— На кого вы работаете? — О! Этот язык я знала и без переводчика. Он дал подсказку через меня.
— Китайцы! — Почти завизжала. И как окружающие не приняли меня за чокнутую?
— Спасибо, мудрый. — Поблагодарил Иекшара Тэкара. — Гумота, тебе знаком этот вид наемников? — Помощник неопределенно качнул головой.
— Ни разу не встречал, но частично слышал.
— Они взлетают. — Нама указывал на трехмерную карту.
Гумота оживился и начал отдавать команды. Вскоре единый живой организм "Бирюзовой скалы" выстрелил в космос, уводя за собой "Хвостатую звезду" под командованием Енни и Рису с его "Черным потоком".
Восемь часов напряженного молчания и ожидания. Куда следует этот чертов китайский корабль? Кажется, не я одна задавалась подобным вопросом, разница была лишь в том, что все сиросэкайи оставались невозмутимы, я же то и дело подскакивала и повторяла это вслух, пока не услышала тихий успокаивающий голос мужа.
— Накарера, друг, как считаешь, Тякшанни следовало бы немного успокоиться? Надеюсь она знает, что с нами все в порядке?
— Думаю да, а то у всех там, наверное, голова уже болит, что для нас неестественно.
Ах ты, гнусный дружок! Язва чертова! Я со стоном брякнулась рядом с Тэкарой и, наплевав на всех и вся, проворчала.
— Я же люблю тебя, чертов инопланетянин! Говорила тебе, возьми меня с собой!
В эфир прошел смешок Иекшара. Пилоты и техники осторожно покосились на меня. Гумота остался невозмутим.
Я решила занять свои руки хоть чем-то. Время обеда давно прошло.
— Сейчас вернусь.
В бешеном темпе — не дай Бог пропущу что важное — сорвалась с кресла и понеслась на кухню. Местного повара звали Аигукита. Когда-нибудь поломаю язык, выговаривая эти имена, ну… или мозг, запоминая. Быстро оседлав коня безграничного нахальства, я жестами выпотрошила из него обед на семь персон и с подносом, уставленным всяческими травами, ринулась в рубку.
Более всего такому проявлению заботы удивился Гумота.
— Кормить нас?
— Ну не себя же!
Я услышала как Иекшар закашлял. Так значит, ты тоже порой скрываешь смех, счастье мое?
Тэкара первый взялся за тарелку с жижей под названием суп.
— Спасибо, Тякшанни. Я и в самом деле проголодался.
Спрашивать, а почему собственно повар не допер снести управленцам поесть, не хотелось. На задворках сознания теснилась мысль, что лучше этот факт жизни сиросэкайского утяшена отложить на потом.
После еды в рубке заметно потеплела атмосфера. Совсем же можно было замерзнуть в сухом холодном климате молчания. Я тоже достала себе бутербродиков и аккурат навернула их по дороге из кухни, чтоб не испортить аппетит пилотам или Гумоте. Все таки от них зависит целый корабль.
С регулярной частотой на связь выходил Риса. Тэкара мне объяснил, что ни Енни, ни Гумота не имеют права на открытие огня, несмотря на то, что управляют военным кораблем. Таким правом наделяется исключительно капитан и только письменно, с разрешения совета.
Вот же елки зеленые! Они так любую войну проиграют!
— Нет. Введенное военное положение — это иная система действий.
— А-а. — Вот блин! Опять вслух ляпнула!
— Мы входим в транспортный поток Земли.
Земли?
— Рассчитать траекторию возможных путей.
Нама запорхал над панелью.
— Они снизили скорость. Вошли в центральную очередь на таможню.
— Вставай туда же.
Утяшен сиросэкайи на таможне? Да провалиться мне, если пропустят! Он же для профессионалов выделяется как лебедь среди уток. А в нашем случае целых три лебедя.
Я устало прикрыла лицо руками. Думай, Света, думай.
Хотя… Авось прокатит.
Не прокатило.
Военные корабли окружили нас и вывели из очереди. С этого момента все покатилось под откос. Нама отслеживал маячки по карте, пока Гумота, Риса и Енни общались с представителями властей, а потом Нама сказал то, отчего у меня похолодели руки. Впрочем, я и сама все поняла до того как пилот озвучил мысль, поскольку следила не менее внимательно за картой.
— Они пропали. Связь обнаружена и устранена.
Гумота отключился от таможенников и попытался несколько раз связаться с Иекшаром и Накарерой. Бесполезно. Я заломила руки.
— Нама, в какой точке?
— Сразу после прохождения таможни.
На экране появилось невозмутимое лицо Рисы.
— Мудрый, нас не пропускают. Пролет будет разрешен через сутки. Столько времени требуется на официальный запрос. Я уже связываюсь с советом на предмет введения военного положения. Тоже предлагаю и вам.
Я пискнула. Военное положение с Землей? Ничего себе межпланетный конфликтик.
Думай, Света, думай!
— Стойте!
Тэкара протянул мне пульт. И откуда он угадал? Хотя быть может сама потянулась, они люд внимательный. Я схватила прозрачную клавиатуру с манипулятором и принялась реализовывать безумную мысль. Центральный экран, где только что красовалась физиономия Рисы почернел, пошел звонок, на том конце включились. На нас взирало небритое, невыспавшееся лицо Петьки Носика, в руках дымилась одноразовая чашка кофе.
Он немного рассеяно оглядел меня и окружающую обстановку. Я с пультом вылетела на середину рубки.
— Шмелева?
— Петька, нужна помощь!
Парень прибалдел. — Какая? — И моментально приобрел сосредоточенный вид. — Кто с тобой?
— Помнишь обстоятельства и разговор, при которых мы с тобой встретились последний раз? Помнишь обещание твоего начальства капитану?
— Да-а.
— Петь, я жена Иекшара. Его…
— Выкрали. Я видел.
— Мы преследовали до Земли. Утяшены застряли на таможне, если не поможешь, все кончится войной.
Носика будто током двинули.
— Ничего не предпринимайте! Мы будем через пятнадцать минут. Вас пропустят.
Экран погас. Тэкара обернулся ко мне.
— Он поможет?
Я утвердительно кивнула, хотя сама не была толком уверена.
17. Неправильные заложники
Менее чем через тринадцать минут Носик ступил на борт "Бирюзовой скалы" в сопровождении двух мужчин в строгих неприметных костюмах. Таких в толпе не выделишь. Нас тут же пропустили таможенники и сопровождали вплоть до правительственного порта, куда просил садиться один из Петькиных сопровождающих, Дмитрий Сергеевич.
По дороге я умудрилась изложить подробную версию похищения и преследования, начиная с добытой от мятежников информации.
На Земле Дмитрий Сергеевич поднялся.
— Прошу вас, джентльмены, не покидать своих кораблей. ФСБ возьмет на себя часть с освобождением заложников.
Тэкара вопросительно взглянул на меня. Снова уподобилась болванчику. Потом сообразила. Это что же? Они там что-то делать собираются, а мне тут сидеть? Я подскочила следом.
— Я пойду с вами!
Петька состроил мне неприятное лицо.
— Боюсь, вам придется не покидать это судно. — В глазах Дмитрия Сергеевича не было ни капли понимания или внимания к моей персоне.
Ошибаешься, старичок! Только попробуйте меня не взять.
— Я жена Иекшара.
— Я в курсе.
— И если я не пойду…
Тэкара впервые перестал быть мягким и добрым. Вот уж откуда не ждала помощи! Он одним повелительным жестом заткнул меня. Я на удивление послушалась, он упер в Дмитрия Сергеевича тот самый взгляд, которого боялись все люди и тихо произнес.
— Мы вдвоем пойдем с вами. — Старый фээсбэшник отпрянул, но не сдался, хотя у меня шкала пугливости зашкаливала. Вот вправду чем старше, тем сильнее. — В противном случае, я буду вынужден отдать иной приказ.
Соглашайся, переговорщик непутевый!
Согласился. Я обернулась на Петьку и третьего сопровождающего. Они хорошо держались.
Мы впятером вышли наружу. Я по привычке глубоко вдохнула родной воздух. Посол в отличие от меня закашлялся.