Вторичные контрдоводы священника отличались крайней простотой: неверующие не имеют права высказываться. Многие аплодировали.
Затем начались выступления, и мнения разделились.
Итоги диспута подвел антрополог И Чжэн-синь. Как только он взошел на трибуну, зал разразился аплодисментами, и все стали ждать того мгновения, когда он исчерпывающе охарактеризует великую дискуссию. Он был авторитетом в антропологии, и одного слова его было достаточно, чтобы определить, кому победа, кому поражение.
Он начал свою речь скромно. И когда говорил, в зале стояла необычайная тишина, Существуют, сказал он, три теории происхождения мира. Диспут вели представители двух теорий, но он, И Чжэн-синь, верит, что среди присутствующих найдутся и сторонники третьей теории.
Первую теорию представлял священник Чжу, который верует во все, написанное о сотворении мира в Библии, где говорится, что владыка небесный создал одного мужчину и одну женщину, от коих произошли все мы.
Вторую теорию представлял Лу Чуань-линь, продолжал антрополог. Лу верит в учение Дарвина, гласящее, что все мы произошли от животного.
Наконец, необходимо познакомить собравшихся с третьей теорией, ибо сегодня в этом зале суждения о ней высказаны не были. Суть ее в следующем. Когда земной шар был еще бездушен, однажды пошел сильный снег и появились два индивида мужского пола. Мужчины стали заниматься педерастией и родили много сыновей и дочерей, таким образом и появился современный мир. Физиологические отправления индивидов отличались особыми свойствами, поэтому педерастия вела к деторождению.
Итак, кому из трех учений мы отдадим предпочтение?
- Впрочем,- заметил И Чжэн-синь,- истина не обязательно однозначна. Например, два плюс два равняется четырем, и это истина; но два плюс три равняется пяти - и это тоже истина; восемь минус пять равняется трем, и это истина. Вещи разные, и все они истинны, и каждую мы должны принять. Возвращаясь к трем теориям, следует сказать, что каждая из них неоспорима, и поэтому нам следует признать их все... (Аплодисменты.)
Его вывод сводился к тому, что во всех трех теориях заключен определенный смысл, что все они - суть теории одного порядка, не противоречащие друг другу, и следует только приветствовать комбинированное учение о происхождении мира.
- Говоря научно, эти три теории взаимосвязаны и взаимообусловлены... Обратите внимание, господа, мы отнюдь не собираемся основывать четвертую партию, мы лишь приводим к гармонии великий успех истины. Мы можем назваться партией примирения или партией истины, ибо наша цель - стремление к истине, а не служение распрям... (Аплодисменты.) Эти три партии, в сущности, близки друг другу, но духи, как это ни печально, всегда спорят и упорствуют в своей неправоте...
Последние слова оратора потонули в буре аплодисментов.
Так был разрешен спор. Оказывается, точка зрения Лу Чуань-линя приемлема, в словах Чжу Шэнь-эня есть смысл, и нет необходимости оспаривать третью теорию.
Позвонили из резиденции простолюдина Лу и предложили г-ну Сяо немедленно явиться на срочное совещание.
- Господин Хань, ты поедешь со мной.
- Да, но...
- А в чем дело?
- Может быть, это неудобно.
- Не будь таким щепетильным. Звоня мне, простолюдин Лу, несомненно, рассчитывал и на твой приезд. В настоящее время люди его круга опираются только на своих.
Прибыв в резиденцию простолюдина Лу, мы сразу же услыхали дурную новость. Телеграмма из штаба войск гласила: "Семнадцатый и Восемнадцатый полки, направленные в Люйинь, сегодня на рассвете, войдя в город, подняли бунт, перерезали железную дорогу, телефонную линию и арестовали главнокомандующего Гао Гун-чэна; по слухам, он уже расстрелян".
- Где находится Люйинь? Он имеет большое стратегическое значение? - спросил я.
- Само собой,- ответил простолюдин Лу.- Люйинь - один из важных оборонительных рубежей района. Если с этим пунктом произойдет беда, союзные войска Velo смогут беспрепятственно двинуться на столицу.
- Их наверняка подкупили! - Священник Чжу стукнул кулаком по столу.- Собачьи потомки! Семя макакино!
- Спокойнее! - промолвил простолюдин Лу.
Затем был разработан план действий: курсантов офицерской школы города Манчэн направить на подавление беспорядков в Люйине. К счастью, у восставших не было никаких резервов.
Когда я дописал свои записки до этого места, снова позвонили от простолюдина Лу.
На этот раз я отказался сопровождать Сяо Чжун-но и решил ждать его возвращения. Если новости будут столь же неутешительны, я непременно вернусь в мир людей.