Я решил не отставать и принялся энергично закусывать.
Несколько минут в избе стояла тишина, прерывая только чавканьем и стуком ложек по мискам.
На мое предложение повторить, последовал вежливый отказ, от уважаемого гостя, свирепый рык от стрельца и уклончивое — Опосля, — Никодима.
«Была бы честь предложена. Такое дело надобно пить из рюмок, дозами по двадцать — тридцать грамм и чуток подогреть, тогда букет раскрывается. Пить водку в охлажденном состоянии нельзя она просто воняет спиртом и не более того. Может построить заводик и начать гнать водку? Нет уж, и так страна заработала статус самой пьющей державы, хотя те же англы, выжирают на душу населения больше чем русские. Про страну скотов разговор особый, там не алкаши только те, кто в пеленках…»
Когда миски, доски которые были вместо блюд, опустели я как самый младший. Собрал все в кучу, отнес в уголок и опустил в бадейку, тряпкой смахнул сор и крошки со стола. Оставил кружки, бутыль, кувшин с пивом и посудину с нарезанным хлебом и кусочками рыбы. Это чтоб разговор на сухую не шел.
Налил себе из самовара стоящего у печи, травяного настоя, из туеска, под пристальным взглядом Никодима, зачерпнул меда и, размешивая маленькой ложкой (на заказ сделали для меня) вернулся за стол. Отпил немного, поставил. — Вот теперь можно и о делах поговорить. С Чем, пожаловал?
Архип не торопливо выпрямился, сел на лавке ровно Одну руку положил на бок или бедро (с моего места не видно) словно подбоченился, другой подкрутил усы.
— Мастер Федор…
Я вскинул руку, прерывая монолог восхваления, — Просто, Федор. Эй, вы куда…
Окликнул встающих из-за стола Никодима и Силантия.
— Архип к тебе приехал, а не за самоварами. Так что тебе и речи вести, а мне они без надобности. Пойдем Силька, не будем мешать.
Я проводил взглядом двух предателей, покинувших поле боя и оставивших меня одного.
«Что-то мне тон не понравился, коим Никодим слова говорил. Только через пять минут до меня дошло, ревнует… Ревнует к тому, что делаю… От жучара, я тебе устрою, день ДДТ… А может придумать,
что ни-будь такое или эдакое…»
— Извини Архип, что вот так… — Я неопределенно махнул рукой. — А забудем. Ты мне поведай, как пистоли себя вели? Много ли осечек было? Патроны не отсырели?
— Чудной ты человек, Федор, словно не от мира сего… — Он усмехнулся, пожал плечами, словно человек, не знающий с чего начать… Налил немного вина в кружку, отпил глоток, потом костяшкой пальца, долго разглаживал усы. По лицу скользнула кривая усмешка.
— Вот уж не думал, что… — замолчал, искоса глянул на меня и отвернулся вполоборота.
— Что хлопу, спасибо говорить придется?
Он отмахнулся от меня как от надоедливой мухи, — О другом молвлю. Пока ехал сюда, заглянул в имение, староста сказывал да ему не поверил, а я тут своими очами узрел… Эк вы тут все… — И широко развел руками.
Я смутился малек, — Есть такое дело…
— Какое?
— Это присказка у меня такая. О заводике потом поговорим. Пистоли то как себя вели?
— Нормально. Стреляли без осечек, один раз правда у Григория патрон пшикнул и пуля не вылетела. Так он открыл, гыльзу вынул, другую воткнул и пальнул. Одно плохо, единожды забыл на ночь убрать, так под утро от росы отсырели, бумага размокла, испортились заряды.
«Над этой проблемой сломал голову, да не по одному разу. Не знаю пока, как добиться влагостойкости»
— Была у нас стычка с ляхами, гарно пистоли стреляют, только вот жалко, что не далече. Пришлось близко подпускать, стрелить по разу и за сабли браться, вот ежели можно было, несколько раз подряд, не заряжая… Взгляд стал мечтательным и одновременно с хитрым таким прищуром.
«Может наган сделать? Уменьшить калибр до десяти миллиметров, гильзу оставить картонную, донышки такие, запросто сможем штамповать, обжимку переделать, пуля минье, нарезов шесть штук, сдвижной барабан…
Токарный, фрезерный, расточной, плоскошлифовальный и еще куча станков на — Й. заканчивающиеся.
Хотя идея давно в воздухе витает. У нынешних пистолетов есть одно неоспоримое качество, останавливающий эффект. Даже если пуля не пробьет стальной нагрудник, запреградное действие ещё никто не отменял, особенно при стрельбе в упор. Только вот скорострельность, хромает…
А какая она, скорострельность? А фиг знает, никогда не проводил такого теста… Надо будет испробовать…
Ага, одна попробовала, семерых родила…»
Я мысленно перевел дух и постарался сосредоточиться на том, что говорил гость.
А он как назло замолчал, в раздумье, разглядывал меня в упор, не отводя взгляда.