В углу над столиком для пинг-понга, на кране, висел маленький бесцветный телевизор «Юность». Так вот, смотри на него и молись. Молись и бейся головой об стену. Это ведь им нужно. Этого они так хотят. Знаешь, Джерри, а ты не похож на ненормального. Я, конечно, не знаю, может быть ты ещё больший псих, чем Папаша Римский, но ведь не поэтому ты здесь, согласись?
В какой-то момент мне даже показалось, что Пик может читать мои мысли. Что он один из них. Он называл меня Джерри или Л-Джеем. Впоследствии я выяснил, что Пик попал сюда после заварушки во Вьетнаме. Там ему хорошенько заехали по черепушке, так что он даже потерял на какое-то время память. Потом в голове у него всплыли два имени – Джерри и Л-Джей. Это всё, что он имел в своем багаже из прошлой жизни.
– И знаешь что ещё? Здесь вообще нет сумасшедших, все эти люди здесь добровольно, они лишь хотят немного расслабиться. Но если ты настоящий псих и попытаешься дать дёру, то тебя все равно поймают, свяжут и поработают над тобой хорошенько.
Мы подошли к клетке с 12-ю обезьянами.
– Здесь у нас игры, игры, игры…игр…
Карты с голыми бабами, домино, шашки, валяющиеся прямо на полу инструкции от конструктора, который я собирал в детстве.
Почему-то я сразу понял, что встрял здесь надолго.
Телеящерица
Мой пёс – Бакли – слыл заядлым пьяницей. Откуда он у меня появился, я точно не вспомню. На дворе стоял тот душный полдень, когда плавится асфальт, а вместе с ним километровые пробки на автотрассе. Я валялся прямо на полу под тремя вентиляторами, жадно хватая воздух пересохшими губами. Бакли то и дело носился до морозильника и обратно за новой партией льда, лакал пиво и ссал прямо с балкона. По ящику, как всегда впрочем с недавнего времени, обсуждали вопрос инородных тел. Репортеры опрашивали местных жителей на предмет светящихся тел:
– Я видел НЛО своими глазами прямо вот здесь! – Какой-то ополоумевший старикан с винтовкой в руках показывал на невспаханное поле, по которому бегали метровые крысы.
– Я принимала вчера ванну, и, откуда ни возьмись, появилась эта космическая тварь с рогами и козлиной бородкой! – Тётка заглотнула полбутылки вискаря и забегала по столу. – Эта тварь, она здесь!
Оператор пытался выловить тварь из космоса крупным планом:
– Что там, Билли?
– Это труп земляной крысы, сэр.
Другая женщина, живущая на ранчо за городом, утверждала, что её прошлой ночью изнасиловало некое существо, представшее сначала ей во сне, а затем сошедшее с картины напротив телевизора.
– Теперь здесь пустое место, видите? – Оператор взял крупно – на картине вроде как и вправду не доставало фрагмента.
*****
ЗАТЕМНЕНИЕ.
СЛОВО БЕРЁТ УЧЁНЫЙ СТАРЕЦ В ЧЁРНОЙ МАНТИИ: в некотором поле образуется воздушная воронка, диаметром сначала с консервную банку, дыра расходится внутрь, появляются пористые окончания, чувствительные розовые присоски, как у моллюсков. По мере увеличения воронка начинает раскручиваться, набирая скорость. Но это только кажущийся эффект. На самом деле, – старец остановился и подался всем телом вперед и таким образом прямо влип в телекамеру, оставив на экране мокрые разводы, – что-то извне пытается выбраться наружу.
– Оно забрало мою газонокосилку.
Монтажер снова вставляет кадры людей с улиц.
– Сожрало мою руку!
За кадром пустили голос.
Когда образовавшаяся воронка достигает диаметра канализационного люка – тут начинается самый треш.
– Поднялся нехеровый такой ветрище…
– … И тут оно начинает засасывать в себя все что ни попадя: карандаши, документы из принтера, телефонные справочники, карманные часы, грязные кофейные чашки, мокрое бельё с веревки…
– Я схватился руками за стол, но меня все равно отнесло в сторону, слава богу, что в полу у меня была дырка, и я успел удержаться за выступ. За окном я слышал чудовищной силы раскаты грома, сверкала, не переставая, молния, шары-сгустки электричества летали из стороны в сторону, как бейсбольные мячи…
******
ЗАТЕМНЕНИЕ.
СЛОВА ДИКТОРА: После взрыва на нашу планету попадает инородное тело из космического пространства. Ученые сделали кое-какие подсчеты и пришли к выводу, что такой «обмен любезностями» происходит, как правило, в радиусе километра от места образования воронки. Взрыв рождает в себе нечто…
Это не животное,
не предмет обихода,
не машина
и даже не человек
одним словом это какой-то многоуровневый пиздец….
Из дневников охотника
Панама прилипла к нашим телам. Водевильные голоса теснят больное дыхание рассвета.