Есть две главных области применения такой разновидности сонатной формы. Это, во-первых, увертюры к операм и балетам или увертюры как самостоятельные произведения. Во-вторых, это небольшие и технически несложные сонаты, которые обычно называют «сонатинами», использующиеся в педагогической практике для знакомства юных музыкантов с сонатной формой. Всем, кто учился в музыкальной школе, знакомы, например, сонатины Бетховена или Клементи. Но в 20-м веке композиторы, тяготеющие к неоклассицизму, создавали сонатины и как художественные произведения, в которых в стиле данного композитора лаконично и концентрированно воспроизводятся черты сонаты периода классицизма. Например, М. Равель, Сонатина для фортепиано.
Нередко композиторы используют сонату без разработки в своих сонатно-симфонических циклах. Такова, например, 1-я часть «Серенады для струнного оркестра» Чайковского. Но чаще всего такая форма применяется в лирических частях циклов, например, во второй части Четвертой симфонии Брамса.
Третий неклассический, но тоже достаточно часто встречающийся тип сонатной формы — это рондо-соната. Он сочетает черты сонатной формы и формы рондо. Рондо, как вы, наверное, знаете — это форма, построенная на чередовании неизменной главной темы (рефрена) с т. н. эпизодами, т. е. темами, построенными на другом музыкальном материале. Так они в рондо и чередуются: рефрен — эпизод 1, рефрен — эпизод 2, рефрен — эпизод 3 и т. д. Завершается рондо обычно рефреном.
В рондо-сонате в роли рефрена выступает главная партия, в роли эпизодов — побочная, которая проводится обычно сначала в побочной тональности (доминантовой или параллельной), затем в какой-то другой, а в конце снова в побочной. Завершает экспозицию главная партия. Затем следует разработка, которая зачастую по своим масштабам превосходит разработки в классической сонатной форме. В репризе побочная партия в последнем проведении излагается в главной тональности.
Экспозиция Г.П. — П.П.1 — Г.П — П.П.2– Г.П. — П.П.1 —Г.П.-- Разработка — Реприза Г.П. — П.П.1 — Г.П. — П.П.2 — Г.П. — П.П. —Г.П.
Часто в репризе выпускается одно из проведений главной партии — преимущественно четвёртое. Если пропускается третье проведение, возникает подобие зеркальной репризы:
Г.П. — П.П.1 — Г.П. — П.П.2 — П.П. —Г.П.
Структура этого типа сонатной формы обладает по сравнению с обычным рондо более масштабными пропорциями. Контраст между рефреном и центральным эпизодом (побочная партия в далекой тональности) больше, чем между рефреном и первым эпизодом. Часто меняется характер (например, с подвижного танцевального на распевный и лирический).
Такая форма почти исключительно используется в финалах сонатно-симфонических циклов. Хотя иногда ее применяют и в первых частях (Прокофьев, Пятая симфония).
История
Непосредственные предшественники сонатной формы — старинная сонатная и старинная концертная формы. В этих двух формах, являвшихся наиболее совершенными из форм в эпоху барокко, содержалось уже многое, что составит особенности сонатной формы.
Старинная сонатная форма сформировалась в основном в творчестве итальянских композиторов — Доменико Скарлатти, Д. Тартини и других. Но затем она широко применялась крупнейшими композиторами барокко — Бахом, Генделем, Вивальди. От классической сонатной формы старинная отличалась в первую очередь двухчастной, а не трехчастной структурой. Главная идея старинной сонатной формы — тональное различие главной партии и побочно-заключительной группы в экспозиции и переход побочно-заключительной группы в главную тональность в репризе.
В этой форме в экспозиции главная партия излагает материал в главной тональности, а побочная и заключительная партии излагают новый материал в том же тональном соотношении, что и в классической сонатной форме, то есть в доминантовой или параллельной тональности. В репризе существовало два варианта: в первом весь тематический материал экспозиции повторялся, но с обратным тональным соотношением — главная партия излагалась в доминантовой, а побочная и заключительная — в главной тональности. Во втором варианте в начале второго раздела возникало нечто вроде разработки (с более или менее активным тональным развитием), в которой использовался тематический материал экспозиции, а затем следовала реприза, начинавшаяся непосредственно с побочной партии, изложенной в главной тональности.