Выбрать главу

Вначале человеко-мыши были полезны крестьянам: они уничтожали грызунов и торговали лекарством. Кроме того, их племя само снабжало себя пшеницей, овощами и мясом. Но, когда количество этих существ настолько возросло, что им стало недоставать пищи, они начали воровать запасы пшеницы и домашних животных у жителей окрестных селений, чем вызывали их сильнейшее недовольство. Создатель и покровитель человеко-мышей Сет к тому времени покоился в могиле уже не одну сотню лет, поэтому помощница Рененутет могла беспрепятственно использовать этот конфликт, в своих целях. Она перенесла колонию человеко-мышей в развалины заброшенного селения в окрестностях Бубастиса, а летучих мышей в расположенные неподалеку пещеры. Затем она попыталась изменить их природу, превратив их в кровососущих летучих мышей, которым больше всего нравилась бы кровь кошек. Но, будучи божеством низшего уровня и не обладая достаточной волшебной силой, она добилась только частичного успеха. Некоторые из племени действительно превратилась в кровососущих летучих мышей. Остальные внешне остались людьми, но тела их стали меньше в размерах, уродливо худыми и непропорциональными, и теперь им, кроме обычной еды, требовалась ежедневная порция крови животных. Полубогиня переселила человеко-мышей в новое место, вместе с их домашними животными, но возникшие у них потребности лишали их терпения и сил на ведение своего хозяйства. Их потребность в крови была так велика, что заставляла уничтожать своих верблюдов, коров, коз и кур. Со всеми их домашними животными было покончено в течении первого полугодия их новой жизни. Теперь они постоянно чувствовали голод, и им приходилось, не только охотится на шакалов и лис, но и похищать коз и телят из подворий людей. Все это требовало от них больших усилий, вызывало ненависть местного населения и постоянные стычки с ними. Как-то один из человеко-мышей, испытывая сильнейшие муки голода, утащил нищего старика прямо из его лачуги, и с тех пор, со страхом ждал, что за ним придут люди из деревни. Прошло много времени, но никто не пришел. Человеко-мыши поняли, что самый безопасный способ найти себе пищу это встретить бездомного нищего или одинокого бродягу, но это не решало проблему в целом. Голод преследовал их постоянно, в отличие от редких, случайных встреч с одинокими, бродячими нищими. Поскольку человеко-мыши были физически сильнее обычных летучих мышей, то они начали эксплуатировать своих братьев меньших: те приносили им всякую мелкую живность в качестве платы за охрану их пещер от нашествий сельских мальчишек и гурманов, любящих жареных летучих мышей.

Главным же занятием кровососущих летучих мышей была ночная охота на кошек. Попавшиеся им кошки или сразу умирали от обескровливания, или страдали долгое время от истощения. Египтяне заботились о своих больных, домашних любимцах. В знак скорби, из-за смерти кошек, они сбривали себе брови и, даже, мумифицировали их. Полубогиня была сильно уязвлена поведением людей.

Беспроводная, всепланетная связь и телепортация были всегда доступны богам самых разных уровней. Поэтому, обиженной на весь свет, полубогине не составило труда заполучить бесчисленное количество болезнетворных бактерий и вирусов из запасов своих подруг – богини оспы Мариатале и кровавой богини Кали. Когда она выпустила болезнетворные микроорганизмы в помещения, где жили человеко-мыши и пещеры, где обитали летучие мыши, то для обычных мышей-кровососов они оказались безвредными. Однако половина из их собратьев с преобладанием человеческой природы погибли в страшных мучениях от оспы, чумы, тифа и тому подобных болезней. По этой же причине кошки, остававшиеся в живых после укусов мышей, умирали от вирусных или бактериальных инфекций, заражая заодно своих хозяев.

Египтянам в этой местности пришлось несладко и они меньше стали уделять внимания своим питомцам. Количество кошек стало уменьшаться, а количество летучих мышей-кровососов, питавшихся их кровью, возрастать. Поскольку со временем заклятие полубогини ослабло, то мыши начали исподволь пить кровь мелких животных, типа крыс, змей и птиц, количество которых также стало уменьшаться. Обычным летучим мышам катастрофически не хватало пищи. Им необходимо было присоединиться к их братьям, человеко-мышам, которые охотились на крупных животных.

полную версию книги