Под руководством Коммунистической партии Германии и прогрессивной части социал-демократической партии немецкое население Восточной зоны оккупации смело и решительно бралось за осуществление демократических мероприятий в соответствии с потсдамскими решениями.
Осенью 1945 года в советской зоне оккупации при поддержке всего народа было начато проведение земельной реформы, которая подрубала корни господства помещиков-юнкеров, рассадников германской реакции и милитаризма. Народ проводил и другие важнейшие социально-политические мероприятия — национализацию промышленности и демилитаризацию. Наряду с этими демократическими реформами немецкие власти систематически очищали советскую зону оккупации от преступных нацистских элементов, осуществляя решительную денацификацию.
Во всех этих важных делах немцы опирались на поддержку советских военных властей. Они наглядно убеждались в том, что советские люди желают, чтобы Германия стала новой, чтобы на обломках «Третьей империи» возникло демократическое миролюбивое германское государство, которое жило бы в мире и дружбе со всеми своими соседями.
И вот здесь-то и выявились коренные противоречия в политике по отношению к Германии со стороны СССР и западных держав. Это находило свое выражение как в позициях западных держав на заседаниях союзнического органа по управлению Германией — Контрольного совета, так и во всей их практической деятельности в западной зоне оккупации. Я присутствовал на заседаниях этого важного органа, призванного претворять в жизнь Потсдамские соглашения.
Здание на Потсдаммерштрассе, в котором работал Контрольный совет, было известно не только в Берлине, но и во всей Германии. В нем в гитлеровское время размещался «штаатсгерихт» — государственный суд и прокуратура. Во время боев за Берлин здание сильно пострадало, но союзнические власти решили его восстановить.
После ремонта и достройки в нем и начал свою деятельность Контрольный совет. В том самом зале, где еще совсем недавно фашистские судьи чинили бесправие, попирали общечеловеческие нормы, расправляясь с неугодными им людьми, теперь заседал верховный орган союзных держав, одержавших победу над Германией. В зале еще сохранились лепные украшения, символизирующие правосудие, которого фашизм никогда не признавал, считая, что «право — это сила». Над местом, где восседали нацистские судьи, все еще простирал обрубленные крылья орел-стервятник.
На первых порах деятельности Контрольного совета появились обнадеживающие перспективы — в этом верховном союзном органе были приняты некоторые важные документы. Так, в октябре было утверждено постановление об упразднении и объявлении вне закона национал-социалистской партии, ее филиалов и подконтрольных организаций. Контрольный совет отменил законы политического и дискриминационного характера, в которых находила выражение расистская антинародная сущность германского фашизма. Здесь же был принят закон о наказании лиц, виновных в военных преступлениях и преступлениях против мира и человечества. Отсюда было сообщено всему миру о том, что законом Контрольного совета ликвидировано прусское государство, являвшееся источником многих войн, рассадником реакции и милитаризма.
И внешне в Контрольном совете выглядело все как будто хорошо — царила деловая атмосфера. В перерывах главнокомандующие, возглавлявшие Контрольный совет, дружески беседовали в буфетах. А после таких заседаний в союзном органе каждая из сторон по-разному осуществляла в своей зоне политику в отношении Германии.
Советская военная администрация, руководствуясь линией Советского правительства на создание прочных основ мира в Европе, проводила мероприятия по выкорчевыванию остатков фашизма, закладывала фундамент для единой, миролюбивой, демократической Германии, как это было намечено в Потсдаме.
Много раз мне приходилось совершать поездки по советской зоне оккупации вместе с работниками политотдела СВАГ. Во время этих поездок я видел, как из пепла и руин рождалась новая Германия. Творцами ее были сами немцы. Хотя в это время не было общезональной немецкой власти, а работали лишь местные органы правления, их состав и те задачи, которые они выполняли, свидетельствовали о демократической основе формирующейся власти — прообраза будущего германского государства рабочих и крестьян.
Мы нередко беседовали с рабочими прямо у заводских ворот во время их обеденного перерыва. На нас смотрели приветливые лица людей, которые «без оглядки по сторонам» доверчиво рассказывали о своих нуждах и заботах, страстно доказывали необходимость быстрого проведения земельной реформы, передачи в распоряжение местных властей (муниципальных органов) всех фабрик и заводов и очищения зоны от гитлеровских преступников.