— А почему нет? Не идет? — отвечает он с загадочной улыбкой.
— Почему же, носите.
Неловкая пауза. Лифт тормозит двумя этажами ниже, и заходят еще трое. Молчание затягивается. Первый этаж. Молодой человек следует за мной до самого выхода. Придерживает дверь.
— А вы, кстати, должны мне вечер.
Замираю на месте и резко разворачиваюсь на каблуках.
— Не поняла.
— Невежливо исчезать, не попрощавшись, а вы еще и моя должница. Меня, кстати, Дима зовут.
Еле сдерживаю улыбку.
— Поживем — увидим, — отвечаю я и, не прощаясь, ухожу, пытаясь мысленно сообразить, в какой стороне метро.
Мне еще нужно заехать в автосервис. Может, моя малышка уже готова? Я люблю шум и запахи метро, как и рассматривать порой таких разных и таких непостижимых уму жителей этого города, но все же предпочитаю наблюдать за ними сидя в комфортабельном кресле и обдуваемая кондиционером. А судя по духоте, накрывшей Питер, скоро пойдет дождь. Зонтик всегда при мне, но лучше поторопиться.
Закуриваю на ходу и с улыбкой размышляю о своем любопытном знакомом, вплоть пока передо мной призывно не замаячила большая дутая буква “М”.
НЕЗВАНЫЙ ГОСТЬ
Люблю Питерскую погоду. Солнце — дождь, солнце — дождь, и так по кругу. Час назад по улицам прошелся настоящий водопад, заставляя даже заядлых моржей прятаться под арками и в магазинах, а теперь светит слепящее солнце, что и с открытыми окнами душно до ужаса. Еще и у плиты.
Как честной курице-наседке приходится отныне готовить на двоих. Правда вот Ева как умотала с утра, так до сих пор и не объявилась. И где ее носит? Хотя нет, лучше не знать. Вчера она притащила домой два боевых шеста (и где она их только откопала и, что более интересно, как тащилась с ними по городу?!) и заставила выехать за город, чтобы устроить тренировку. “Ежедневный ритуал для нее — хоть какая-то польза для меня”, приблизительно так звучала ее аргументация.
В итоге я теперь хожу, скрючившись пополам. Такое ощущение, что мое тело один сплошной ноющий синяк. Ева права — я катастрофически забила на спортивную подготовку, что просто недопустимо. Мелкая нечисть — это одно, с ней расправиться несложно, а вот если придется схлестнуться с кем-то посерьезней… тогда я труп. Красивый, но труп.
Так что теперь морально отдыхаю от своей полной несостоятельности и делаю то, что получается лучше всего: старательно запекаю мясо в духовке и жарю картошечку. В лучших традициях умения устраивать самой себе праздник — по правую руку открытая бутылка вина, а по настенному телевизору фоном мельтешит музыкальный канал. Идиллия и спокойствие.
Взращенные рефлексы срабатывают молниеносно. Кухонный нож, только что предельно учтиво нарезающий огурцы к салату, со свистом проносится в воздухе и втыкается в пластиковую раму. Вальяжно расположившийся на подоконнике Дима, присвистнув, настороженно косится на трясущееся в опасной близости от его уха лезвие.
— Кто-то не любит гостей, — замечает он, с трудом вытаскивая нож. — А рука, кстати, хорошо поставлена.
Кто что, а я как полная дура смотрю на него с открытым ртом. Как? Как я не услышала его раньше? Сколько он так уже сидит?
— Какого черта? Что ты тут делаешь?!
— Ну… в гости пришел.
Тугодумно моргаю.
— Четвертый этаж.
— Тут пожарная лестница, — Дима даже ткнул пальцем.
Пожарная лестница? Недоверчиво подхожу к окну и высовываю голову. Внутренний двор, окольцованный стенами и окнами жилых квартир. Подъезды, широкая проезжая арка внизу. И в самом деле, слева вон она: повидавшая виды, но вполне рабочая. Буквально возле моего окна, нужно только дотянуться.
— И, правда, лестница… — это я убеждаю саму себя? Потому что руку даю на отсечение, за столько лет ни разу не обращала на нее внимания.
— Ты что, не знала? — смеется Данилов.
— Если честно… Неважно, — только отмахнуться и остается. — Как узнал, где я живу?
— Выцыганил у брата имя. Остальное дело времени, — молодой человек выуживает белоснежную розу, прятавшуюся у его ноги (опять же, где были мои глаза?), и протягивает мне. — Значит, Варвара. Приятно познакомиться, Варвара-краса.
Удивленно принимаю цветок. Одинокая роза? Миленько. А он романтик. Только какой-то совершенно безбашенный. Брат богатейшего человека в городе лазает по чужим окнам… а если журналисты пронюхают? Тогда же не миновать оглушительного цунами. Только вот ему похоже плевать. Сидит спокойненько, улыбается и ждет, что… пока я что-то отвечу, да? Ммм…
— На будущее: у квартир есть двери.