В свободное время, а его было предостаточно, я ходил с другими масаями пасти скотину. Посетил лагерь, в котором молодые масаи готовятся стать мужчинами. В давние времена молодой масай, чтобы доказать, что уже стал мужчиной, должен был сразиться со львом. Думаю, далеко не каждый юноша после такого сражения выходил победителем, отчего парней на всех девчонок, разумеется, не хватало. Выход был найден в полигамии. В своем роде искусственный отбор -только самые сильные и храбрые воины передавали свои гены следующему поколению.
Сейчас уже со львами вроде бы не сражаются, хотя когти этих хищников у масаев имеются.
- Откуда у вас это? - спросил я, - вы что, их убиваете?
- Нет-нет! Мы потихоньку вытаскиваем когти у львов, пока те спят.
Как и положено масаю, ел я всего 2 раза в день, и то совсем немного. С трудом привыкал пить бычью кровь. В принципе против самой крови я ничего не имел, мне и раньше приходилось её пить в Эфиопии. Кровь, как кровь - тёплая, густая, частично свернувшаяся. Но вид грязного облепленного мухами деревянного сосуда, из которого эту жидкость пили по кругу, не улучшал аппетит.
Как-то раз в компании Меоли и двух его братьев я прогулялся по ущелью Олдвай.
Олдвай по праву можно назвать первым историческим местом на нашей планете. Именно в этом ущелье археолог и антрополог Луис Лики почти 40 лет вел раскопки. Дело в том, что в стенах ущелья имеется 5 слоев, относящихся к разным геологическим эпохам, и благодаря этому обстоятельству удается с достаточной точностью определять возраст находок, залегающих в этих слоях. Лики удалось найти останки нескольких видов предшественников современного человека. Так что ущелье Олдувай в полной мере - инкубатор жизни. Так как тема происхождения человека мне не безразлична, я тоже попытался что-то откопать, порывшись в камнях. Наивная надежда: а вдруг повезет? Но, увы, останков наших предков я, конечно, не обнаружил, хотя окаменелые кости древних животных попадались повсюду.
Сам вождь и отец Меоли был уже довольно преклонного возраста, ему нездоровилось, и поэтому пообщаться с ним не удалось. Зато почти каждый вечер я пил медовуху, «нтороке», с местным шаманом Олоибони.
Этот старик высокого роста не носил ярких одежд и всегда держался особняком. К моему удивлению, он мало общался представителями своего племени, хотя те относились к нему с видимым уважением и каждый день приносили еду и выпивку. Такое впечатление, что исключение старик делал только для меня. Вероятно, его забавлял глупый белый человек. Проводя время с ним, я наивно ждал от него каких-то откровений, проявления вселенской мудрости и ответов на извечные вопросы человечества. А он только отшучивался от всего этого. Иногда даже был груб. Например, когда я спросил «в чем для него смысл жизни?» он только пёрднул и засмеялся. Я даже немного обиделся и только потом осознал всю глубину и силу такого поступка. Мудрый, мощный старик! Ведь всё правильно! Каков вопрос, таков ответ!
Прошла уже неделя как я здесь. Ворочаюсь и никак не могу заснуть. Полнолуние. Свет проникает даже сквозь щели в потолке. А ещё и так холодно, хоть козу приводи в дом, чтобы погреться. Всё, наверно, хватит. Уезжаю. Завтра позвоню своему другу Джасперу, пусть приедет из Аруши и заберет меня.
Тук-тук-тук! Кто-то палкой постучал по хижине. Надев шлепанцы, сделанные из автомобильных покрышек, я пошмыгал к выходу. «Неужели Насиеки? Если так, то это очень кстати, сейчас погреемся»
Но к своему удивлению вместо Насиеки я увидел старого шамана.
- Пойдем, - сказал он, - этой ночью у тебя будет шанс получить ответы на некоторые из твоих вопросов.
Первый раз я его видел таким серьёзным. Я понял, что сейчас не самое лучшее время что-то спрашивать и, захватив фотоаппарат, молча поплелся за ним.
Уже на выходе из деревни, он протянул мне свой калебас.
- На вот выпей, иначе сознание тебя не отпустит и может ничего не получиться.
- А что это?
- Мбиньё - настой из колбасного дерева, сок олдупая и ещё кое-что, -старик загадочно улыбнулся, - пей до дна!
- А сознание-то потом вернётся? Или отпустит навсегда?
- Пей!!!
Я выпил горькую, темную жидкость и мы пошли. Полная Луна достаточно ярко освещала холодным светом двух одиноких путников, идущих в ночи к ущелью Олдвай. Вроде ничего не изменилось. Только как будто ночь стала ярче и контрастнее. Я вслушивался в далекий лай гиен, и мне казалось, что я понимаю, о чём они говорят. Примерно через час, спустившись в ущелье, мы остановились у входа в пещеру. Странно, вроде я уже в этом месте был, но никакой пещеры не видел.