На следующем этапе нашей работы зашли в Пирей, где предполагалось знакомство с деятельностью греческого Института гидробиологии. Однако оказалось, что здание института передано под больницу, а институт переведен в Афины, но еще не получил помещения. Большая часть его сотрудников находится на острове Родос, где существует биологическая станция.
В Афинах мы встретились с частью сотрудников института на заседании Общества греко-советской дружбы: они пришли послушать наши доклады. Кстати, председателем общества оказался бывший директор института.
На следующий день большая группа профессоров Афинского университета во главе с председателем Общества дружбы посетила наш корабль. Приятно, что многие явились с детьми — школьниками, которым родители хотели показать научное судно и познакомить с советскими учеными.
После работ в восточной части Средиземного моря зашли в Александрию. Здесь недавно создан Институт гидробиологии. Его деятельность заинтересовала нас и в первую очередь потому, что это единственный на Средиземном море институт, применяющий в своей работе по продуцированию фитопланктона метод радиоактивных изотопов. При институте имеется небольшой, но очень хороший аквариум с великолепным набором рыб, главным образом из числа тех, которые проникают в Средиземное море из Красного. Институт ведет углубленные исследования в зоне влияния нильских вод. Для нас они также представляли интерес в связи с влиянием на Черное море вод Дуная и Днепра.
Во время плавания в западной половине Средиземного моря мы посетили ряд учреждений в Монако, Вилла-Франке, Марселе и Тунисе.
Океанографический институт в Монако в течение длительного времени был больше известен своим музеем и превосходным аквариумом. В последние годы он начал разворачивать широкую исследовательскую и научно-общественную деятельность благодаря энергии и инициативе его нынешнего директора капитана Ж. Кусто, большого организатора подводных исследований, изобретателя и конструктора ряда очень важных приборов и подводных сооружений. Нам был оказан самый любезный прием, показаны фильмы подводных съемок; мы посетили ряд лабораторий и мастерские, где конструируются новые приборы для подводных исследований. За время стоянки в порту Монако мы неоднократно принимали гостей у себя на корабле.
Из Монако мы совершили поездку в Вилла-Франку на Биологическую станцию, основанную профессором Киевского университета Коротневым. После первой мировой войны станция принадлежала Чехословакии, а теперь Парижскому университету. Многие русские зоологи в свое время работали на этой станции. С 1907 г. здесь работает русский эмигрант крупнейший средиземноморский планктонолог Г. С. Трегубов, автор многочисленных обзоров планктонных исследований в Средиземноморском бассейне, составитель недавно вышедшего в свет большого руководства по планктону Средиземного моря. Это небольшая станция, имеющая лишь 5—6 постоянных научных сотрудников, время от времени выпускает сборники работ, представляющие большой интерес. Мы имели удовольствие потом принимать у себя Г. С. Трегубова и сотрудников станции.
С большим, интересом направлялись в Марсель, где издавна велись морские исследования и была основана Морская станция при университете. Работы этой станции за последние годы очень близки по общей направленности к работам нашего коллектива.
Итак, в Марсель за нами приезжают сотрудники станции во главе с директором профессором И. М. Пересом и везут нас на станцию, расположенную на окраине города, в Андуме. В беседах и обмене мнениями проходит целый день. Очень приятно было увидеть на столах сотрудников наши работы и даже сделанные с них переводы. После осмотра станции убеждаемся в необходимости дальнейших творческих контактов с ее коллективом: именно в работах Марсельской станции мы увидели наибольшее сосредоточие наших научных интересов на Средиземном море.
На следующий день назначен совместный выход в море нашего «Академика А. Ковалевского» и станционного судна «Антедон». Решаем частично обменяться сотрудниками. С нами отправляются профессора Перес и Девец, доктора Бурдийон и Пикар, четверо наших сотрудников идут на «Антедон». Мы проводим серию плановых работ в этом районе, пользуясь любезной консультацией марсельских коллег.