Вот что писалось в боевой характеристике на командира звена 45 ИАП — комсомольца старшего сержанта Вазиана Василия Федоровича: «Тов. Вазиан в борьбе с немецко-фашистскими оккупантами проявил смелость, храбрость, упорство и смекалку. В совершенстве овладел самолетом ЯК-1, любит много летать. С максимальной пользой использует свой самолет, выжимает все, что может дать он. Выполняя приказ командования по перегонке самолета ЯК-1 с аэродрома, расположенного вблизи противника, проявил находчивость и смекалку. При отсутствии средств запуска: стартера и сжатого воздуха, он запустил мотор и перегнал самолет в полк. Для запуска мотора он использовал порох от патрона, насыпав его в цилиндр через свечное отверстие, и затем поджег его».
Бессмертный подвиг совершил Василий Вазиан в воздушном бою в районе Моздока; на глазах командования Н-ского соединения произошел воздушный бой между шестью ME- 109 и тремя нашими ЯК-1. Вазиану пришлось вести бой одному против двух ME-109. Будучи ранен в ногу и не имея боеприпасов, Вазиан пошел на таран, при котором погиб и сам.
Но были случаи, когда отдельные летчики-комсомольцы проявляли трусость в бою, прикрывая свою трусость обманом командования. Не ладилось с полетами у комсомольца Григория Речкалова: то он полетит и не выдержит направления, разобьет самолет при взлете, то побьет самолет при посадке, то оторвется от группы. Однажды он вылетел в паре на уничтожение «рамы» (ФВ-189), корректировавшей стрельбу немецкой артиллерии. «Раму» не нашел, хотя радиостанция наведения и наводила его на немецкий самолет, и, проболтавшись в воздухе, он сел и доложил командиру полка, что сбил Ю-88. Приехавший с радиостанции наведения командир дивизии — генерал Борман, возмутившись таким поступком Речкалова, хотел посадить его на гауптвахту. За ложное донесение и трусость комсомольца Речкалова вызвали на комсомольское бюро полка. На бюро он долго не хотел сознаться, но потом признался, что наврал о сбитом самолете Ю-88. Комсомольское бюро полка исключило из членов ВЛКСМ, но дивизионная партийная комиссия вынесла ему строгий выговор. Но таких, как Речкалов, были единицы, да и они перевоспитывались и становились другими (ныне гвардии майор Речкалов — дважды Герой Советского Союза). Остальная масса комсомольцев сама просилась в бой, просилась бить немцев.
Комсомолец Годзев (298 ИАП) — комсорг эскадрильи — дрался один против семи вражеских самолетов, двух сбил и одного подбил. Дрался он до тех пор, пока не кончилось горючее. Желая спасти машину, он выпустил шасси, решив посадить ее вне аэродрома, но при посадке попал в канаву и разбился. Комсорг эскадрильи Дурнченко — лихой штурмовик, 18-летний юноша за время пребывания в полку не пропустил ни одного вылета на штурмовку — просил разрешения на вылет у командира чуть ли не со слезами. Над Ворошиловградским аэродромом, где базировалась наша дивизия, появились три «Юнкерса». Взлетела ракета — сигнал к вылету дежурной паре истребителей, но в воздух поднялся только один самолет, — со вторым что-то случилось. Командир на минуту задумался: кого бы еще послать. «Я полечу», — вызвался сержант комсомолец Косса. И уже через минуту его самолет оторвался от земли и, набрав высоту, устремился к вражеским бомбардировкам. Заметив наши самолеты, немцы плотнее сомкнули строй. Еще одна поднявшаяся в воздух пара истребителей подбиралась к немцам снизу, но огонь «Юнкерсов» помешал ей, и она ушла, чтобы повторить заход с другой стороны. В это время прямо на немцев пикировал истребитель. Трассирующие пули пролетали вокруг него, но самолет шел, не сворачивая, и, к удивлению всех, не стрелял. Когда до стервятников осталось всего 100 метров, заработала пушка истребителя, застрочили пулеметы. Строй немцев рассыпался. Пара «Юнкерсов» спешно повернула назад, а один ушел в облако. Комсомолец Косса караулит немца над облаком, а когда тот выскакивает, он бьет его сверху. «Юнкерс» уже горит, но еще может лететь, сержант повторяет атаку, и, наконец, немец круто пошел вниз и врезался в землю. В небе победно виражит бесстрашный истребитель. Убедившись, что немец сбит, летчик Косса пошел на посадку. С утра до позднего вечера, никогда не жалуясь на усталость, летал в бой комсомолец Косса.
Косса ненавидел немцев и всю мощь своей грозной машины обрушил на врага. Истребители громили немецкую автоколонну. Над самыми головами немцев проносился Михаил Косса, скашивая врага очередями своих пулеметов. На дороге становилось все больше разбитых машин, на полях все больше убитых немцев. Наконец боеприпасы иссякли. Товарищи ушли на восток, а Михаилу надо было остаться и просмотреть результаты штурмовки. Очнувшись от ударов, немцы стали приходить в себя и открыли ураганный огонь по советскому истребителю. Четыре снаряда разорвались в плоскости. Горящий бензин растекался по крылу и, подхватываемый ветром, распространял огонь по всему самолету. Огонь забрался в кабину, и, как ни старался смелый летчик дотянуть до своих, ему не удалось это. Он выпрыгнул с парашютом и приземлился на сарай, вывихнув ногу. Переждав в станице, пока заживет нога, он в течение пяти с половиной месяцев пробирался к линии фронта (см. боевые дела Косса в разделе «Кубань»).
Героическими делами прославился летчик комсомолец Середа. При отступлении была отрезана 37-я армия. Середа получил приказ отыскать, где расположены штаб, сама армия, и установить связь. Середа полетел в примерный район ее местонахождения. Тщательно просматривая каждую дорогу, он на одной из них заметил группу наших красноармейцев, выбрал площадку и сел невдалеке от идущих красноармейцев. Красноармейцы закричали и замахали руками: «Летчик, улетай! Мы пленные. Сейчас тебя могут взять в плен». Но Середа не мог лететь, не узнав, где же находится 37-я армия. Он вышел из самолета, и, только лишь когда установил местонахождение армии, он решил лететь. Только успел он сесть в кабину, как конвоиры немцы и немецкие солдаты из соседней части подбежали к самолету Середы и, хватаясь за плоскости, пытались удержать его. Середа притормозил одну ногу, дал полный газ и, разворачиваясь и рубя винтом немецких солдат, освободил плоскости и взлетел. Вслед взлетающему самолету понеслись ружейные, автоматные и пистолетные выстрелы. Середа получил семь пулевых ранений. Серьезно раненный, он прилетел на свой аэродром, доложил командованию о результатах разведки, потерял сознание и не приходил в себя в течение пяти суток. Комсомольцу Середе было присвоено звание Героя Советского Союза. О его отважном и дерзком подвиге писалось в «Комсомольской правде». В комсомольских организациях были проведены митинги. На родину отважного комсомольца было послано письмо. Так, не жалея сил и жизни, дрались наши комсомольцы, сдерживая бешеный натиск врага, за советский юг, защищая бакинскую и грозненскую нефть — черное золото нашей Родины. Комсомольские организации, комсорги, комсомольские активисты личным примером отваги и героизма вселили в нашу молодежь веру в победу нашей Красной Армии, нашей Родины. Только дорогой ценой удалось немцам дойти до предгорий Кавказа.
2. Тяжкие августовские дни 1942 года. Фашистская армия с бешеной яростью рвалась на Кавказ. Мы отходили с боями, оставляя позади горящие станицы, устланные дымом, богатые кубанские поля. Части вели беспрерывную работу с утра до поздней ночи. «Измотать противника» — такова была задача соединению.
28 июля 1942 года вышел в свет приказ тов. Сталина № 227, приказывавший остановить бешеный натиск врага на советский юг, нанести ему уничтожающий удар. Вся партийно- политическая и комсомольская работа была направлена на выполнение приказа тов. Сталина на выполнение задачи командования: «Измотать силы наступающего противника».
В частях были проведены комсомольские собрания с вопросом «О задачах комсомольцев в выполнении приказа тов. Сталина № 227».
Собрания эти проходили поздним вечером в перерыве между боевыми вылетами. Люди были усталыми, но собрания были очень бурными. Какой ненавистью к немцам дышали слова комсомольцев, выступающих на собрании. Как страстно клялись комсомольцы драться с немцами до последнего патрона, не допустить гадину к Советскому югу. Комсомолец Кужелев, выступая, говорил: «Мы одна из частиц Красной Армии, а особенно сейчас Красная Армия не должна забывать, что на ее долю выпала великая освободительная миссия. Замученные дети, женщины молящими глазами смотрят сейчас на уходящего воина. Дальше нам отступать нельзя. Мы не будем трусами, мы остановим немца у Терека, нанося мощные удары с воздуха. Клянусь, что я не посрамлю чести воина-комсомольца. Умру, но не уйду с поля боя, пока хоть единый патрон будет в обойме моего пулемета» (из донесения капитана Макеева 1943 г.).