– Вот зараза. Поспать не даёт. Сегодня же поеду на охоту, хоть в лесу этих гадов постреляю. Хоть им отомщу.– Оглядывая, всё еще сонным взглядом комнату, зацепился им же за неподвижные фигуры у стены.– Что за хрень, не понял?
– С добрым утром, сир? Как отдохнулось?
– Виконт Стаффорд, если не ошибаюсь, что вы и эта банда здесь делаете? А же вчера сказал вам идти отдыхать.
–Сир, я уже отдохнул и готов вместе со слугами помочь вам одеться. Позвольте предложить вам одеть сорочку.
– А это кто с ножницами и бритвой? Цирюльник?
– Так точно, сир, цирюльник.
– Тогда какая сорочка? Сначала приведи мне голову в порядок, подбрей шею, потом умоюсь, а уж потом – сорочку. Я же потом весь счешусь от этих волосков. Давай табурет.
Предоставляя себя цирюльнику, я сел на табурет и закрыл глаза. Пустячок, но приятно вот так посидеть немного и подремать.
– Что у нас там насчёт гофмейстера?– не открывая глаз, спросил я.
– Ваш завтрак, сир, хлеб и вино, уже на вашем столике. Хлебом вино закусывать? Что я, алкаш, какой? Шумните там, чтобы пару кусочков мяса организовали. Сами, небось, уже наелись, пока я здесь весь в государственных делах и заботах.
Недостаток профессионалов в том, что свою работу они делают слишком быстро. По-крайней мере, сейчас я был готов посидеть ещё минут двадцать. Но дела, дела. Царь я всё – таки или не царь? Потом позволил слугам одеть меня в королевское платье. Подремал ещё пару минут.
– Так, где мой завтрак?
– Сир, он перед вами.
Тут я сообразил, что по-прежнему стою с закрытыми глазами. Пришлось открыть, но тут я понял, что слегка оконфузился – прямо передо мною стоял небольшой столик, сервированный вином и закуской.
– Ишь ты, надо же мне было так задуматься и всё о большом, и важном. И что? Все так и будут стоять, и смотреть, как я трапезничаю? Или вы будете мне пищу в рот класть? Свободны. Как поем – крикну.
– Сир, вот колокольчик на столе.– Подсказал виконт и закрыл за собою дверь.
– А ты что стоишь?
– Сир, я ваш виночерпий. Я буду подливать вам вино в бокал.
– А-а, в бокал. Тогда ладно. Стой. Впрочем, видишь, стаканчик? Налей в него себе вина и вместе выпьем.
– Но, сир, я не могу.
– Не понял? Вино отравлено?
– Что вы, сир, конечно, нет. Но я…
– Правильно. Ты обязан выполнять мои приказы. Пей. Обожди, сначала чокнемся. У нас так в России пьют. За здоровье. А сейчас и за поправку здоровья после вчерашнего.
Живительная влага нектаром пролилась в мою утробу, а потом прыгнула в виски, снимая боль и гася болезненное напряжение.
– О, ляпота. Хорошо быть королём, скажу я тебе, но одно плохо – приходится постоянно решать государственные дела. Особенно, когда враг под окном. Ну, ничего, прорвёмся. Не впервой. Правильно?
– Да, сир.
– К сожалению, всегда только, да и так точно. Всегда, везде и во всём. Никто не хочет брать на себя ответственность, даже я. Но я вынужден. Ладно, зови остальных.
Вновь вошёл гардеробмейстер и с ним два камергер – юнкера. Один из них вручил мне шпагу, а второй накинул на плечи плащ.
– Што ж, вперёд без страха и упрёка. Вперёд, господа!
За дверью меня ждал уже новый капитан гвардии.
– А где вчерашний?
– Выполняет ваше приказание, сир.
– А я ему ничего не приказывал делать. А! так он ничего и не делает? Да?
– Нет, сир. Он по вашему приказу готовит алебарды и новую форму для гвардейцев, что будут стоять возле ваших апартаментов.
–Оп, что-то припоминаю. Римские центурионы, как же, помню. Хорошо. Хорошо, что моим капитанам не приходится повторять дважды. Это уже приятно. Молодцы.
– Рады стараться, сир.
– Старайтесь. И защищайте. Собственно, в этом ваша работа и заключается. Вперёд! Куда идти, знаешь?
– Так точно, сир, в кабинет, на завтрак. Королевский совет уже собран.
– Утренний развод войск. Всё как в армии.
Вновь анфилада комнат и я в кабинете. За мной следом важно входят мои, как я понимаю, собутыльники по совету.
– Прошу, джентльмены, сначала разомнём наши мозги лёгкой жевательной гимнастикой и приступим к обсуждениям и докладам. Не стесняйтесь.
На столе опять худющий молочный поросёнок, рыба нескольких сортов и способов приготовления, дичь, варёное мясо и зелень.
– Смотрю, много зелени. Она растёт на острове или приходится завозить?
– Завозим, конечно, сир, – ответил мне коннетабль, вгрызаясь зубами в гусиную ножку.
– У нас, что же, вообще ничего не растёт?
– Почему же. Грунт холодный из-за близкого льда, у нас даже деревья большими не растут, а всё остальное выращивать можно, только вырасти не успевает – остров относит ко льдам и всё мёрзнет.