Чайку, однако, в тот раз им попить не довелось. Как только чайник начал обнадёживающе шипеть и пофыркивать, раздалось отдаленное, гнусавое хрипение мегафона, в котором угадывались следующие слова: «Внимание! Просьба всем, немедленно собраться возле главного входа института». Мегафон повторял это, раз за разом. Окна триста пятой выходили на противоположную от главного входа сторону, и поэтому друзья отправили Анюту на разведку — через коридор, теперь уже в женский туалет, чтоб посмотрела в окно, кто там каркает. Сами остались стоять у двери, ожидая ее комментариев.
— Да идите вы сюда! — позвала Анюта через несколько секунд. — Подумаешь, стеснительные какие… писающих девочек здесь нет!
Друзья переглянулись.
— Резонно! — сказал Марек.
— И вообще, сейчас не до условностей! — подтвердил Илья. И они, столкнувшись плечами, одновременно вошли в туалетную комнату. Анюта, распахнув окно, и улегшись животом на подоконник, с любопытством смотрела во двор.
— Ну-ка, барышня, дай глянуть! — Илья слегка ущипнул ее за обтянутую джинсами круглую попу. Она, не оборачиваясь, отмахнулась и немного посторонилась, давая место. Илья пристроился рядом, а у него над ухом шумно сопел нетерпеливый Марек.
На стоянке возле института царило настоящее столпотворение. Все машины, которые были вчера на перекрестке у леска, теперь расположились тут. К ним прибавились новые, во главе со здоровенной фурой «вольво», не поместившейся на стоянке и загородившей собой один из выездов.
Небольшая толпа людей, собиралась вокруг милицейского «уазика», стоящего на краю здоровенной лужи у самого крыльца. Мегафон, наконец, закончил каркать и на свет божий появился давешний прапорщик. Теперь он был без верхней одежды и выглядел лихо — пузатый, небольшого роста, в невесть откуда взявшейся фуражке с высокой тульей, весь в портупее и с кобурой на боку. Следом из «уазика» извлекся и его напарник — щуплый юный сержантик, наверно, только после армии. На плече он внушительно придерживал ремень, на котором висел короткий автомат.
Солнце меж тем, припекало совершенно по-летнему, буквально на глазах растапливая сизые кучи снега, истекающие в ответ обильными ручьями.
Прапорщик о чем-то спросил толпу. О чем, отсюда, с третьего этажа было не слышно. В ответ раздалось нестройное гудение.
— Бежим вниз! — скомандовал Марек. — А то самое интересное пропустим!
— Граждане!.. У нас произошло ЧП. Я пока не знаю, как объяснить то, что случилось и чем это могло быть вызвано… В общем, никаких разъяснений я пока не получил. Поэтому, как находящееся при исполнении, официальное лицо… представитель власти, так сказать, решил собрать оказавшийся тут народ, чтобы обменяться мнениями, и все значит, такое… Ну, в общем, вы меня поняли?! — он зорко осмотрел толпу. — Давайте высказывайтесь, граждане, смелее. У кого какие мнения. Хотелось бы обсудить всё прямо сейчас, не откладывая. Никто не знает, сколько у нас с вами осталось времени.
Толпа, от этих его слов пришла в некоторое замешательство и тревожно загалдела:
— Вокруг какой-то лес и города не видно…
— Точно! С третьего этажа видно один лес и больше ничего!
— Почему больше ничего? Вода какая-то… Море!
— Что случилось? Где мы находимся?
— Может это оптическая иллюзия?
Народ заволновался, засуетился, женщины были недалеки от истерики. Вперед вылез давешний водитель в мохнатой кепке, которую он не снимал, даже не смотря на теплую погоду:
— Лес вам! Море вам! Да вы еще не поняли ни хрена! Дорога в город… ее нет. И города нет… Там обрыв! Мы уже были с утра, видели. Обрыв метров десять! И с другого конца дороги, в направлении на Кольцово, тоже обрыв!
— Обрыв! Обрыв! — повторяли вслед за ним и другие водители, очевидно также успевшие побывать в тех краях. — Ничего нет…
Поднялся невероятный шум, большинство людей были близки к панике и потеряли способность трезво соображать.
— Спокойно, граждане! — закричал прапорщик. — Спокойно! Разберемся! Предлагаю сейчас поехать туда, посмотреть… и разобраться на месте. Не всем, не всем! — заорал он, увидев, как люди кинулись к машинам.
— Пошел ты! — сказали ему на бегу. — Раскомандовался тут.