- Дмитрий, добрый день! Для столицы Вы потрясающе пунктуальны, - послышался знакомый голос с хрипотцой, и, хвала Богам, не от статуи. Пройдя мимо нее я попал в большой светлый кабинет. Из-за стола ко мне навстречу поднялся крепкий загорелый русоволосый мужчина примерно моего возраста. Его серые глаза были чуть прищурены, но не насмешливо, а как-то так специально, для особенного пристального взгляда. Я шагнул в его сторону. И тут заметил в окне за его спиной церковь с пятеркой темных куполов. За ней виднелась высотка Котельнической набережной. Желая развеять странное дежа вю я посмотрел направо. Там была фотография — в пасти какого-то чудища, похожего на ската, только размером, кажется, с торец пятиэтажки, улыбалась группа рыбаков. Я моргнул, сглотнул и глубоко вздохнул поочередно. Подошедший Артем подал мне руку, которую я пожал, даже не задумываясь, а не влажная ли у меня ладонь. Хорошо, что я вообще вспомнил, где у меня руки и как надо разговаривать:
- Рад познакомиться, Артем. Скажите, а чей череп у Вас на столе?
- А… Вы бывали здесь раньше? - в жизни не думал, что смогу когда-нибудь удивить книжного персонажа у него же в гостях.
Глава 10. Незабываемое путешествие. Точка на карте.
Черепа, кстати на столе не было. Он оказался на полке слева, в компании модели какого-то парусника в бутылке и металлической статуэтки черной белки, грызущей орехи. Как рассказал Артём, сделал череп был из пенопласта. По задумке, он принадлежал хранителю кладов, но не Валере Швецову из Москвы, а Колывану, из серии про Тайный город. Фото со скатом было сделано у побережья Южной Африки, там и вправду водились такие чудовиша.
Я объяснил Головину, что никогда в этом кабинете раньше не был, и рассказал в двух словах про свой сон. Его пристальный прищур стал ещё заметнее. Помолчав, он предложил:
- Чай, кофе?
- Чёрный чай, если можно, - не стал ломаться я.
Артем поставил на стол поднос, на котором была небольшая черная чашка и низкий круглый чёрный френч-пресс, или заварочник, если по-простому. Рядом водрузил блестящий хромированный электрический чайник, исходивший паром. Судя даже по виду, крайне недешёвый. Сам сел напротив, держа в руках традиционный тыквенный сосуд для чая мате.
- Привёз из последней поездки, понравилось, - пояснил он.
- Южная Америка?, - попробовал уточнить я.
- Острова, но да, примерно в тех краях, - он ответил туманно, и, как мне показалось, фраза была отработанной и очень привычной.
- Скажите, Артём, если не секрет, как получилась эта блестящая промокампания из целой серии популярных книг, - мне захотелось узнать, что появилось первее: эта турфирма или цикл романов?
- Писатели - интересные люди, Дмитрий, - начал он, отхлебнув мате через тонкую серебряную трубочку, - Вадим Юрьевич был одним из первых наших клиентов. И его впечатления от поездки были поистине незабываемыми. Кто же знал, что авторская фантазия разойдётся не на шутку? Да ещё и таким тиражом. Но за детально проработанную вселенную "Тайного Города" мы ему несказанно благодарны. В нашем деле чем больше деталей, тем лучше.
Я обвёл глазами кабинет, уже без спешки. На левой стене висел побитый и с одной стороны обугленный щит с нарисованным на нём единорогом. Чуть ниже стояла стойка с холодным оружием, и, казалось, там было всё: от каких-то хитро заточенных гнутых гвоздей, до копья, больше похожего на лопату — настолько широкий был наконечник. В углу возле окна расположилась ещё одна статуя или манекен, или чучело — не знаю как правильнее описать. С первого взгляда в глаза оно не бросалось — мешал солнечный свет с улицы. Образ неожиданно сочетал черты Хищника из старого кино со Шварценеггером и певицы Плавалагуны из фильма "Пятый элемент", только кожа была зелёная. В руках, украшенных огромными когтями, чучело держало поднос, на котором стояла квадратная бутылка, видимо со скотчем, и 4 стакана. Деталей в кабинете и вправду было очень много: ловцы снов, глиняные таблички с клинописью, полотна, украшенные какой-то вязью, похожей на арабскую, но точно не арабской. Памятные фото с трофейных рыбалок и охот, героев с которых я частенько видел по телевизору. Оружие и предметы культа со всего земного шара. Подождав, пока я осмотрюсь, Артём заговорил: