ястребов здесь?!
-- Самого Ястребова нет, но его лейтенанты приехали... Значит, договорились, полковник. Я прошу маршала Тимошенко сосредоточить руководство взрывными работами в ваших руках.
Из моей реплики по поводу прибытия минеров во-все не следовало, что мы о чем-то договорились, но Георгий Георгиевич умел, когда ему хотелось, слушать только самого себя.
-- Договорились, договорились! -- повторил он. -- Параллелизм в подобной работе недопустим: на минах станут подрываться собственные войска. -- Он поднялся. -- Отдыхайте, в Военный совет фронта поедем вечером.
Маршал Тимошенко
Маршал Тимошенко на этот раз выглядел именно таким, каким был в довоенные годы. Не успел я пред7 Полковник Максим Константинович Кочегаров -- участник войяы в Испании, один из известных воспитателей партизан.
ставиться, как услышал прежний, с уверенными интонациями, голос:
-- Вы чему своих офицеров учите?!
Минуты три пришлось стоять навытяжку, слушать гром, прежде чем выяснилось, что подвели молодые командиры: в управлении военного коменданта города они доложили, что прибыли в распоряжение полковника Старинова, который будет минировать объекты, имеющие военное значение. Разумеется, про болтовню юнцов доложили командующему фронтом, вот он и отчитывал меня!
Я не оправдывался: маршал был прав. Подавленный, промолчал я и тогда, когда Невский предлагал сосредоточить руководство всеми минновзрывными работами в моих руках. Я даже не рискнул просить об увеличении числа инженерных частей, выделяемых фронтом для будущей операции: по настроению Тимошенко чувствовалось, что сейчас мне лучше ни о чем не заикаться.