Командиры дивизий и полков Воздушно-десантных войск были компетентные, знающие и преданные воинской службе люди. Многие из них со временем стали крупными военачальниками, получили высокие воинские звания. Дивизиями последовательно командовали генерал-полковник В. А. Ачалов, генерал армии заместитель министра обороны В. М. Топоров, генерал-полковник Г. В. Филатов, генерал-полковник О. М. Пикаускас, генерал-полковник А. А. Чиндаров, генерал-полковник Н. В. Калинин, генерал-полковник В. А. Богданчиков, генерал-полковник Г. И. Шпак, генерал-лейтенант В. С. Краев, генерал-лейтенант А. Е. Слюсарь, генерал-лейтенант И. Б. Оганян, генерал-майоры И. Ф. Рябченко, А. А. Спирин, Хоменко, Ярыгин, Семенов, Добровольский, генерал-лейтенант А И. Лебедь, Л. Г. Кузьменко и другие, о которых уже было сказано.
Каждый из них внес свой личный вклад в дальнейшее развитие, повышение боеспособности и поднятие авторитета Воздушно-десантных войск. Многие из них после командования воздушно-десантными дивизиями окончили Академию Генерального штаба и затем прошли службу в Сухопутных войсках на должностях командующих армиями, начальников штабов округов, командующих войсками округов, в центральном аппарате Министерства обороны, получили высокие воинские звания.
О каждом из них можно написать книгу, они достойно и верно служили и служат своему народу, своей стране.
136
К примеру, генерал Геннадий Васильевич Филатов, будучи командиром 106-й воздушно-десантной дивизии, вплотную занимался испытанием новых образцов оружия для войск, ибо в Туле находились основные КБ и заводы, разрабатывающие это оружие для Воздушно-десантных войск. Затем он был заместителем командующего Московским военным округом, потом советником заместителя министра обороны Демократической Республики Афганистан и закончил службу в должности заместителя министра по чрезвычайным ситуациям - начальника штаба войск Гражданской обороны страны в звании генерал-полковника.
Генерал- полковник Георгий Иванович Шпак командовал при мне Псковской воздушно-десантной дивизией.
Впоследствии он окончил Академию Генерального штаба, командовал общевойсковой армией, прошел службу в двух военных округах на должности начальника штаба округа. Война в Чечне унесла его сына-офицера, погибшего в бою в первую чеченскую кампанию.
Сейчас Георгий Иванович - командующий Воздушно-десантными войсками.
Много доброго можно сказать почти о каждом командире дивизии и полка - десантнике.
Командовал дивизией в Афганистане и будущий министр обороны России генерал армии П. С. Грачев, там он получил звание генерал-майора и стал Героем Советского Союза. Перед назначением его комдивом 103-й дивизии я позвонил ему в Каунас.
- Павел Сергеевич, я знаю, вы свою порцию Афгана уже отработали. Но есть предложение - вам снова туда поехать командиром дивизии.
- Товарищ командующий, разрешите дать ответ чуть позже.
- Хорошо, подумайте, я жду вашего звонка. Через час-два раздался звонок:
- Можно высказать просьбу?
- Конечно, я слушаю.
- У меня остается здесь семья, жена с двумя детьми. Я просил бы вас предоставить семье квар-
137
тиру в Рязани, там родственники. Больше вопросов нет.
- Квартиру семье предоставим, получите два-три дня для перевозки семьи. Ждите вызова.
Я тут же позвонил начальнику училища и приказал в новом доме, который уже заселялся, из резерва выделить двухкомнатную квартиру семье Грачева. Вопрос был решен.
Пройдя необходимые формальности, Павел Сергеевич улетел в Афганистан. Уже работая в Главном управлении кадров, я позвонил командующему 40-й армии в Кабул Б. В. Громову и спросил, не возражает ли он против присвоения звания Героя Грачеву.
Громов дал согласие, вскоре было оформлено представление на присвоение Грачеву высокого звания Героя Советского Союза.
Грачев дивизией командовал уверенно, при организации и ведении боевых действий частями принимал необходимые меры, чтобы свести людские потери к минимальным. Так было в то время.
Неоценимую помощь в моей работе оказывал мне начальник штаба Воздушно-десантных войск генерал-лейтенант Павел Федосеевич Павленко. Это был прирожденный штабист, пунктуальный и точный, обладающий большой работоспособностью. Его сменил генерал Евгений Николаевич Подколзин, ставший позднее командующим.
Я прокомандовал войсками восемь с лишним лет. После моего ухода из Воздушно-десантных войск командующие стали меняться с неудержимой быстротой. Я не думаю, что это приносило пользу войскам, терялась преемственность управления. С лета 1987 года до настоящего времени сменилось пять командующих. Правда, надо признать, что на это были причины, связанные с политической обстановкой в стране.
Особый удар был нанесен Воздушно-десантным войскам, когда распался СССР. Дивизии ВДВ, дислоцированные в бывших союзных республиках, или остались там, или были переведены в другие области. За пределами России оказалось пять дивизий ВДВ.
138
При этом потери были неизбежны: оставлены благоустроенные военные городки, жилье для офицеров, учебная база. Войска пришли на новые места и все опять пришлось начинать с нуля, при этом еще учитывать недостаточность военного бюджета, когда денежное содержание офицерам не выплачивалось по несколько месяцев и не хватало средств даже на продовольствие личному составу.
Это было трудное время для всей армии, в том числе и для Воздушно-десантных войск. И в этих условиях войска все же сохранили боеспособность, о чем свидетельствует активное участие частей Воздушно-десантных войск в обеих Чеченких кампаниях.
Летом 1984 года мы с женой отдыхали в санатории им. Фабрициуса. В санатории знали, что министр Устинов отдыхает на одной из дач Сочи «Бочаров ручей». В один из вечеров в санаторий приехал от министра его помощник и передал приглашение мне и жене приехать к нему на ужин. За нами прислали машину. Дмитрий Федорович встретил нас у подъезда коттеджа. Рядом с ним - его дочь, зять-адмирал. Приехал друг Устинова по военным годам, директор одного из оборонных заводов в Ленинграде, генерал-полковник В. М. Шабанов и адмирал А.И. Сорокин с женами.
Нас пригласили в зал, где был накрыт стол. Министр пожелал всем приятного аппетита, подняли бокалы, выпили. Обслуживала одна женщина, ей помогала дочь Дмитрия Федоровича. За ужином была очень теплая и непринужденная обстановка. Много смеялись и шутили, особенно старался поддерживать такую обстановку сам хозяин. После ужина вышли в парк, уже темнело. Подошел один из охранников и сказал, что министра, если он может, просит подойти к телефону С. Л. Соколов.
Вернувшись из дома, Устинов был оживлен:
- Вот видите, уже поздно, а Соколов и Ахромеев работают.
За несколько дней до этого начальником Генерального штаба вместо Огаркова был назначен С. Ф. Ахромеев.
139
Спустились к морю. На берегу был крытый бассейн, два мальчика, внуки, купались в нем.
На открытой веранде сели играть в карты, «в подкидного», моя жена и Вера, дочь министра, против Дмитрия Федоровича и Виталия Михайловича Шабанова.
Играли долго. Все выигрывали женщины. Я стоял на улице, ко мне подошел охранник и попросил тихонько шепнуть жене, чтобы они проиграли, иначе игра будет идти до утра, пока мужчины не выиграют.
Я так и сделал. Женщины стали проигрывать. Довольный результатом Дмитрий Федорович встал и все пошли к дому - пить чай. Поднялись наверх в небольшую комнату - кинозал, посмотрели какой-то старый фильм, и в час ночи на машине нас отвезли в санаторий.