— Поешь сначала, потом речи вести будем. — Никодим отпил из кружки глоток и, поставив её на стол, ладонью вытер усы.
Скромненький завтрак, молока нет, хлеб черствый, масло отсутствует, и пустая гречка в глотку не лезет. С трудом запихнув в себя пару ложек, решительно отодвинул плошку.
— Ну… Чего надобно?
— Э… Ты почто Силантия обидел?
Если бы не сидел, то пришлось бы искать, куда зад приплюхнуть. В удивлении открыл рот и вопросительно посмотрел на своего компаньона.
Он удовлетворенно крякнул и приступил к распиловке, доступно и удобно сидевшего бревна под именем Федор. Занимался вдумчиво, изредка поправляя разводку на пиле. Надпилив в одном месте. Переворачивал и приступал в другом, очень скоро я был ободран (словесно) до полного не узнавания и мое чучело под именем — Буратино, можно смело вывешивать на огороде взамен тамошнего. Вялые попытки, что-либо вякнуть, мяукнуть, а под конец разделки, просто пискнуть, пресекались решительно и довольно жестко. Поняв что от трепыхания нет ни какого толка, под конец экзекуции сидел, сложив лапки на коленках и с видом прилежного ученика, внимал изрекаемую мудрость. Только вот мой мучитель, как-то нервно себя ведет, каждый раз на дверь оглядывается. Стало понятно, когда скрипнули петли и Никодим стремительно изменил тему для разговора. Все встало на свои места, в комнату вошел Силантий. Глянул на стол, скривился, не заметив кувшина с любимым напитком, — Федор, ты, когда обратно поедешь. — Отщипнул кусок от каравая и, закинув в рот, принялся жевать.
От взгляда Никодима было можно прикурить, мне даже захотелось потрогать затылок — не тлеет там ли там, что ни будь?
— Да прям сейчас. — Встал из-за стола, отвесил поясной поклон Никодиму и пошел к выходу.
Уже закрывая за собой дверь, услышал риторический вопрос стрельца, — Это чтой с ним такое?
Обратная дорога заняла немного времени, правда, пришлось сделать небольшую остановку. На половине пути мерин встал посереди тракта, опустил голову к земле и задышал так, как будто проскакал десяток верст полным галопом, хотя шли шагом. Это он так показывал, что у него закончился бензин, в виде двух кусков ржаного хлеба с солью, съеденный им перед выходом из дома. Пока я скармливал ему очередную пайку, Силантий сбегал в кусты, откуда вернулся с довольным видом. Потом и я посетил придорожное заведение — два нуля, мальчики направо, ну девок с собой не брали. Оправившись, забрался в телегу, мерин проводил меня взглядом, оглянулся и, поняв, что больше ничего не светит, тяжко вздохнул, и мы поехали дальше.
— Федь, — окликнул меня, пристроившийся рядом с бочонком нефти, Силантий. — Я туточки побалакал маненько с кем надобно… Те отроки, что у нас есть, они останутся, ежели и уйдет то, дай бог, двое трое. Можно позвать еще тридесять человек, все справные. — Высказавшись замолчал. Я оглянулся, он сидел, надвинув шапку на глаза, и задумчиво жевал травинку.
— И это все?
— И так вельми, ежели вдругоряд еще позвать. — И как-то безразлично пожал плечами…
— Силантий… — позвал стрельца и когда он обратил на меня свое внимание, продолжил.
— Я туточки подумал над словами твоими, кои ты молвил, когда в город ехали…
«на самом деле они только сейчас пришли в голову. Отказываться от возможности иметь крепкий тыл, честно говоря — глупо»
— Ну…
— Силантий Митрофанович, — Я оседлал кривую козу и решил на ней подъехать к стрельцу. — Возьмешься обоз собрать крепкий?
— На кой? Мы ж старики, из нас песок сыплется. Нас можно, токмо зимой на улицу выпускать, чтоб улицу протрусить…
— Силантий. — Подпустил в голос сарказма, — кто б молвил… Кто Глашку давеча на конюшне прищучил?
Так песочил, так песочил, что бедная баба на карачках от тебя уползала…
— Брехать ты здоров Федя, ижно когда ж такое было?
— Третьего дня, ужо под вечер… Как раз, эвон мерина с пруда вел, подхожу значиться и слышу вздохи, я потихонечку…
— То не она, то другая была… — Тут он встрепенулся, — Так это ты, лешак, дровницу развалил? — И соскочил с медленно едущей телеги.
— Силантий, вот те крест, то не я, — И на всякий случай перекрестился, то он, — и ткнул пальцем в бабая.
— Так ты ж его привел, — и Силантий ловко отвесил подзатыльник.
Потом мы переглянулись и весело заржали в две глотки, вспомнив одно и то же — стремительно убегающую женскую фигуру, подобравшую юбку выше колен (уж очень высоко) и сверкая в наступающих потемках, молочно белыми ляжками…
Только минут через десять мы смогли спокойно продолжить разговор, не прерывая его дружным фырканьем и гоготом.