— Гриша, — Похлопал по бревну рядом с собой, — присядь. Не люблю так разговаривать.
Дождался когда он, сняв с головы шапку и судорожно зажав в кулаке, сел в напряженной позе, словно кол проглотил.
— Я спросить хотел… — начал расспрос добродушным тоном.
Когда, приблизительно, через половину часа вернулся Илья, мы сидели с Гришей и довольно спокойно беседовали. Я узнал, что хотел и, даже, немного больше.
На двух подводах везли свинец, это если судить по виду груза, плоская поверхность едва выступает над низкими бортами. Плотно укутана дерюгой и перевязана веревками. Три оставшиеся, про них мог сказать с полной уверенностью, везли порох. А что можно возить в бочках? Вино? Вино никто не будет оставлять на отшибе лагеря, ближайший костер разожгли в полусотне метров и часового выставили. Вот уже и некоторая определенность появилась.
Поляков Григорий рассмотрел и смог описать во всей красе и лицах. По описанию, из которого, понял с пята на десята, надето на них: железный шлем-мисюрка, стальной нагрудник, металлическая чешуя, закрывающая плечи и руки. Поверх доспехов наброшены шкуры и у всех разные, много волчьих, есть медвежьи, а у двух особо богатых, даже имеются тигриные. Из оружия: сабли, пики, мушкеты (обозвал пищалями) щиты. Спросил о пистолетах, в ответ стрелец пожал плечами:- не разглядел — далече до ворога было. И, пожалуй, самое главное — верховых они насчитали восемь десятков, может и чутка поболя будет. Так же есть пехота, этих они посчитали точно — полусотня.
Уже когда закончил расспрос и я отпустил парня, он отошел на пару шагов остановился, потер лоб, словно вспомнил что-то — вернулся:
— Федор, когда обоз на поляну выехал и возы в круг стали ставить, — Он замялся. — Мне привиделось, что пешцы сами по себе идут, — он окончательно смешался и замолк.
— Это как так?
— Сначала ляхи на поляну из леса вышли и только опосля того как последний воз в круг стал, подводы подъехали и с краю стали. Немцы шатер обособливо становили и свой костер жечь начали, и к соседям не ходили.
— Ступай. — отпустил стрельца заниматься общественно — полезным делом.
— Илья, — обратился к десятнику — Архип еще не убежал на поляков смотреть?
— Да, нет, вон со своими о чем-то молвит.
— Зови его сюда, надобно обдумать — что делать будем.
Время поджимало, поэтому пошли сами.
— Архип, отойдем на пару слов, — Я довольно бесцеремонно перебил его разговор с парнями.
— Чего надобно? — С недовольным лицом откликнулся тот.
— Я смотрю, ты на войну собрался? — Кивком головы указал на пистолет и лежавший под ним патронташ.
— А чего просто так порты просиживать, пойду, посмотрю — кто к нам в гости пожаловал?
— Так и я про тоже. Мы с Ильей хотим…
— Грицко, Панас, погуляйте пока. — Архип царственным жестом указал на попону рядом с собой:
— Сидайте.
Дождался когда уселись:
— Сказывайте.
Мы с десятником переглянулись, и он кивнул мне — говори.
Минут за десять я рассказал все, что узнал от разведчика, и высказал свои предложения. Архип слушал внимательно, не перебивал, Илья сидел рядом, изредка кивая в знак согласия. Потом были непродолжительные жаркие дебаты. В основном, они касались тактики. Я настоятельно просил, даже требовал, после подрыва мин обождать некоторое время, чтоб рассеялся дым, они хотели сразу с криками «ура» идти в штыковую. Я предложил закидать пехоту гранатами, меня послали к черту.
— Сам кидай, тебе ведомо как, вот ты и швыряйся ими.
Сошлись на том, что последнюю мину, ставить буду в крайний момент, а к стану поляков выедет разведчик и посмотрит — как они пойдут. Потом поспорили кто: где, какую позицию занимать будет. Пришлось, чуть ли не на спичках, тянуть жребий (Архипу с Ильей) Мне-то по барабану, я себе уже окоп отрыл. Поговорили о людях. Здесь банковал Илья.
Расклад получился такой. Я, мои стрельцы и еще троих дает десятник, держим голову колонны. Архип, казаки и пятеро стрельцов — по центру. Илья с пятнадцатью парнями наваливаются на хвост.
Я еще раз предупредил — до взрыва мин головы от земли не отрывать, и пообещал:
ежели кого пришибет али поранит — поубиваю лично. Сначала долго стреляем и только после этого идем вперед. Начало атаки Архип дает свистом.
Илья уточнил у меня детали и ушел оправить стрельцов приглядеть за поляками да прислать мне людей на подмогу. Я собрался отправиться на дорогу расставить мины по местам, установить батарею и залить её уксусом, пусть заряд набирает.
Надо её вообще переделать. Вернусь, закажу гончарам квадратные банки, так будет более компактно, прослойку сделаю из войлока. Анод, катод отперфорирую для повышения площади соприкосновения кислоты с металлом. Это все должно будет уменьшить габариты и вес в сравнении с прототипом, раза в три точно, при сохранении текущей мощности. Понадобится или нет этот девайс, это дело десятое, пусть будет… О, мысль проскочила, собрать штук двадцать в единый блок, сделать трансформатор и соорудить точечную сварку. Ствольные коробки собирать.