Давно известно, что лучший друг человека — собака. Для охотника на привидений его собака — лучший помощник!
Все животные являются экстрасенсами. И вовсе не случайно, что собака или кошка знают точно, когда хозяин должен войти в переднюю дверь. Я получал множество подтверждений от людей, которые рассказывали мне, что их любимая собака или кошка «всегда знают», что хозяин вот-вот появится на пороге. Гвен часто говорит мне, что всегда знает о моем скором возвращении домой, потому как собака подходит к кухонной двери, садится и ждет. Если Гвен не было дома, я знал, когда ставить чайник на плиту: одна из наших кошек занимала место на подоконнике и смотрела на садовые ворота.
Существует много рассказов о том, как животные предупреждали своих хозяев о невидимых существах в доме. А также нередки истории о сторожевых собаках, которые отказываются заходить в определенные места владений. Одна из них — об охраннике и его собаке, которые когда-то патрулировали Центр Святого Джонса в Ливерпуле. Огромная черная немецкая овчарка по кличке Сабре славилась бесстрашием, когда дело касалась грабителей. Однако была одна аллея в Центре, куда собака отказывалась заходить. Она натягивала поводок, лаяла и рычала, если ее старались затащить туда. Во время строительства Центра здесь произошел несчастный случай. Молодой строитель разбился насмерть, и теперь, говорят, его призрак посещает это место.
Таким образом, для меня совершенно естественно, что собака могла бы стать прекрасным компаньоном во время исследования мест, предположительно часто посещаемых призраками. Есть собаки, например Сабре, которые проявляют страх, отказываясь заходить или проходить мимо определенного места. Некоторые могут сообщить о присутствии духа вилянием хвоста или взглядом туда, где вы ничего не видите. Другие лают или подбегают к месту, а вы там ничего не замечаете. Но если у вас есть собака, обязательно берите ее с собой! Она только добавит радости, и у вас будет под боком пушистый помощник, к которому можно прижаться во время долгих ночных бдений.
Таковы мои предложения по поводу оснащения во время охоты на привидений. Естественно, если вы знаток, вы можете придумать и собственные технические приспособления. То могут быть гудки, колокольчики и звонки тревоги, которые срабатывают при активности призрака, или ультракрасные лучи (похожие на те, что используются в охранных системах), от пересечения которых возникает сигнал. Существует множество изобретений — выбор остается за вами. Однако и с тем набором предметов, о которых я упомянул, охота может пройти вполне успешно.
Итак, когда собран вещмешок, осталось выполнить еще кое-что перед началом поисков.
Необходимо заранее найти наиболее привычные объяснения шумам и перемещению предметов, которые в пылу событий могли быть приняты за присутствие призрака. Припоминаю одно место, где, как говорили, раскачивается люстра при появлении «призрака». Обследование алькова, где висела люстра, показало, что панель над окном провисла, из-за чего в этом месте появлялся очень сильный сквозняк. Нет необходимости говорить, что «призрак» обнаруживал свое присутствие только в ветреные дни!
Ветер не единственная вещь, которую стоит учитывать. Рассохшиеся полы — самая обычная причина скрипов и стонов «призрака». Водяные трубы могут издавать самые что ни есть неземные звуки в ранние часы, в особенности в старых строениях. От шума, который издает плохо прилегающая дверь в продуваемом помещении, волосы встают дыбом. Даже мышиная возня в старом доме может быть ошибочно принята за нечто потустороннее. Постоянный стук ветви дерева в окно или крышу способен ввести в заблуждение неподготовленного ловца привидений. Естественное охлаждение и усадка строения в ночное время создают серию шумов, напоминающих шаги вниз и вверх по лестнице. Если горел камин, то остывающие кирпичи производят легкий треск и щелчки. Все эти возможности следует принять во внимание до начала исследований.
Если вы намереваетесь использовать приманку — крест, монету, книгу и т. д., — то до начала эксперимента положите ее на лист белой бумаги и обведите контуры карандашом. Хорошо бы навести видеокамеру или камеры на предмет, чтобы запечатлеть любое движение, которое может иметь место. Убедитесь, что камеры охватывают весь лист бумаги, потому что, если произойдет какое-либо перемещение, не должно возникать сомнений, что кто-то из людей к этому причастен. Комнату следует опечатать, чтобы никто не смог туда войти и нечаянно (или намеренно — было и такое!) передвинуть приманку.