После этого Верди воплощает в жизнь несколько амбициозных, масштабных проектов. Это «Сицилийская вечерня» и «Бал — маскарад» — обе по либретто известного французского драматурга Эжена Скриба, а также «Симон Бокканегра». В 1861 году Верди принимает предложение на создание оперы от Императорского театра Санкт-Петербурга и в конце того же года прибывает в российскую столицу для присутствия на мировой премьере «Силы судьбы».
В это время Композитор активно участвует в политической жизни своей страны: в 1860 он стал депутатом первого итальянского парламента, а в 1874 — сенатором в Риме.
Только в 1866 Верди берется за новое сочинение, которое станет самым объемным (продолжается почти четыре часа!) и грандиозным в его наследии. В третий раз — после «Луизы Миллер» и «Разбойников» — композитор обращается к сюжету из Шиллера. Премьеру «Дона Карлоса», заказчиком которого выступила парижская Гранд-Опера, встречает прохлада публики и критики. Париж не оценил непривычный музыкальный стиль этой оперы — ее триумфальное шествие по мировым сценам началось с лондонской постановки того же года. Существуют два «Дона Карлоса» — французский и итальянский. Они отличаются не только языком либретто, по сути это — две разных версии оперы. Различаются даже версия, представленная на парижской премьере, и та, что была исполнена на втором спектакле двумя днями позже. Итальянских версий не одна, а как минимум три: первая, созданная для постановки в Неаполе в 1872, четырехактная версия 1884 года для Ла Скала, пятиактная версия без балета 1886 года для спектакля в Модене. Самыми известными, исполняемыми и издаваемыми на дисках сегодня являются классическая французская версия и «миланская» итальянская.
В ноябре 1870 года маэстро заканчивает по заказу правительства Египта оперу, посвященную открытию Суэцкого канала. «Аида» выходит в Каире и всего через несколько месяцев — в Ла Скала. Опера быстро становится одной из самых репертуарных в мире, и Верди считает ее подходящим завершением своей оперной карьеры.
Но композитору довелось после этого создать еще три великих произведения.
В 1868 году умер Россини, и для увековечения его памяти Верди предлагает одиннадцати наиболее заметным итальянским композиторам совместно написать Реквием, а сам создает последнюю часть — «Libera me». Спустя пять лет умирает писатель Алессандро Мандзони, которым Верди восхищался. Узнав о его смерти года, Верди не поехал в Милан («у меня не хватит мужества присутствовать на его похоронах»), но уже на следующий день принял решение создать грандиозный памятник «нашему Святому» — им будет реквием, который лучшие певцы исполнят в Милане в годовщину смерти Мандзони. В эту композицию он включает свою ранее написанную часть Реквиема по Россини.
Реквием становится одним из лучших произведений этого жанра в мировой музыкальной литературе и, одновременно, единственным известным широкой публике сочинением Верди, автора 26 опер, не принадлежащим к оперному жанру. Впрочем, Реквием Верди, конечно наполненный религиозным чувством, очень близок оперному стилю «Аиды».
После «Аиды» было непросто завлечь Верди обратно в театр. Это мог сделать только шекспировский сюжет, «Отелло». С 1879 года маэстро работает над оперой по либретто Арриго Бойто, создавая одну из самых сложных теноровых партий 19 века. В «Отелло» мастерство Верди обретает свою законченность, его музыка никогда еще не была настолько нераздельно связана с драматической основой.
Во время подготовки к премьере «Отелло» произошел интересный случай, о котором вспоминает выдающийся итальянский тенор Франческо Таманьо, первый исполнитель партии Отелло. Верди, присутствовавший на репетиции, был недоволен тем, как Таманьо исполняет сцену самоубийства. Он взял у актера кинжал и закололся. Когда композитор упал, все присутствовавшие ринулись к нему в полной уверенности, что маэстро ранен или мертв. Тогда Верди с улыбкой поднялся и сказал, обращаясь к Таманьо: «Извольте умирать так».
Шесть лет спустя восьмидесятилетний композитор устроил настоящее прощание со сценой, сочинив комическую оперу — вторую в своей биографии, которую от первой отделяли почти полвека. Сюжет, вновь шекспировский, предложил Бойто. Верди, за много лет завоевавший репутацию непревзойденного драматического мастера, под занавес карьеры утверждается и в качестве мастера комедийного. Кульминацией творчества композитора стала опера «Фальстаф», преисполненная такой радостью жизни, которая встречается только в поистине величайших произведениях искусства.