– Да, сир, удачи нам.
– Стоп. Не удачи. Удача – это надежда на случай. А успех – это упование на помощь Бога. Только то, что благословлено Богом, обречено на успех. Никогда не путайте, маркиз, и понимайте разницу. Кстати, когда по вашим расчётам вы начнёте сражение?
– Сир, галопом – лошади быстро устанут. Заводных лошадей у нас нет. Пойдём рысью. Это примерно пятнадцать миль в час, т.е. часов восемь. Полчаса дам отдых по дороге. Загрузиться пятнадцать минут. Трапы сделаем уже на борту. Двадцать миль под парусом – это примерно четыре – пять часов. Думаю, завтрашний обед мы им сорвём или сразу после него их побеспокоим.
– Понял. Я это коннетаблю и передам. Нам тоже надо будет ещё пехоту туда доставить. Лишь бы капитаны не учудили и не угнали корабли в другое место, а то здесь был бывший дворянин, что прогнал крестьян из своей деревни в нарушении моего приказа. Пришлось его лишить званий вместе с жизнью. По законам военного времени. А иначе нельзя. Король не может быть только справедлив. Король должен быть ещё и строг, карать непослушных – это залог того, что не будет бунтов. Идите, маркиз. У вас на завтрашний день запланирован подвиг. Так исполните его достойно.
– Умрём, но исполним, сир.
– А вот умирать я вам не приказывал. Не переусердствуйте, маркиз. Мне хватит только захвата флагмана с казною. Берегите себя. По-возможности.
– По-возможности, да.
Я слегка приобнял его, прекрасно понимая, куда и на что я его посылаю.
– Вестовой! Передайте коннетаблю, что завтра в обед мы должны быть в готовности атаковать французов у Вестендорфа. И, желательно, пехотой. По-возможности, с артиллерией. Но атаковать будем. Выполняйте.
Не люблю есть в присутствии толпы людей. Праздник есть праздник. Там все суетятся, галдят, все одновременно говорят и при этом никто никого не слушает. Но в повседневной жизни, еда есть время подумать, поэтому и говорят, что мысль материальна. Медленно, ритмично разжёвывая мясо, человек пересыпает и перекатывает свои мозги, подобно горох в мешке. При этом его мысли тасуются, как карты, складываясь, всё время в новые и новые комбинации. Бывает, что случайно выкатывается и умная мысль. Поэтому, чем больше ешь, тем больше шансов, что выскочит что-нибудь умное. При этом понятное дело, никто не должен мешать и отвлекать. Умные мысли быстрее пули, проскочила – не поймал и больше не поймаешь. Приходится накладывать себе новую порцию. И так до тех пор, пока не поймаешь или не объешься. Поэтому все генералы такие толстые, потому как умные.
– Виконт, меня не тревожить. Я на кровати буду обдумывать важные государственные мысли. Утром на восходе – разбудить. Но нежно. Поняли?
– Так точно, сир.
– Выполнять.
***
С той стороны палатки громко треснула сухая ветка, кто-то прошёл.
– Солнце всходит. Пора будить короля.
– Не надо. Король уже проснулся. Виконт, вы можете запускать сюда ваших птенцов.
– Я вас понял, сир. Юнкера, цирюльник, дворецкий! Быстро в палатку. Их величество уже проснулись и изволят ожидать нас!
Полог приподнялся и пропустил эту обязательную к утреннему созерцанию свору.
– С добрым утром, ваше Величество.
– Утро, действительно, доброе. Не знаю только, как будет дальше. Спасибо Тебе, Господи, за наш новый день, за то, что мы живы, за то, что Ты благословил нам его и для нас. Аминь. Джентльмены, у меня отличное настроение и отличное самочувствие, а для Отечества это важно. Одеваемся, завтракаем и в путь. Сегодня мы обязаны добить французов, чтобы с победой, как и подобает героям, вернуться в столицу.
Мне лили холодную воду из черпака, а я плескался, фыркал, кряхтел, умывался. Те, кто по утрам умывается тёплой водой, многое теряют. Они не ощущают того кейфа, как говорят на востоке, того наслаждения, той утренней бодрости, что могут получать, но сами себя лишают. Потом цирюльник довёл до совершенства внешность своего монарха, а камер-юнкера помогли мне натянуть этот королевский камзол. Виночерпий уже наполнил маленький серебряный стаканчик моим любимым красным полусладким. И со словами – спасибо Тебе, Господи,– опрокинул в себя эту чудесную тягучую, как ликёр, слегка терпкую жидкость, преломил кусочек пресной лепёшки, положил на неё кусочек сыра и надкусил. Как хорошо быть генералом, а королём – ещё лучше. Слегка закусив, отправился в офицерскую палатку, где по утрам накрывали общий завтрак. Подданные должны каждый день видеть своего монарха, чтобы не сомневаться в своём будущем.
– Джентльмены! – Прозвучала команда. Разговоры и смех сразу же прекратились, и все, надев умные лица, приподнялись, встречая своё радостное будущее, т. е. меня.