Снова жизнь
— Удивительный русский народ,— заявляли мне многие иностранцы, наблюдая за тем, с какой энергией советские военные власти взялись за организацию порядка в Берлине. — Почему вы, — спрашивали эти люди, — торопитесь отплатить добром за все то, что причинили вашей стране немцы?
Для тех иностранцев, которые привыкли смотреть на все явления жизни с точки зрения звериных законов капитализма, многое было непонятно из того, что делалось вокруг. Не понимали этого и многие немцы.
Действительно, еще совсем недавно на улицах города между русскими и немецкими солдатами велась борьба не на жизнь, а на смерть. И вот теперь жители германской столицы, являвшиеся вольными или невольными соучастниками битвы против Советской Армии, увидели, к своему удивлению, что эти же русские начинают проявлять заботу о благосостоянии берлинцев, принимают меры к тому, чтобы обеспечить город питьевой водой, наладить уличное движение, организовать работу электростанции, больниц, расчистить метро. Немцы особенно были ошеломлены, когда командование Советской Армии выделило для населения Берлина продовольствие из своих армейских запасов, открыло продовольственные магазины для распределения продуктов питания. Когда я заходил в такие магазины и начинал разговаривать по-русски, то мне приятно было видеть, как продавцы старались использовать весь свой скудный запас русских слов, желая тем самым проявить уважение к советскому человеку.
Берлинцы ожидали обещанных Геббельсом грабежей и насилий в городе со стороны русских, а тут вдруг советские военные власти в сотрудничестве с созданными при их помощи немецкими городскими управлениями установили в Берлине такой порядок, при котором ни одно преступление не оставалось безнаказанным.
Советские военные власти, казалось, проявляли больше заинтересованности в восстановлении нормальной жизни в городе, чем сами немцы. Военные комендатуры использовали боевую технику (танки, тягачи) для расчистки берлинских улиц, призывали берлинцев привести в порядок дворы и полуразрушенные здания. В это время можно было видеть в центре города тысячи жителей, стоявших в цепочке около отдельных домов и передававших друг другу ведра, заполненные кирпичами или мусором.
У советской военной комендатуры в Кёпенике — крупном районе города — мне часто приходилось наблюдать большие очереди жителей, которые хотели побывать у «самого коменданта». Берлинские трудящиеся шли сюда для разрешения всех своих нужд, а также вносили предложения, как наладить работу школ, пустить остановившиеся предприятия. Повсюду они встречали понимание, сочувствие и помощь. Советские офицеры завоевали расположение берлинцев. Они стали частыми гостями в рабочих семьях, обсуждая с ними жизненные дела, помогая советами, как быстрее нормализовать жизнь в городе.
Две недели спустя после первой поездки в Берлин я получил через канцелярию СВАГ почтовую открытку. Это писал портной Пауль Абт, приславший мне накануне войны записку из Кёнигсберга. Теперь он сообщал, что советская комендатура выделила ему квартиру в районе Панкова.
Позднее я бывал у него не раз, и вся его семья была искренне благодарна советским военным властям за оказанную ей помощь.
Конечно, среди жителей советской зоны оккупации Германии и советского сектора Берлина притаилось тогда много наших врагов — крупных и мелких военных преступников и фашистских партийных организаторов, лиц, ненавидевших СССР. Они знали, что советские люди никогда не простят их злодеяний и доберутся до них. Многие из них сразу же перекочевали в западные зоны оккупации Германии, а оставшиеся здесь старались спрятать свои змеиные жала.
Многие немцы, а также солдаты и офицеры союзных армий, расквартированные вскоре после окончания Потсдамской конференции в Берлине, считали русских «странными». Два месяца после падения Берлина в германской столице находились одни лишь советские войска. Но вот в город пришли союзные воинские части и стали занимать самые малоразрушенные районы (Шарлоттенбург, Целендорф, Шпандау, Райникендорф, Штеглиц, Шёнеберг, Нойе, Кёльн и др.). К своему удивлению, они видели, что все содержимое уцелевших жилых особняков Геббельса, Круппа, Риббентропа и др. оставалось на месте. Мне самому пришлось посещать виллы бывших хозяев «Третьей империи», расположенные на берегах озер, в тенистых парках на окраине города, входивших теперь в секторы западных держав. Вся роскошь — дорогие ковры, гобелены, картины, ценнейшая мебель и домашняя утварь, библиотеки — все это было нетронутым под охраной советских солдат и было передано английским, американским и французским комендантам.