–ты скучаешь по нему?
–конечно, он единственный человек, который всегда верил в мои силы. Я никогда не говорила ему о своем недуге, боясь показаться слабой в его глазах. Он невероятно сильный и в физическом, и в духовном плане, – я вздыхаю, я, правда, очень соскучилась по Джейку, и вдруг Рик кладет свою теплую руку на мои и этот тонкий электрический разряд напомнил о себе, дойдя до самых пяток. Я не смотрю ему в глаза. Нет, нет, не хочу!
–все в порядке, – говорит он снова своим гипнотическим голосом, – ты бы хотела, чтобы он забрал тебя отсюда?
–упаси Зевс, чтобы он не узнал, где я нахожусь. Он не должен знать. Да и куда он меня заберет? У него свои заботы. У него годовалая дочь. Ирен. Она такая красивая! Ирен Белла Дельверн – моя племянница. Боже, хоть бы ей это не передалось, – перехожу на шепот. Его рука обволакивает теплом обе мои ладони. Зачем он спрашивает все это? Зачем напоминает? Я вырываю свои руки из его рук и отодвигаюсь.
–а твоя мама? – не унимается он.
–а что она?
–где она? Чем занимается?
–она здесь, в Нью-Йорке. Вообще она постоянно меняет место работы, последний раз она работала в турфирме. Близарт, кажется, называется. Ты пришел поговорить о моей семье? – я не могу сдерживать гнев, хотя изо всех сил пытаюсь.
–я хочу просто помочь, – говорит он мягко. Я фыркаю. Столько раз мне это говорили.
–уж о чем я точно не хочу говорить сейчас, так это о моем прошлом.
–извини, Рейчел, – он встает, – я зайду позже, заберу мазь.
–не нужно, я сама унесу, дверь не захлопни, – не смотрю на него.
–хорошо, как скажешь. Завтра в кабинете доктора Рича, хорошо? Меня ждут другие пациенты, – говорит он громче и выходит, оставив тонкий просвет в дверях. Ну, вот и иди к своим пациентам! Не нужно мне весь вечер выносить мозг! Злость перебивает желание расплакаться. Я намазываю мазью свой ожог. Он загоняет меня в угол. Может мне устроить истерику завтра и не идти на улицу. Ну, нет, это полный идиотизм.
Кларисы нет на посту. Я ложу тюбик на стол и ухожу. Я разделась и легла под одеяло. Меня снова бросило в пот. Иногда, когда мне не спится, в моей голове непроизвольно начинается диалог с моим внутренним Я.
–зачем мы вообще пришли сюда? – испытующе начинает он, и сквозь решётки пробивается легкий лунный свет, – просто доживать свои лета? Сидеть на шее у правительства и бедных налогоплательщиков? Как тебе не стыдно? Хоть бы попыталась сделать хоть что-нибудь для того, чтобы с пользой прожить отсчитанные тебе года.
–а кому это нужно? – в горле встает комок от того, насколько он прав, – что я могу сделать? Я ведь не виновата, что больна.
–да ничем ты не больна, – колет он, – навыдумывала себе всякой херни, а добрые люди с тобой возятся.
–ну, знаешь ли, если бы это было только моей выдумкой, меня бы быстро отсюда выперли, – злюсь я.
–утешай себя этим. Тебе, видимо, нравится вызывать к себе жалость. Поплакать на плече у кого-нибудь, да?
–ты совсем уже, – я уже плачу, – да не проходит и дня, чтобы я не чувствовала своей ущербности. Я бы отдала все, чтобы не видеть этих жалостливых, равнодушных, безучастных лиц. Быть нормальной девчонкой, которой скоро исполнится 16, -слезы стекают по вискам и холодным потоком заливаются в уши. Щекотно, но сейчас не до смеха. Тру ухо о подушку.
–не можешь не напомнить, да? Отдала бы все, говоришь? Хочешь сказать, отдала бы все, чтобы покинуть это место, как ты его называешь, «дом»? Так? Или не так?
–я не знаю, – слюняво говорю я, хлюпая носом.
–ты должна знать, черт тебя раздери! У всех бывают проблемы в семье, у многих нет друзей, это не значит, что все теперь должны сидеть здесь и лелеять свой эгоизм, – мягче говорит он.
–ну и что ты мне бежать предлагаешь?
–Господи, какая же ты дура! Как мы только сотрудничаем с тобой уже столько лет?! Чтобы уйти отсюда, тебе нужно выздороветь, а значит вести себя тебе нужно, как, мать твою, нормальный человек. Прекрати уже себя накручивать.
–сколько раз ты мне это говорил, разве это помогало?
–чувствую, что поможет, если еще пару раз так на тебя поднажму. Давай уже, чтоб тебя, спи! А завтра мы пойдем на улицу, поняла меня?
–да, – подавленно отвечаю я (даже мое Я сильнее меня).
–вот и умница. Эй, не думай, что я тебя ненавижу или избавиться от тебя хочу. Я люблю тебя. Нам ведь еще столько нужно пережить, верно?
–да, до завтра, – обиженно отвечаю я, давно мне мой внутренний голос не давал взбучки. Я засыпаю. С головной болью и забитым носом. Завтра будет нелегко.
Завтра началось слишком быстро, я даже не заметила, что отдыхала. Если такой сон можно назвать отдыхом. Мой внутренний голос тихо дремал, и я не собиралась его будить никакими провокационными действиями и мыслями. После того, как я выпила пилюли, я прямиком направилась к лифту, в кабинет доктора Рича. К здешней еде, конечно, можно привыкнуть, но к сегодняшнему дню это не относится. Хочу поесть на воле. Я уверенно стучу в дверь. Только хочу взяться за ручку, но тут дверь открывает Рик.