Услышав последнее, я покачнулся. Кровавые всполохи в глазах заставили опустить веки.
— Ты что? — заволновался сосед. — Плохо тебе?
Я кое-как успокоил его. И с этого момента только одно владело мной: вырвать отсюда Сандану.
На третий день после «показательных выступлений с конюхом» произошло то, что я видел в самых сладких грезах. Утром меня вывели попить, но заводить обратно в денник не стали. Я остался в манеже. Двери, ведущие в оба крыла конюшни, закрыли. Вместе со мной оказались: тот самый конюх, начкон и Слава-Губа. Сначала я подумал, что меня ждет расплата за развлечение с конюхом. Но если здраво рассудить, я не их собственность, а значит, меня нельзя бить. Ведь не хотят же они неприятностей. Иринка за меня, знаю, горло перегрызет. Хотя здравого смысла у местной публики с фонарем не найти. И на всякий случай я встал в боевую стойку.
Слава проскользнул в двери, ведущие к денникам кобыл… Через мгновение я уловил волнующий запах. Я еще не успел осознать это, как в распахнувшиеся двери вплыла Она. Я застыл, любуясь, как от движения темная волна ее гривы отлетает назад, обнажая грациозную шею, как огромные каштановые глаза смотрят на меня. В них нет гнева. Они смотрят с интересом и ласково… Эти мгновения счастья были сломаны пояснениями присутствующих, конечно же, в излюбленной подаче, то есть с помощью мата. Опять, видно, что-то значимое грядет. Хотя для меня самое значимое — просто видеть Ее. Я не ошибся. Начкон решил познакомить нас с Санданой, в надежде на потомство. На меня рухнуло осознание Счастья! Я прикоснусь к Ней!
Сандана сделала несколько кругов по манежу. Видя мои ошалевшие от восторга глаза, давала рассмотреть себя лучше. Знала, что совершенна, знала, что создана для того, чтобы каждой линией, каждой прядью гривы, малейшим поворотом шеи, головы вызывать благоговейный трепет. Повернувшись в сторону Санданы, я встретился взглядом с «моим» конюхом. Злорадненький взглядик. С чего бы это здесь и сейчас? Задумал что? И тут я вспомнил! Мне же рассказывал сосед, что Сандана отбивала всех жеребцов. Неужели и меня ждет такая же участь? Испугался я не за себя. Мысль, что, если и я буду забракован Санданой, ее как не приносящую никакой пользы продадут на мясо, парализовала меня ужасом. Я понял значение взгляда конюха. Он хотел, чтобы я получил копытами кобылы за то, что сделал с ним. А удар разъяренной кобылы, которой не понравился жеребец, это очень опасно. Но сегодня не его день. Сандана не воспротивилась, когда я подошел к ней. Только ее маленькие уши встали торчком да раздулись изящные ноздри. Она вдохнула мой запах и не выказала неприязни. Я осторожно прикоснулся губами к ее боку и отпрянул, не из-за боязни удара, а от желания увидеть ее реакцию, узнать, что ей нравится. С чувством создателя я смотрел на влажный след на ее боку. Сандана слегка повернула голову в мою сторону. Я осмелел и прикоснулся к ее шее, куснул за холку. Сорвавшись, я исследовал ее совершенное тело, обезумев от блаженства, упиваясь ее запахом. Мы вместе отрешились от всего: от грязи, царящей вокруг, от перегара персонала, от их низкопробных шуточек и советов Славы, что стоял рядом с нами и, как ему, верно, казалось, руководил процессом. Он невероятно раздражал… Тряхнув гривой, я отбросил эти мысли и унесся туда, где мы были только вдвоем с Санданой. Где были бескрайние левады с шелковой травой, поля в цветах и прохлада речной воды…
Как я вернулся в денник, я не помню. Только мои соседи, соревнуясь в безобидных шуточках и с легкой примесью восторженной зависти, поведали: я выглядел так, будто вернулся с райских пастбищ.
Наутро случилось дежурство «моего» конюха. Я пребывал на вершине счастья и даже не предполагал, какие планы вынашивал его пропитой мозг. Он вывел нас на водопой, раздал сено, подмел между денниками. Потом зашел ко мне, почему-то с двумя длинными цепями. Я было подумал, что он хочет заняться моей расчисткой, а помня недавние «уроки», боится и хочет обезопасить себя. Но он, привязав меня цепями к прутьям решетки денниковой двери, вышел и запер дверь на засов. Он распахнул ворота конюшни так, чтобы мне хорошо стал виден манеж, где я совсем недавно обрел счастье. Через минуту он вывел Сандану. У меня защемило сердце. Опять?! Я готов был сам платить начкону и этому конюху за мгновения нашей Вселенской Любви.