Настроение у Романа приподнялось.
Синяк постучал в окно.
- Ну как, Жирный?
Роман высунул в открытое окно кулак с оттопыренным большим пальцем.
Хозяйка, учуяв спрос, затарахтела:
- Не меньше двух сотен, Бать. Тебе отдам за полторы. У нее одна коса чего стоит! Себе в ущерб работаю.
- Не торгуйся, не на базаре, - отрезал Синяк. - Музей Ленина все ж. А коса и у меня есть. Сто и - по краям!.. Танечка, поедете с нами за сотенку?
- Я за стольник поеду! - раздался простуженный хрипатый голос, и с паперти спрыгнула молоденькая бойкая проститутка, юбка нулевая, декольте спереди и сзади, задрогшая...
- Тебя не надо, ты у меня дезодор похитила.
- Вали отсюда! - Таня грубо пихнула ее обеими руками в грудь. Та оступилась, села на мокрый тротуар белыми ажурными трусами - юбка задралась.
- Я не хитила! - взвизгнула проститутка. - Ты сам мне подарил. Ты пьяный был.
- Тогда прости. - Синяк подал ей руку, помог подняться.
- Деньги в кассу... - верещала хозяйка. По ступенькам Музея Ленина чечеточной побежкой спустился вертлявый блондин в белом костюме.
- И я мог бы составить компанию...
- Ну, ты даешь, друг! - опешил Синяк. - Я с дамой. Жирный с Таней. Куда тебя, скажи на милость?
- Мало ли, - парировал, улыбаясь, блондин, - бывает, требуется. Секс инвариантен. Пардон.
Саша нервно курила, намереваясь что-то предпринять, скорее всего даже вылезти. Она приоткрыла дверь. Синяк предупредительно рыпнулся к ней.
- Уже едем.
Он захлопнул ее дверцу и открыл заднюю перед Таней, но что-то его насторожило.
- Слышь, хозяйка, а чего она у тебя молчит всю дорогу? Не больная?
- Сам ты больной. Скажи что-нибудь, Таня, - приказала блошка.
- Здравствуйте, - улыбнулась Таня, прикрыв ладонью рот. Прореха в два зуба все-таки мелькнула.
- Слышь, хозяйка, - не унимался Синяк. - А чего она у тебя без зубов? Драчливая? Излупит в одночасье...
Но Роман уже подвигался, уступая место на заднем сиденье. Синяк важно хмыкнул - видел, что Жирный завелся, и, довольный обустройством его личной жизни, солидно расплатился и залез в автомобиль.
- Ну, с Богом! Видите, Танечка, Жирный вас сразу полюбил. Да, Жирный?
Саша обернулась удостовериться, что Роман не спятил.
- Ой! - воскликнула Таня, забыв прикрыть выбитые зубы. - А я вас знаю! Мы вместе в Политехе учились, Владимирском...
- Город невест, - всунулся Синяк.
- Иваново - город невест, чучело, - поправил друга Роман, - а Владимир "Золотое кольцо", история...
- Да, да, правильно, - согласилась с Романом Таня и продолжила свое: - Вы на экономическом учились, а я на технологии... За вами еще хромой араб ухаживал... красивый очень...
- Танечка белку на лету в глаз бьет! - заорал Синяк, радостный, что есть общая тема. - Колись, Михеевна.
- Прекрати, - прошипела Саша, ненавидевшая свое отчество. - Надо же землячку нашла, и где!
- Я же говорил, Таня не местная. Я ее раньше здесь не видел, - вякнул Синяк и осекся. Выходит, он тут пасется. Думай, Ананий, когда болтаешь, а главное, базлай поменьше.
- Я раньше на другой точке стояла, - пояснила Таня. - На Пушкинской. А у Владимира Ильича недавно.
Наконец "мерседес" въехал в Басманный переулок и меж задремавших троллейбусов пробрался к подъезду шестиэтажного дома, обшарпанные колонны которого поддерживали этажерку из огромных балконов. Фары высветили медную табличку возле двери - "Издательство "Ромб".
Синяк выключил двигатель.
- Жирный здесь и живет, здесь и книжки выпускает.
- ...А дети есть у вас? - спросила Саша, вылезая из машины.
- Леночка школу кончает, - ответила Таня, - она отличница... Ей медаль...
- А муж? - допытывалась Саша.
- Сань, может, хватит? - спросил Синяк. - Чего ты устраиваешь допрос с пристрастием? Отдохнуть хотим, оттянуться... А ты грузишь.
- У меня муж... есть, - не совсем уверенно сказала Таня. - Но мы развелись. У него другая женщина, тоже с нашей фабрики. Но он меня иногда встречает на мотоцикле...
- Зубы иной раз выбивает, - не по делу влез Синяк, запирая руль на желтую клюку от угона.
Роман повертел пальцем у виска: чего несешь, от Сашки набрался? Синяк виновато пожал плечами. А Таня подкола не заметила.
- Да, - бесхитростно подтвердила она. - А как вы догадались?.. Забывает порой, что мы в разводе...
"Я пришла к тебе с приветом", - теперь уже Синяк подмигнул Роману и незаметно повертел обрубком у виска в адрес Тани.
- Угу, - кивнул Роман.
- Харч из багажника взяли, - зачастил Синяк, пытаясь замять неловкость. Кура, пицца, алкоголь. А хлеб? Жирный, хлеб имеешь? Имеет... Тогда вперед.
Дом, где Роман жил с нуля, почти весь уже продали. Роман держался из последних сил - новые владельцы дома вместо утлой его квартирёшки, доставшейся после покойной бабушки Липы, предложили великолепную квартиру в Отрадном с видом на шлюзы, где канал шагал по ступенькам. Любимое место Романа в Москве, он его и заказывал богачам. Теперь вот и отказываться неудобно, и уезжать неохота.
В маленьком коридоре на первом этаже жил когда-то Боря Гольцман. Когда все дружно вступили в половозрелый возраст и вопрос хаты стал пыром, Боря, пес паскудный, стал сдавать им в отсутствие родителей свою комнату почасово.
А сейчас в той же самой комнатенке, переделанной на евролад, находится кабинет главного редактора издательства "Ромб". Не так давно Роман принес редактору автобиографическую повесть и показал место, где описывается малый Борькин бизнес со всеми пикантными подробностями. Редактор зашелся, тут же заключил с Романом договор и, что самое невероятное, выдал аванс потертой деньгой в мутном целлофановом пакете с хлебными крошками...
...Саша разложила на блюде зелень, овощи, нарезала брынзу.
- А давайте я греческий салат сделаю, - предложила Таня. - Я на Кипре научилась...
При слове "Кипр" Саша насторожилась.
- Зачем? - задала она недоношенный вопрос.
- Меня мой друг возил... - слегка смущаясь, ответила Таня. - Его... убили уже.
Саша облегченно перевела дух и спокойно занялась разделыванием копченой курицы.
Синяк от безделья решил принять душ. Через короткое время влетел в комнату мокрый, как жаба, злой, но в трусах, слава Богу. Вполне мог бы и без.
- Жирный, гад, чего не сказал, что воды горячей нет?! Я пускаю - оттуда ледяная!..
Пока орал, досрочно согрелся финской клюквенной водкой и, успокоившись, теперь причесывался перед гардеробом, будто и впрямь помылся. Заодно демонстрируя себя с удовольствием дамам, главным образом Саше. Саша рассматривала его с нескрываемым интересом. Да-а, кажется, что тюфяк, а на самом-то деле весь из тугих сфер, не ущипнешь.
- Одеваться-то будем? - поинтересовался Роман. - Танечку бы постеснялся...
- Никогда не видала, чтобы пьяница так прекрасно выглядел, - пожала плечами Саша, выколупывая перед зеркалом линзы. - А если бы ты не пил?
- А мне трезвому девушки не нравятся. Извини. Косу из-за Жирного намочил всю...
- Алкоголь возбуждает секс, это правда, - неожиданно подтвердила Таня. Даже врачи советуют.
- Ты уверена? - фыркнула Саша, окуная линзы в специальную баночку.
- А все-таки я справный парень, - проникновенным голосом, глядя на себя в зеркало, сказал Синяк. - И девушкам еще нравлюсь - да, Таня?
- Да, - подтвердила Таня. - Такой крупный, сильный...
- Оденься, - строго сказала Саша.
Роман стоял у окна. За высоким забором фырчала труба молокомбината. Теперь она шумела не круглосуточно, как раньше, а только по четным дням. А вот диспетчеры на Казанском вокзале орали сейчас к ночи по-старому: грубо, невнятно, иногда с оттенком мата.