Я тоже с удовольствием участвовала во встречах с фронтовыми друзьями Льва — моряками, особенно с которыми он был в блокадном Ленинграде. Мы даже со Львом выпустили домашний маленький сборник стихов его друзей (В. А. Строганов, А. Б. Шумаков и др.).
Я дважды ездила в Ленинград на встречу моряков Военно-морского училища имени М. В. Фрунзе его выпуска.
Наряду с текущей научной и педагогической работой я активно выступала в защиту несправедливо обиженных. Так, мне всегда казалось, что Серафима Амосова-Тараненко обойдена наградами и не представлена к заслуженному ею званию Героя Советского Союза. Я подготовила письмо и пошла в октябре 1973 года на прием к Константину Андреевичу Вершинину, который, будучи командующим ВВС Закавказского фронта в 1942–1943 годах, хорошо знал работу нашего 46-го гвардейского женского авиаполка. Он в начале 1942 года посетил вместе с командующим Закавказским фронтом генералом армии И. В. Тюленевым наш полк. Константин Андреевич пообещал посодействовать положительному решению, так как хорошо помнил героическую летчицу и умелую помощницу командира полка — Серафиму Амосову. Но вопрос этот, как я уже писала, так и не был решен.
Сразу после войны Совет ветеранов 9-й дивизии много раз обращался в местные органы по поводу улучшения жилищных условий нашим ветеранам. Иногда мы просили нам помочь и А. И. Покрышкина, он охотно отзывался и добавлял к нашим просьбам свое письмо на депутатском бланке.
Когда я бывала в командировке в каком-то городе и, навещая своих фронтовых товарищей, обнаруживала их бедственные условия жизни, то начинала действовать и добиваться справедливости. Так мы, ветераны 9-й дивизии, в городе Жданове добились улучшения жилищных условий родителей погибшего летчика — Героя Советского Союза Николая Лавицкого.
В городе Кропоткине я разыскала подругу из 46-го гвардейского авиаполка — штурмана самолета Евгению Павлову, проживавшую в совершенно ужасных условиях (даже во дворе не было туалета). Вместе с Мариной Чечневой мы написали статью о ее боевой работе и обращение к председателю горисполкома города Кропоткина. Жилищные условия Евгении Федоровны с сыном улучшили. Правда, только через два года…
Даже о восстановлении справедливости в отношении самого А. И. Покрышкина пришлось повоевать! Совет ветеранов 9-й гвардейской истребительной авиадивизии обратился к научному сотруднику Крымской астрофизической обсерватории Николаю Степановичу Черных о присвоении одной из открытых им малых планет имени первого трижды Героя Советского Союза Александра Ивановича Покрышкина. Черных с большим энтузиазмом принял это предложение ветеранов. В 1978 году направил свое представление в Международный астрономический центр — Смитсоновскую астрофизическую обсерваторию США, где утверждаются названия небесных тел. И вдруг Н. С. Черных сообщает нам, что получен отказ, так как Международный астрономический центр принял решение именами военных деятелей планеты не называть. Секретарь этого центра Бриан Г. Марсден рекомендовал в представлении А. И. Покрышкина «много не рассказывать о его военных заслугах, а лучше вообще об этом не упоминать».
Мы не отступили и снова написали Н. С. Черных, как нужно усилить формулировку «за что следует именем А. И. Покрышкина присвоить название малой планете» — показать его теоретические исследования и другие заслуги. Вот копия того письма:
«334413 Крым, Бахчисарайский район, п/о «Научный»
Руководителю группы исследователей малых планет кандидату физико-математических наук Черных Н. С.
Глубокоуважаемый Николай Степанович! Совет ветеранов 9-й гвардейской истребительной авиадивизии высылает Вам дополнительные материалы о деятельности А. И. Покрышкина для использования их при обосновании о присвоении открытой Вами малой планеты (астероиду) имени «Александр Покрышкин».
Интересное совпадение — Вы открыли малую планету (3348) 6 марта, и А. И. Покрышкин родился 6 марта.
А. И. Покрышкин был не только выдающимся летчиком нашего времени, о котором знал весь мир. О нем писали не только наши газеты, но и такие, как «Нью-Йорк Таймс», «Нью-Йорк Геральд трибюн», «ПМ» и др. В них говорилось, что «лучший летчик в нынешней войне — русский А. Покрышкин»; Америка включила его в число лиц, отмеченных медалью «За особые заслуги», о чем, выступая в конгрессе США, говорил Ф. Рузвельт. Посылая через посла США В. Г. Стэндли медаль А. И. Покрышкину, президент США подчеркнул выдающиеся заслуги А. И. Покрышкина «против нашего общего врага — гитлеровской Германии» (см. копию письма В. Г. Стэндли. Может быть, ее послать для размышлений Бриану Г. Марсдену?).
А. И. Покрышкин, можно сказать, был большим ученым и крупным общественным деятелем нашей страны. Он разработал теорию полета и маневра легкого скоростного самолета (взаимосвязь группы в полете, источники скорости, соколиное пике, переворот через хвост и др.). Его диссертационная работа, посвященная некоторым вопросам развития авиации, была высоко оценена авиаторами многих стран (Франция, Англия, Чехословакия, ГДР и др.). Использование этих теоретических и практических исследований позволило завоевать стране целый ряд спортивных мировых рекордов по авиационному спорту (В. Егоров — во Франции, С. Савицкая — в Англии и др.).
Велика роль А. И. Покрышкина в осуществлении полетов в космос. Он оказывал помощь С. П. Королеву как в работе его конструкторского бюро, так и в подборе первых космонавтов (А. Николаев, В. Быковский и др.). Активно участвовал в восстановлении разрушенных городов (Ржева, Киева, Москвы и др.), в движении за породнение городов СССР и Америки.
С 1965 года он член Союза писателей СССР — вышло из печати 4 книги, написанные им.
Может быть, очень кратко можно сформулировать, что назвать малую планету именем А. И. Покрышкина можно «За заслуги в разработке теории полета легкого скоростного самолета и участие в осуществлении полетов в космос».
С уважением, Зам. Председателя Совета ветеранов 9-гвардейской авиадивизии Дрягина Ирина Викторовна, доктор сельскохозяйственных наук, профессор
4 августа 1987 г.».
Только в 1988 году, то есть через десять лет, малая планета получила свой порядковый номер 3348 и имя Покрышкин, а свидетельство об этом жена А. И. Покрышкина Мария Кузьминична получила лишь в 1993 году.
Борьбу за справедливость мы вели не только по отношению к ветеранам войны, но и обычным людям. Долго я помогала прекрасному селекционеру по цветочной культуре астре однолетней — Галине Викторовне Остряковой, создавшей более пятидесяти новых сортов. Не хотели признавать ее научные заслуги, но она победила. Ее докторскую диссертацию признали соответствующей требованиям ВАКа.
Такую же поддержку оказала и радиобиологу Маргарите Анатольевне Питиримовой из Ленинградского университета. Помогала многим коллегам, приезжавшим из периферийных вузов и научно-исследовательских учреждений (Дерий, Корчагина, Экашаев, Смирнов, Шоломицкая и многие другие).
18 мая 1984 года стало моим самым горестным днем — умер мой муж, дорогой друг, единомышленник, моя «половина». Не могла поверить, что не стало около меня Левы, моей опоры и советчика. Я как-то недооценивала его роль в моей жизни. Как много для меня значил Левушка!
Пришло письмо из Ленинграда от Совета ветеранов 23-го выпуска Военно-морского училища имени М. В. Фрунзе о том, что будет выходить сборник воспоминаний об участии выпускников в Великой Отечественной войне. Я немедленно включилась в эту работу. Написала маленький очерк о Леве — летчике и моряке. Его опубликовали в этом сборнике. Есть и сорт ириса Ирлев (то есть Ирина и Лев), который был создан при жизни Льва. Этот сорт отличается мощным ростом и белоснежной окраской цветков, устойчив к ветру и дождю.
В том горе сын Виктор меня поддерживал. Его успехи в работе и учебе укрепляли во мне желание думать о других людях, о тех, кто нуждается в моей помощи.
Михайловская средняя школа в поселке Шишкин Лес в какой-то мере является моей подшефной школой, так как она находится в бывшем подсобном хозяйстве ТСХА, ветераны этого поселка также мои коллеги. В школе появился маленький Музей боевой славы 46-го гвардейского женского авиаполка, летавшего на самолетах У-2 (По-2) на протяжении всей войны. Мы решили подать идею ребятам из отряда «Звезда» и другим школьникам провести вечер памяти выдающегося авиаконструктора самолетов Николая Николаевича Поликарпова. Ребята восприняли это с большим интересом. Они разыскали внука (сына дочери Николая Николаевича) — Андрея Владимировича Коршунова, доктора технических наук, член-корреспондента Академии наук авиации и воздухоплавания, старшего научного сотрудника, полковника. На вечер, который состоялся в январе 2005 года, пригласили Героя России Александру Федоровну Акимову, которая совершила во время Великой Отечественной войны 710 боевых вылетов в качестве штурмана на самолете По-2.