Эфиопские войска вместе с кубинскими подразделениями имели в своем составе 26 бригад (пбр — 6, бригад народной милиции — 13, пролетарских бригад — 6, тбр — 1), из них пять находились на охране коммуникаций, около 230 танков, 180 орудий и минометов, 42 пусковых установки БМ-21.
Таким образом, к середине января 1978 года соотношение сил, особенно в танках, начало складываться в пользу эфиопских войск, кубинские и эфиопские ВВС насчитывали более 30 боевых самолетов, что дало возможность приступить к практическому осуществлению замысла по разгрому сомалийских войск в Огадене.
С утра 24 февраля после интенсивной авиационной и артиллерийской подготовки перешли в наступление эфиопские и кубинские части и подразделения южнее Харар. Мы с руководителем нашей делегации и генерал-майором Е.А. Алещенко находились на командном пункте западнее Харар и наблюдали этот бой. Несколько мин разорвалось около нашего КП. 2 и 3 февраля была проведена операция в районе Дыре-Дауа, в результате которой сомалийцы были отброшены от Дыре-Дауа на 40–45 км. С 8 по 12 февраля проведена была операция по уничтожению противника севернее Харар.
После трех последовательных контрударов на Восточном фронте противник уже не мог оказывать организованное сопротивление. Было уничтожено и захвачено около 70 % сомалийских танков, более 80 % орудий полевой артиллерии и минометов.
4 марта началось всеобщее наступление эфиопских войск на Восточном фронте, а к 13 марта территория Огадена была полностью очищена от сомалийцев. К началу сомалийской агрессии в эфиопских вооруженных силах военной разведки по существу не было.
На первом этапе боевых действий в виду отсутствия штатных разведподразделенпй разведка велась, в основном, способом наблюдения силами пехотных подразделений, народной милиции и артиллерийских подразделений.
После бесед с начальником разведки эфиопской армии полковником Цегайе и его офицерами 16 декабря я был принят министром обороны бригадным генералом Тайе Телахуном, которому доложил проект приказа «О мерах по улучшению разведки и укреплению разведывательных органов частей и подразделений», изложил наши взгляды на организацию разведки всех видов в сложившейся обстановке.
Все наши предложения были министром приняты и 24.12.77 г. он подписал приказ, началась конкретная работа по организации разведки, прежде всего на Восточном фронте. Приказом были определены задачи разведки, организационные мероприятия по созданию разведывательных подразделений: войсковой, артиллерийской, радио, воздушной, морской разведки и сроки выполнения поставленных задач.
В ходе боевых действий в течение января — февраля 1978 года во всех дивизиях и 90 % бригад Восточного фронта были сформированы разведывательные роты и взводы. В Хараре готовились кадры войсковых разведчиков (17 чел. для 1 бр., 17 чел, для 2 брсн, 17 чел, для 94 бр), в Рорэ было подготовлено 20 человек, в Дыре-Дауа — 30 человек для разведрот дивизий. Всего на Восточном фронте прошел подготовку 101 человек.
С появлением в войсках подготовленных разведчиков стала создаваться система наблюдения, а в ходе наступления высылались разведдозоры на глубину 5–6 км от впереди действующих войск.
Попытки наших советников готовить и засылать разведывательные группы в тыл противника успеха не имели. Эфиопы, в том числе и офицеры, в тыл противника идти боялись.
На Восточном фронте несколько раз проводилась разведка боем. В большинстве случаев результаты разведки боем были положительными. Удавалось захватить пленных и получить от них разведсведения, позволяющие командирам лучше знать противостоящего противника. Удачно проведенная разведка боем вселяла уверенность в свои силы.
В ходе операции по освобождению Огадена для ведения разведки и захвата важных объектов высылались сильные разведывательные отряды. Например, с выходом 8 пд в район Сегаг от нее был выслан отряд в составе двух механизированных батальонов для разведки маршрута Сэгэг-Биркуль-Дэнан и захвата г. Дэнан. Протяженность маршрута — 180 км. От 3 тбр кубинцев — отряд в составе танкового и пехотного батальонов, артиллерийского дивизиона БМ. Была поставлена задача разведать маршрут Дагабур-Кэбри-Дэхар, захватить г. Кэбри-Дэхар. Протяженность маршрута — 200 км. Отряды численностью от роты до батальона высылались также от других соединений Восточного и Южного фронтов. При слабой подготовке и недостаточной оснащенности штатных разведподразделений высылка указанных отрядов вполне себя оправдала.
На первом этапе боевых действий артиллерийская разведка велась пассивно: не было подготовленных разведчиков-артиллеристов, не хватало приборов наблюдения. С получением артиллерийских систем из Советского Союза личный состав на фронте и в учебных центрах получил ускоренную разведподготовку под руководством советских специалистов, что способствовало улучшению артиллерийской разведки. При проведении операции севернее и южнее Харара, севернее и северо-восточнее Дире-Дауа на каждом из указанных направлений развертывалось от 24 до 30 артиллерийских наблюдательных пунктов и постов, а при общем наступлении по освобождению Огадена было развернуто 54 наблюдательных пункта и поста.