– Да, сир, я сяду, продумаю и запишу.
– И это правильно. Самая лучшая память – это бумага и гусиное перо. Хорошо. С этим участком обороны ясно. Главное теперь – это успеть построить флешь.
– Успею, сир. Я сгоню сюда всех со своих земель. Справлюсь.
– Надеюсь и благослови вас Господь на эту подготовку и саму баталию. Просчитайте варианты размещения ваших рот или полутонгов. Надо продумать, как защитить своих солдат от огня противника, и нашей флеши от фузилёров – бегунов, что бросятся штурмовать её. Короче, думайте, генерал.
Кивнув на прощание, я пошёл к карете.
– Всё, джентльмены, возвращаемся. Основное сражение у нас будет там. Не будем терять времени. По коням!
***
Подъехали к постоялому двору с первыми сумерками.
– Джентльмены, все свободны до утра. После завтрака выезжаем к редутам.
– Сир, к вам полковник Хорст с докладом.
– Значит, Хорсты братья, а не брат с сестрой. Зови.
– Сир, разрешите доложить? Полковник Хорст, по вашему приказу.
– Слушаю, полковник.
– Сир, наш остров стоял у островов Северной Шотландии.
– Стоял? А сейчас не стоит?
– Так точно, сир. По докладам капитанов шхун, мы потихоньку дрейфуем к берегам Франции.
– А вы допрашивали капитанов вместе?
– Сир, согласно вашего приказа, я прибыл на первую шхуну и потребовал определить наше местоположение в море. Капитан сказал, что определял его сразу после толчка, и определил его, как остров Кьмал, что на самом севере Шотландии. После этого я переплыл на вторую шхуну и потребовал того же. Капитан в моём присутствии произвёл измерения. У него получилось, что мы на несколько миль южнее. Я арестовал обоих и доставил на постоялый двор. Там их развели по разным комнатам, где они повторили замеры. На этот раз их показания совпали. Я решил выяснить причину расхождений. С бароном Шерлоком мы их допросили. Капитаны объяснили, что остров регулярно, достигая севера Шотландии, сталкивается с одним из островов. Иногда налезает на остров и потом, раскачиваемый течением, сползает за месяц или полгода. Иногда ударяется о скалистый остров и отскакивает от него. Разница только во времени. Потом начинает дрейфовать к югу Англии. Потом может уйти по Ламаншу ближе к Скандинавии или прибьёт к берегу Франции. И опять погонит на север. И так уже несколько сотен лет. Сейчас мы где-то посередине Шотландии. В тот момент дрейф был пять – семь узлов в час. Но скорость меняется – чем ближе к краю, тем медленнее.
– Доступно и популярно. Хорошо. Я доволен. Хотя известие не очень радостное. Мы плывём навстречу французскому флоту. Земляные работы надо активизировать. Барон Смит? А где наши войска, артиллерия, обоз?
– Сир, кавалерия перевооружается. Завтра после обеда прибудет на место. Артиллерия – в одном переходе отсюда и так же завтра будет здесь. Пехотинцы будут только послезавтра ближе к обеду.
– Должны успеть. Ускорить работу на редутах и флеши. Объявить мобилизацию. Со всех дворцов, охотничьих домиков собрать арбалеты и луки и всех, кто умеет ими пользоваться. Мужиков вооружить вилами, косами и всем, что можно придумать и быстро изготовить. Мужиками усилить оборону флешей. Естественно, их ставит позади копейщиков и в бой пускать, когда уже завяжется драка, и вражеские копейщики будут не опасны. Реквизировать всех лошадей. Мобилизовать всех мужчин-дворян от восемнадцати лет и до пятидесяти пяти. Если в семье один ребёнок, сына не брать. Тоже касается и крестьян. Полковник Хорст, по прибытию сюда артиллерии, забираете восемь кулеврин, запас пороха, шрапнели и гранат, а также бумагу, порох и пули для мушкетов на неделю боя и убываете в распоряжение генерала Лившиц на южную дорогу. Ему как раз нужен командир полка мушкетёров. Скажете ему – я прислал. Теперь он зам. коннетабля. Пойдёмте, я дам вам на вечер трактат по теории военного искусства. Почитаете новинки, расскажете генералу. Французы тоже могут изменить тактику боя. Вы должны быть готовы к неожиданностям. Не бойтесь показать свою образованность и способность обосновать свою мысль. Последнее слово – за генералом. Но, если вы считаете себя правым, продолжайте обосновывать. В крайнем случае, просчитайте и подготовьтесь к действиям, если обстановка сложится по вашему замыслу, чтобы вы оперативно смогли повлиять на ситуацию.
Вручив книгу, я отмахнулся от юнкеров, сел на кровать и задумался. На улице штиль, но течение не остановишь, а оно неумолимо несёт нас в пасть к врагу. И ничего не изменить. Господи, помоги. Ведь погибнем. Народ настроем решительно. Все хотят и будут воевать, но позиции не подготовлены, взаимодействие войск не отлажено. Армия чуть лучше партизанской бригады. Сколько народа погибнет зазря. Что делать? Господи, помоги.