С некоторого времени создается впечатление, что правительство хочет обратить внимание на состав военных в Индии. На всех кораблях, прибывающих из Европы, бывает по 3 — 4 молодых человека благородного происхождения, которых по приезде направляют в разные полки в качестве волонтеров. Они привыкают к месту, а потом, когда освобождаются посты, им эти должности предоставляют. Основаны также школы, где их бесплатно обучают восточным языкам. Те же возможности открываются и перед гражданскими служащими. Школы эти у них общие. Однако мне кажется, что англичане, стремясь улучшить состав военных, подрывают стимул к продвижению по службе. Солдат, ставший офицером, приобрел практические знания на месте, добившись этого чина за 12 — 20 лет. Он привык воевать с индийцами, привык к климату и к образу жизни в Индии. Его добросовестная служба, за которую он получил повышение, является примером для ближайших товарищей, рождает у них стремление верно служить и подражать ему. Если же у них не будет надежды стать офицерами, будут ли они столь преданно служить? Нет! В Маэ я встретил 10 англичан-дезертиров! И поведут ли тогда юноши солдат в бой? Вот что последует, если у солдат не будет перспективы и они падут духом, что так свойственно этим людям!
Почти все высшие офицеры набираются из королевских войск, посланных в Индию. Они составляют себе за короткое время значительные состояния. Так же как гражданские служащие, они не способствуют процветанию Компании. Мне известно, какие методы они применяют, но умолчу об этом. Я — француз, а не инспектор английских финансов! Могу сказать, и это истинная правда, что когда какому-нибудь офицеру или служащему надоедает жить с негритянкой, метиской и т. п., он обращается к своему доверенному лицу в Англии с просьбой прислать ему женщину. Тот, кто выбирает, бывает не слишком разборчив. Но нареченная садится на корабль и прибывает. Играют свадьбу. И нередко на жене второразрядного служащего можно видеть бриллианты и жемчуга на 100 тысяч франков, а то и больше. А восемь лет назад у такого служащего не было и 100 гиней. Это кажется невероятным, но все это истинная правда. Бывает и так, что супруга губернатора Бомбея, Мадраса или Каликоты до свадьбы имела возможность услаждать своих соотечественников. Но разве это имеет значение теперь, когда ей оказывают такие огромные почести! Причем большие, чем суверенным особам в других частях света. Если положение такой дамы меняется (это происходит в случае смерти ее мужа), она не становится объектом насмешек: иначе, согласно английским свободам, ей должны возместить ущерб. Так сами военные создают условия, из-за которых их не принимают в обществе.
Не следует, однако, думать, будто бы все дамы в Индии таковы. Там есть женщины, которые с полным основанием заслуживают всяческого уважения.
Обычно член Совета получает пост губернатора по старшинству, но на Коромандельском побережье и в Бенгалии бывают исключения из этого правила. Несколько англичан говорили мне, что это объясняется нынешним состоянием дел здесь.
Что касается английских моряков, то я не склонен считать их самыми искусными из всех европейцев на море. Напротив, я полагаю, что они самые неблагоразумные. Их команды более многочисленны, чем наши. С самого детства они привыкают к морской среде, которая гораздо привлекательнее для них, чем для французов, поскольку каждый имеет право заниматься торговлей в свою пользу, в зависимости от чина. Эта нация, рожденная посреди океана, особо заинтересована в том, чтобы соединить свою жизнь с ним. И не следует удивляться той легкости, с которой они предпринимают далекие путешествия. Однако я не согласен с тем, что английские моряки храбрее и искуснее наших. Их просто больше, вот и все. Меня невозможно убедить в обратном, поскольку все это я видел своими глазами.
Англичане вознаграждают за любые заслуги вне зависимости от чина. Тот, кто нанес вред Англии, платит за это собственной кровью. Состояния создаются быстро, так как правительство позволяет частным лицам пускать в оборот их капитал. Пусть Франция последует этому примеру, и тогда посмотрим!
ГЛАВА II
Особые замечания о Карваре — порте на побережье Канара, который принадлежит Айдер-Али-Каму и мог бы нам пригодиться