Пендерецкий становится постоянным участником международных фестивалей современной музыки, знакомится со многими музыкантами, издателями. Произведения композитора ошеломляют новизной приемов не только слушателей, но и музыкантов, которые порой не сразу соглашаются разучивать их. Кроме инструментальных сочинений Пендерецкий в 60-х гг. пишет музыку для театра и кино, для драматических и кукольных спектаклей. Он работает в Экспериментальной студии Польского радио, создает там свои электронные композиции, в том числе пьесу "Экехейрия" для открытия мюнхенских Олимпийских игр 1972 г.
Автору этих строк довелось дважды слушать музыку Кшиштофа Пендерецкого на крупных музыкальных фестивалях. В 1969, будучи студентом консерватории, на фестивале современной музыки «Варшавская осень» я услышал его «Флуоресценцию» — необычное сочинение для оркестра, пишущей машинки, стеклянных и железных предметов, электрических звонков и пилы. Значительно позднее, в начале нашего века, я побывал на фестивале в живописном немецком городке Донауэшинген в Шварвальде, у истоков Дуная. Там исполнялось Кончерто Гроссо Пендерецкого для трех виолончелей с оркестром. Оба сочинения произвели на меня огромное впечатление.
С 1962 г. произведения композитора звучат в городах США и Японии. Пендерецкий выступает с лекциями о современной музыке. В это время он обращается к произведениям крупной формы: сочинениям для солирующих инструментов с оркестром, опере, балету, оратории, кантате (оратория "Dies irae", посвященная жертвам Освенцима, — 1967; детская опера "Самый сильный"; оратория "Страсти по Луке" — 1965, монументальное сочинение, выдвинувшее Пендерецкого в число самых исполняемых композиторов XX в.).
В 1966 г. композитор едет на фестиваль музыки стран Латинской Америки, в Венесуэлу, в 1966 — 69 годах ведет композиторский класс в Эссене и Берлине. В 1969 г. в Гамбурге и Штутгарте ставится новая опера Пендерецкого "Дьяволы из Людена", (1968), которая в том же году появляется на сценах 15 городов мира. По заказу ООН композитор, пользующийся большим авторитетом во всем мире, создает для ежегодных концертов ООН ораторию "Космогония", построенную на высказываниях философов древности и современности о происхождении вселенной и устройстве мироздания — от Лукреция до Ю. Гагарина.
Ведь, коль лежащему вне, за пределами нашего мира,
Нету пространству границ, то старается ум доискаться.
Что же находится там, куда мысль устремляется наша,
И куда дух наш летит, подымаясь в паренье свободным.
Лукреций. О природе вещей
(К. Пендерецкий. Космогония)
К 200-летию США композитор пишет оперу "Потерянный рай" по поэме Дж. Мильтона (премьера в Чикаго, 1978 г.). Из других крупных сочинений 70-х гг. можно выделить Первую симфонию, ораториальные сочинения "Магнификат" и "Песнь песней", а также Скрипичный концерт (1977), посвященный первому исполнителю Исааку Стерну. В 1980 г. композитор пишет Вторую симфонию и "Те Deum". В это время музыкальный стиль Пендерецкого эволюционирует в сторону большей традиционности, тяготеет к неоромантизму, обнаруживает влияние Шуберта, Сибелиуса, Малера, Шостаковича.
В местечке Люславицы Пендерецкий организует международный фестиваль камерной музыки молодых композиторов. Яркая контрастность, зримость музыки Пендерецкого объясняет его постоянный интерес к музыкальному театру. Третья опера композитора "Черная маска" (1986) по пьесе Г. Гауптмана соединяет нервную экспрессивность с элементами ораториальности, психологической точности и глубины. "Я писал "Черную маску" так, как будто это мое последнее сочинение", — сказал Пендерецкий в одном из интервью. — "Для себя я решил завершить период увлечения поздним романтизмом".
В свои последние годы Пендерецкий усиленно занимался педагогической деятельностью, словно боясь не успеть передать молодым музыкантам свой бесценный опыт. С 1972 г. и до кончины он ректор краковской Высшей музыкальной школы, одновременно ведет класс композиции в Йельском университете (США). Он также много концертировал как дирижер, считая, что «ни один композитор не может написать то, что он на самом деле хотел бы. Воображение гораздо более богато, чем возможность записи. Дирижируя собственным произведением, ты как бы возвращаешься к тому, что было потеряно во время работы над сочинением».