Затем мы посетили Центр рыбохозяйственных исследований. Его директор не без смущения, ко охотно согласился на наше приглашение провести объединенное совещание в Академии наук. У меня сложилось впечатление, что у него с Гитардом были какие-то трения. Повидались мы и с работающими здесь сотрудниками ВНИРО. Они познакомили нас со своими уже довольно крупными работами по гидрологии и планктону кубинских вод.
При посещении Президиума Академии наук договорились о созыве организационного совещания морских исследователей. Оно состоялось в один из ближайших дней и было довольно многолюдным, на редкость дружным и взаимно доброжелательным (в этом, по-видимому, сами участники заранее не были уверены). Особенно был доволен министр рыбной промышленности, который явно не одобрял разрозненность морских исследований. Мы сделали вступительный доклад, поддержанный всеми присутствующими, а президент принял на себя обязанности председателя создаваемой Океанографической комиссии.
Гавана — город, который до революции привык выкачивать большие средства из богачей-иностранцев, владеющих здесь виллами, из туристов, наводняющих фешенебельные гостиницы, сотни ресторанов и ночных варьете с экзотическими представлениями. Большинство этих заведений теперь закрыто, но некоторые продолжают свою деятельность, правда, значительно изменив программу, сделав ее более художественной. Рядом с нашей гостиницей, например, работало полинезийское варьете.
Любопытное зрелище представляет ежегодный карнавал, который продолжается в течение месяца. Ежедневно с 6 часов утра и до 12 часов ночи по улицам города тянется многокилометровая процессия, в основном члены различных профсоюзов, каждый из которых имеет свою карнавальную довольно нарядную форму одежды, большей частью эстрадного характера и максимально приспособленную к жаркому климату. В перемежку с группами неутомимо танцующих на ходу людей движутся десятки самых крупных грузовых машин со сложными сооружениями и декорациями, среди которых располагаются символические живые картины или просто красивые девушки и, наконец, сама королева карнавала в окружении нескольких претенденток на этот титул.
На главной площади, около здания бывшего парламента, а ныне Академии наук, сооружен обширный амфитеатр, перед которым процессия по временам останавливается и дает очередное танцевальное или мимическое представление. Интересно, что, несмотря на многовековую историю совместной жизни испанцев, местных индейцев (которые, правда, почти исчезли) и негров, здесь в основном сохранился определенный тип испанского женского облика, который играет преобладающую роль в смотре представительниц карнавального празднества. Многие мулатки при очень смуглом лице имеют правильные европейские черты, но среди природных испанок загар считается недопустимым упущением, а о загорании на пляже не может быть и речи, белизна наперекор тропикам — высший тон.
В течение месяца, пока идут карнавальные процессии, вся Гавана на улицах и на трибунах. Надо сказать, что те скромные отрывки кинохроники, посвященные кубинскому карнавалу, которые я после видел дома, ни в какой мере не передают его действительного характера.
Мне сообщили, что в одной из гостиниц Гаваны проживает приехавший из СССР директор Института земного магнетизма профессор Н. В. Пушков. Он болен и просил передать мне, что является моим учеником и хотел бы со мной повидаться. Пытаюсь припомнить, где и когда я с ним сталкивался. Отправляюсь к нему вместе с Н. Н. Горбуновой, которая живет в той же гостинице. Выясняется, что Н. В. Пушков был первым секретарем комсомольской организации в школе водников в Новороссийске, где я и Нина Васильевна преподавали естествознание более 40 лет назад. С комсомольской ячейкой у меня, действительно, был хороший контакт, но о секретаре я уже успел забыть.
Николай Васильевич вспоминает те времена, когда из Новороссийска бежали остатки белой армии и комсомольская организация вышла из подполья. Я видел перед собой большого ученого, уже пожилого и сейчас вдобавок больного человека, который говорил о своих комсомольских годах как о самом живом и незабываемом деле. Вот, что значит «комсомольцы двадцатых годов»!