Существуют и другие факторы, которые мы тоже должны учитывать. В частности, происходящее сражение, сковывая большое количество итальянской и немецкой авиации, отрицательно сказывается на нейтрализации Мальты, обеспечении судоходства на Средиземном море и благоприятствует действиям авиации противника в Южной Италии.
10 июня.
Принял фельдмаршала Кессельринга, который сообщил мне о положении в Ливии. Он считает создавшуюся обстановку благоприятной, поскольку наши потери незначительны, а потери англичан чрезвычайно велики. Снабжение войск также удовлетворительное. Боевой дух высок. Потери авиации составляют 20 %.
План дальнейших боевых действий таков:
1) 9 июня захват Бир-Хакейма;
2) 10–14 июня наступление в северном направлении с целью захвата позиций у Эль-Газали;
3) 15–16 июня выход на дорогу Акрома-Коста при одновременном продвижении вперед 10-го и 21-го армейских корпусов;
4) 16–17 июня удары бронетанковых войск в районе Бир-эль-Губи, Эль-Адем и уничтожение бронетанковых сил противника;
5) 18–25 июня наступление на Тобрук с одновременным нанесением удара в районе Капуццо и на востоке.
Разумеется, этот план потребует недели на три отсрочить операцию ло захвату Мальты.
Найдя данные о потерях, сообщенные Кессельрингом, чересчур оптимистическими, я зачитал ему донесение Бастико. Однако фельдмаршал продолжал настаивать на благоприятной оценке обстановки. Если Бир-Хакейм еще сопротивляется, то только потому, что его обороняют бригада французов и итальянские и немецкие коммунисты, которые видят в сопротивлении единственную надежду на спасение. Ju-87 подвергли их успешной бомбардировке.
Я напомнил Кессельрингу о том, что противник получил сильное подкрепление: прибыли 10-я английская бронетанковая дивизия, 3-я деголлевская дивизия, 30-я индийская бригада, 10-я пехотная дивизия из Ирака. Продолжение борьбы в Ливии в таких условиях и отсрочка операции против Мальты могут резко изменить обстановку. Тогда и операция против Мальты может сорваться. Маневр, который пытался осуществить Роммель, не удался, хотя и был хорошо задуман: подвижные войска противника избежали столкновения. Сейчас речь идет о том, чтобы захватить Бир-Хакейм и Эль-Газаль, но наши силы и запасы истощаются. Возможность продолжать наступление на Тобрук зависит от скорейшего захвата этих двух пунктов и от разгрома подвижных сил противника. Сегодня говорить об этом преждевременно. Надо также учитывать, что нам, возможно, не удастся овладеть Бир-Хакеймом и Эль-Газалой и что тогда начнется война на истощение, которую мы не сможем продолжать бесконечно. В заключение я подчеркнул, что мы теряем из виду Тобрук и ставим перед собой лишь две цели: Бир-Хакейм и Эль-Газаль. Окончательное решение будет принято потом, в зависимости от достигнутых результатов. Кессельринг продолжал настаивать на том, что надо нанести удар по бронетанковым силам противника. Я ответил, что это имеется в виду. Но если Эль-Газаль, например, не падет к концу июня, что мы будем делать? Кессельринг ответил, что остановимся, и добавил, что, если даже не удастся захватить Тобрук, надо держать в районе Тобрука главные силы и одновременно нанести удар легкими силами в направлении Капуццо по тылам англичан. С этим я согласен. Главное-установить, что, если мы не будем в состоянии продолжать наступление на Тобрук, надо предусмотреть создание прочного фронта на востоке прежде чем действующие части потеряют боеспособность.
После разговора с Кессельрингом передал телеграфом директивы Бастико.
12 июня.
Соединение Н(Акка) вышло в море в полном составе: линейный корабль, два авианосца, три крейсера и восемь-десять эскадренных миноносцев. Вышел также Маннсман. Сегодня ночью десять-одиннадцать боевых кораблей прошли через Гибралтар. Возможно, речь идет о конвое для Мальты.
В настоящее время на Мальте находится предположительно 110 истребителей и 33 самолета-торпедоносца.
Муссолини отдал распоряжение о выходе нашей эскадры в море, чтобы атаковать соединение Н(Акка), вышедшее сегодня утром из Гибралтара.
13 июня.
Соединение Н(Акка) находится в 40 милях к югу от Балеарских островов, и состав его соответствует нашим предположениям. Еще неизвестно, где находится конвой, который оно должно сопровождать. Если он направится по Сицилийскому проливу, то прибудет в указанное место завтра вечером. Приведено в состояние готовности соединение из восьми подводных лодок. Другие четыре подводные лодки находятся в резерве. Дивизион малых кораблей приведен в боевую готовность в Кальяри. Никакого передвижения с востока не обнаружено, да его и не ожидают, поскольку вчера вечером противник понес тяжелые потери. Наш дивизион малых кораблей готов выйти из Палермо, а в Таранто находится в готовности соединение в составе двух линейных кораблей, четырех крейсеров и десяти эскадренных миноносцев. Что касается авиации, то наши силы переведены на Сардинию, а две немецкие группы будут действовать из Сицилии.