«Все для фронта, все для победы!» - с этой мыслью жил и боролся советский народ-герой в суровые дни и ночи войны. И в его рядах сражались за родину физкультурники, спортсмены.
Ленинград… Осажденный, голодный, суровый. Морозный иней на стенах классов Института физической культуры имени Лесгафта. Тихо в институте. Не слышно веселых голосов студентов. Старый сторож бродит по опустелому зданию, смотрит строго, все ли в порядке. Досадует, когда разрывы фугаса слышатся близко, - побьются опять стекла в аудиториях, в кабинетах…
А где же воспитанники, где преподаватели? Куда ушли, покинув большой этот дом, молодые его обитатели и наставники их и учителя?
Спросить бы можно о том, где лесгафтовцы, у врагов, у окоченевших от стужи, одичавших от постоянной тревоги гитлеровских солдат, что окопались на ближних подступах к городу Ленина. Спросить бы их, они бы рассказали, как темными, вьюжными ночами налетают на их посты, взрывают переправы таинственные белые фигуры лыжников, стремительные, всегда внезапные, всегда несущие смерть.
Брянский лес… Глубокий тыл врага. На крохотном клочке оккупированной захватчиками земли, на лесной поляне, живут партизаны. Сначала их мало. Но с каждым днем отряд растет. Среди партизан - крепкий бородатый здоровяк, голубоглазый и веселый. В отряде его называют дружески - Коля. И говорят о нем, гордясь: «Этот пройдет, не морщась, сквозь огонь и воду!» В одной из жестоких схваток с врагом Николай спасает раненого командира. Отстреливаясь, он несет его на широких своих плечах, проваливаясь порой по пояс в снег.
Совсем недавно этот человек вел другие бои. Европа знала его как одного из сильнейших боксеров тяжелого веса. Вместе с ним, с Николаем Королевым, мы ездили в Антверпен защищать спортивную честь родины.
– Ты знаешь, наш вратарь теперь боевой старшина, - говорят друг другу, случайно встретившись, два футболиста. - Помнишь его? Хотя кто же его не помнит! Брал, спокойно мячи с одиннадцати метров, а сейчас берет дзоты. Шесть боевых орденов у парня!
Вспомнив товарищей, разошлись. Один, в офицерской шинели, спешил на вокзал, чтобы снова после двух-трех дней, проведенных в Москве, ехать к своим, в воинскую часть. Другой шел на завод, в цех, и, склонясь над станком, выполняя, быть может, пятую норму за день, думал с благодарностью о том, что данная ему с малых лет спортивная закалка здорово помогает вот так, преодолевая усталость, трудиться, делать оружие фронту.
Мне не пришлось быть на фронте. Выполняя задание командования, я, кадровый офицер, вел работу по воспитанию молодых бойцов.
Все, что дала мне жизнь лучшего, - любовь к родине, знания офицера - без остатка стремился я отдать молодежи, видя в каждом молодом солдате друга, товарища по нашей общей борьбе с врагом.
Занимаясь с молодыми бойцами, я глубоко верил в нашу победу. «…В первый раз в мире создана армия, вооруженная сила, знающая, за что она воюет…» - эти слова Владимира Ильича Ленина всегда приходили мне на память, когда я наблюдал за тем, как жадно стремятся молодые солдаты овладеть военными знаниями, стать мастерами современного боя, для того чтобы приблизить час победы. Это была молодежь, воспитанная партией Ленина- Сталина, молодые граждане страны социализма, верные сыны великой родины, способные вынести любые испытания, капля за каплей отдать свою кровь за то, чтобы снова стала счастливой, свободной вырастившая их труженица-страна.
Физическая закалка отличала молодых бойцов. Почти все они были физкультурниками - пловцами, гимнастами, футболистами, легкоатлетами. Попав на фронт, они показывали пример мужества, выносливости, стойкости и силы, преодолевали с боем в стужу, в буран, от которого леденело сердце, десятки километров, с марша форсировали вплавь быстрые реки, сметали с лица земли гранитные надолбы.
Еще продолжалась война
Даже в самое тяжелое время не замирала спортивная жизнь в нашей стране. В короткие часы досуга молодежь шла на стадионы, тренировалась, участвовала в соревнованиях, с тем чтобы сразу после финиша на беговой дорожке или футбольной встречи вернуться в цех, к занятиям на пункте всевобуча.
Наступил год 1944-й. Один за другим наносила Советская Армия сокрушительные удары по врагу. Огнями праздничных победных салютов озарялось чуть ли не каждый вечер небо Москвы.
В такой обстановке в первый раз за годы войны в Москве происходило крупное спортивное соревнование - розыгрыш «Кубка СССР» по футболу.
Двадцать четыре команды участвовали в этих соревнованиях. Играли футболисты Москвы, Ленинграда, Киева, Тбилиси, Харькова, Горького, Иванова, Батуми, Новосибирска, Баку и других городов. Встречаясь с товарищами, мы узнавали, что многие из тех, кого мы знали, с кем играли, оспаривая победы на поле, еще продолжают боевой путь на запад по разбитым снарядами дорогам войны.
Много новых, молодых, еще не знакомых лиц замечали мы в старых футбольных коллективах. Пополнился наш футбол молодежью. Как-то она себя покажет? Сумеет ли сохранить и развивать дальше найденное за долгие годы совместных наших исканий?
Начались состязания на «Кубок СССР».
И после первых же встреч общее внимание привлекла игра рабочей команды города-героя Ленинграда, футболистов «Зенита».
Помню, когда они появились на поле стадиона «Динамо», зрители долгими и горячими аплодисментами встретили спортсменов города, мужество которого наполняло чувством гордости каждого советского человека.
Ленинградцы играли с огромным подъемом. Со счетом 3:0 они выиграли встречу у динамовцев столицы. Вслед за тем в трудном спортивном поединке одержали победу над командой «Динамо-2». Состязание проводилось дважды. Вничью закончилась первая встреча, вторая - 1:0 в пользу «Зенита».
В полуфинале ленинградцы играли с московским «Спартаком».
Встреча «Спартак» - «Зенит» была очень упорной. Нет, ничего не потерял наш большой советский футбол за годы военного перерыва! Пожалуй, мастерство стало еще более зрелым, возмужало.
«Спартаку» пришлось нелегко. Кажется мне, что никак не ожидал этот сильный, опытный коллектив встретить такого опасного соперника в лице молодежной команды ленинградского «Зенита». Спартаковцы начали волноваться. Помню, Георгий Глазков, отличный мастер по забиванию одиннадцатиметровых штрафных мячей пробил в этот раз мимо ворот!
Счет открыли ленинградцы. Совсем юный Сергей Сальников, левый крайний «Зенита», редким по красоте ударом забил первый гол. В момент удара он стоял спиной к воротам. Мяч шел к нему очень быстро, вокруг - «опекуны», медлить нельзя. Падая на спину, Сальников через себя ударил по воротам. Отличный удар! Неожиданный, точный, сильный. Вратарь «Спартака» Алексей Леонтьев вынул мяч из сетки.
Затем в атаку перешел «Спартак». Два мяча подряд забили москвичи в ворота «Зенита». Казалось бы, вопрос о победе решен. Стрелки больших часов над восточной трибуной отсчитывают последние минуты. Но ленинградцы и не думают мириться с создавшимся положением. Всей командой они переходят в наступление. Встреча кубковая, решающая! Если уж так случилось, что нависла опасность проигрыша, надо сделать вое для победы. А это возможно только при непрерывном, длительном, упорном наступлении, тем более, что стрелку часов не остановишь, не крикнешь ей: «Подожди!»
Пусть судья уже посматривает на свой секундомер. Пока не прозвучал свисток, надо атаковать!
Три минуты до конца встречи. Атакует «Зенит». «Спартак» в защите! Все игроки-на штрафной площадке спартаковцев. Мяча уже почти не видно. Мяч не выходит в поле, не выпускают зенитовцы, подбирая и снова посылая туда, где идет борьба уже не за метры - за сантиметры площадки. Зрители шумят, волнуются. Чем же все это кончится? К чему приведет штурм?
Снова дрогнула часовая стрелка на башне. Сколько там еще остается - минута, две?
И вдруг словно буря проходит по трибунам! Там на штрафной площадке, виден лежащий вратарь и чуть подальше от него, в самом углу, в глубине ворот, - мяч!
Свистка не слышно, так шумит стадион. Судья показывает на центр поля. Значит - гол. А с ним и ничья, добавочное время, а значит, и новая борьба за победу!